区位
东莞一度作为世界工厂，闻名世界。东莞也因为其开放程度，成为各种资本企业的乐园。
而佛山，与东莞完全不同，它是内生型本土经济构成强大的产业基础，并且企业家精神相对新锐和创新。
曾经，东莞与佛山经济总量相当接近，但分水岭从2008年后拉开（2000年二者之间仅差137亿，2016年扩大到了1702亿元，2017年佛山GDP近万亿，而东莞只有7000多亿）。短期内，东莞要追赶佛山，要下一番功夫了。
面积：佛山的面积（3875平方公里）要比东莞（2465平方公里）大。现代经济更要看单位面积产量，看增加值，看开发强度。从这点上看，其实并非最紧要核心的。
位于佛山的广东省金融高新区
历史基础：佛山被誉为大户人家，可见其深厚的财政和百姓家底基础。佛山是四大名镇之一，明清手工业就非常有名。而东莞因为改革开放，因为深圳在旁边，才迅速发展起来。
产业和转型：美的、格兰仕、志高、万和、海天、新明珠、碧桂园、海天……佛山拥有的自主名牌数量多过东莞，更重要的是这些企业都是本土自己发展起来的企业。到了2008年后，佛山的转型力度空前，超过了除深圳外的其他 城市。最突出的就是陶瓷业转型。佛山转型早，各方面形成了合力，中德工业服务区成为广东省四大战略平台之一，最近顺德在智能化工业方面推出几个大手笔。
东莞是有名的三来一补，外资企业多，潮汐式、外贸式经济增长方式容易受影响。在2008年后，东莞不断提升了招商引资的质量，甚至吸引华为等企业落户东莞，开始了新一轮的城市“创业”。
区位优势：东莞毗邻深圳也背靠广州，佛山与广州接壤。区位上本来东莞更好。但有个问题是，从最近几年城市对轨道交通和一体化投入来看，佛山的积极性明显高于东莞。佛山善于打组合拳，善于借势，舍得在对接广州的基础设施上投入。
东莞滨海湾新区
造城本领：这一点，佛山比东莞强大很多。千灯湖硬是挖出来了，而且成为广东省金融高新区（金融数据后台和风投）。利用广州南站，佛山将偏僻的三山推到前台，佛罗伦萨小镇也引入进来，彻底改变了气质。禅城的绿岛湖、奇槎都响应了城市或者区域经济一体化的机遇和号召，动作很快，意识很强。还有定位全珠三角的佛山新城以及最近誉为佛山“雄安新区”的三龙湾。
东莞一直在发展镇经济，对培育靠近深圳的地域以及高科技的新城，显得比较慢。幸好，东莞提出了滨海湾新区，加强与深圳的产业转移和合作。
未来潜力：其实，东莞的掉头和转型成本都相对低一些，而且背靠科技创新之都的深圳，在粤港澳大湾区规划作用下，左右出击，经济潜力更高。佛山也有自己的优势，它的优势往往更多是紧贴时代，紧贴先进者，自己创造转化优势。
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