光彩奪目、燦爛無比的鑽石，歷來被譽為"寶石之王"，大顆粒的鑽石更是稀世珍寶。但你能想象嗎？有人得到一顆大概等於42顆小鑽石那麼大的鑽石後，卻把它放在研缽裡搗碎了。
這件難以置信的事件發生在海盜橫行的18世紀。1721年4月26日，海盜泰勒駕著那艘搶來的“卡桑德拉”號，開進了印度洋毛里求斯群島中波旁島的聖·丹尼斯錨地，和他在一起的是法國海盜拉·比茲的“勝利”號。
當時，港灣中停泊著葡萄牙東印度貿易船隻“好望角聖母”號。這條船從印度國內的葡萄牙領地果阿出發後，遇上大風把桅杆折斷了，正在這裡修理。
“好望角”號裝載著大量的東方珍品——印度和中國的絲綢和瓷器。但是，“好望角”號上最珍貴的是委託代運的鉅額寶石。那些成磅的閃閃發光的鑽石，大都屬於已經退休的果阿總督埃裡西拉第五世伯爵德·梅尼斯所有。
伯爵是私人做生意賺到這些鑽石的，準備拿回葡萄牙去充實他那破落的家產。
當兩艘陌生的船駛進錨地時，埃裡西拉伯爵遵循慣例向他們鳴禮炮致敬，滿以為他們拋錨後會向他還禮。
哪知那兩艘船竟直奔他而來，並且停靠在“好望角”號的邊上，一邊一艘，把“好望角”號夾在當中。然後，他們把早先飄在船上的英國國旗拿下來，把黑底白骷髏骨的旗升起來。
他們以舷炮齊發代替了致敬的禮炮，向那毫無準備的東印度船進行摧毀性的射擊。
“好望角”號根本沒有自衛能力，船上只有130名船員、21尊大炮和34支毛瑟槍，面對的卻是200名用大刀和短槍武裝到牙齒的可怕的凶神。海盜一邊向“好望角”號甲板上扔手榴彈，一邊往船上爬。船上幾乎沒有什麼抵抗，當時就有13名船員倒戈到海盜一邊去了。
但是英勇的伯爵披著引人注目的猩紅大外套，在後甲板上進行了殊死的搏鬥。當他的佩劍在交鋒中被打斷成兩截時，他仍在拼命衝打，直到後來泰勒大聲下令饒他的命，戰鬥才停止下來。
埃裡西拉伯爵的勇敢贏得了海盜的尊敬。他們對他以禮相待，並把斷了的佩劍還給他，雖然劍把上面鑲嵌的都是金子和寶石。他們甚至願意把他個人財物的一部分還給他，可是他高傲地拒絕了，他說他不能同意把他和他的隨行人員區別對待。海盜對此很不高興，他們把伯爵珍愛的東方書畫手稿和古籍撕開當火藥紙和填彈塞用了。
波旁的總督給海盜支付了400英鎊的贖金後，海盜才用一艘特別裝飾起來的小船把這位果阿前總督送上岸去，同時還按總督禮節鳴禮炮21響，山呼“國王萬歲”。
泰勒和他的同伴們現在很有錢，可以慷慨大方一番了。他們把搶劫的全部東西清理一下。僅埃裡西拉伯爵的鑽石一項就值當時的貨幣50萬英鎊。“好望角”號上的絲綢、瓷器和其他貨物價值37.5萬英鎊。再加上以前搶劫的財物，總值達到100萬英鎊。
分贓時，每個海盜分了4000多英鎊，外加42顆小鑽石。有一個海盜分到了一顆大鑽石，估計等於42顆小鑽石。可是他對此惶惶不安，於是拿來一把斧頭，把這顆大鑽石放在研缽裡搗碎，自誇他得到的鑽石比42顆還多。
■文/改編自“海洋大事業科普文叢”之《海洋魔鬼——世界海盜傳奇》
作者：田勇 出版社：河北科學技術出版社
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