选择送孩子去英国读中学需要谨慎而行，同时家长也一定要明确留学目的，英国的从中学开始就属于全职业教育体制，特别是高中课程（A-level），家长和孩子更应该清晰了解不同高中培养的侧重点、优势，以便于在择校时更有针对性 。此外，千万不能因为孩子成绩不好就把其送到国外去，这样并不能真正地帮助孩子成长，甚至可能是将其引入歧途。若孩子依赖性太强、适应能力和英语语言能力很不好，或者个性内向，也不愿意出去，建议家长还是等孩子在国内完成高中课程后再作打算。对于已经确定要来英国念中学的学生，我觉得应该主要从以下四个方面做好全面的准备：
英语能力强化：很多家长都认为学生到了英国学习后，在英文环境中英文自然会迅速提高，殊不知在刚到英国时，如学生没有一定的英文水平，最初会遇到不少的学习压力和生活上的困难。为了帮助孩子顺利过渡，建议孩子在出国前尽可能强化英文。如有条件，根据即将入读的年级，选择适当的教材，提前学习一些学科英文和学科知识，例如数学、生物、化学、物理、历史、地理等。这样，在孩子入读英国学校后，可以比较快地跟上学习进度以及适应当地环境，结交当地的朋友。
提前考虑专业方向：中国的高中生在填报高考志愿时才需要考虑本科的专业，但英国的中学在12、13年级，即A-level阶段，每个学生便需要按自己未来大学的专业方向和自己的兴趣与特长，选择课程，每个学生学习最少3门课程。当然，如果未来要申请牛津或剑桥这两所大学，A-Level阶段至少四门A*-A的成绩是必不可少的。在A-Level阶段选择的课程极大程度上决定了未来本科的专业方向，因此，建议学生们提前考虑。
培养兴趣爱好： 国内紧张的学习压力下，很多孩子不得已放弃了自己的兴趣爱好。英国中学十分注重学生的兴趣培养，课后俱乐部非常丰富，学生在出国前应该至少进行一项体育锻炼以及发展一项体育以外的爱好，出国后与有共同爱好的同龄人在一起，可以让孩子们更快地融入到新的环境中。
提前做好吃苦耐劳的心理准备：不少刚踏入英国中学的学生一开始总会反映，之前在国内养成的生活习惯不能适应英国中学的管理模式，有时候甚至感到很不自由。孩子们的这种心理正是对当地学校不了解，家长也没有配合对其做好心理干预，告诉孩子要做好吃苦耐劳的思想准备，让他们明白国内外生活会存在差异。同时家长也应该多搜集国外学校、当地生活的资料，跟孩子做好基础文化辅导，以防止今后去英国读中学所可能发生的一系列问题，得不偿失。英国中学严格的监管体系可以让孩子们从小培养学生的独立能力，很多家长反馈，学生在英国一段时间后，都感觉成熟懂事很多。部分中学生刚到英国，因自理能力不强，语言沟通能力不足，可能会将心事藏起来，很容易会情绪不稳定，影响生活和学习。碰到这种情况，学生可以积极参加校内外的活动，扩大社交圈，认识新的朋友，有问题时多找朋友倾吐心声。父母在与子女的沟通中，也不能一味地只问孩子的成绩，应该多关心孩子在当地的生活、交友、校园生活等情况，适当鼓励孩子，让他们更早地学会适应。不少国外学校都设有辅导老师，
有的学校甚至会有专门负责中国学生的中国老师，学生遇到问题也可以向自己的导师甚至校长多请教、多倾诉，帮助自己平稳过渡留学初期阶段。
心理准备和能力准备都已就位，那么英国低龄签证有哪些需要注意的地方呢？
依照英国签证移民署的规定，未成年的学生（4-17周岁）前往英国读书应该办理第四层级的儿童学生签证。 如果学生在15岁以下，中国学生必须就读于英国私立学校；16岁以上的学生则可选择就读于公立学校。儿童学生签证同样允许16岁以上的学生读书期间在英国境内参加兼职工作（但不得超过规定时间）。另外，对于一些超龄学生，需要特别注意的是，从2015年11月12日起，持有普通学生签证的学生，在英国就读本科以下课程的最长期限将从3年缩减到2年，这意味着学生只有两年时间就读本科、硕士、博士等学位以外的课程（A-Level、预科、国际大一等），如果两年之内不能顺利读完课程，又无法就读别的课程，学生将丧失继续在英国继续读书的资格。
第四层级儿童学生签证申请所需材料清单： 签证申请表打印件、护照、语言能力证明（可选）、英国中学提供的签证函（CAS）、 居住在中国并且申请赴英停留超过6个月的申请人需要提供授权诊所开具的肺结核检测证明、银行流水/存款证明显示有足够资金支付整个行程及学习期间花费、父母双方或法定监护人的书面同意函及工作证明、家庭关系证明（户口本，出生证或独生子女证，不接受公证件）、英方监护的详细信息及监护信。
本文作者：启德厦门分公司英爱部顾问——郑明嘉
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