唐太宗李世民在中國歷史上是一位非常著名的明君，他所統治的貞觀年代，政治清明，經濟和文化的發展迅速，社會安定，國泰民安，並且科舉制度完善，文教發展復興，無內憂無外患，為之後盛唐的開元盛世打下了重要的基礎，這個社會安定繁榮昌盛的局面被稱為“貞觀之治”。
唐太宗在位的時候知人善任，廣為納諫，並採取了一系列利國利明的政策。他繼承了高祖制定的國策並結合道家的治國思想進一步將其發展，對內文治，對外武定，從唐高宗李淵手中接任來的唐朝在他的治理下發展的愈加昌盛，並被推至鼎盛。雖然唐太宗將唐朝發展的無比昌盛，但是這個皇位本不屬於他，而屬於他的兄長李建成，李世民能夠成功奪得皇位，全是源於一場政變，也就是玄武門之變。
高祖李淵在建立唐朝之後將李建成封為太子，主內政，而李世民作為次子被封為了秦王，主外戰，功勞較太子更高。兩人在長期爭鬥中積怨已深，背後的集團也不斷的明爭暗鬥，然而李淵在兩子之中更偏向於太子建成，使之更為順利的掌控局面，在爭鬥中處於上風。
剛好此時太白金星在白天出現在了正南方，相隔兩天的時間，太白金星再次出現在同一個方位，這個異象被精通天文的傅奕上報給了高祖，並說道金星出現在秦王領地的上方，是秦王要得到天下的徵兆，高祖將此事告於李世民，李世民乘機將李建成和元吉兩兄弟淫亂後宮的事揭發，並說二人意圖殺死他，高祖震驚之際決定次日審問太子與元吉。
而這事被與太子勾結的張婕妤聽見，暗中告知了李建成，李元吉便建議太子稱病，但李建成卻覺得皇宮防守嚴密，並無大礙，決定前往皇宮探明情況，然而玄武門禁衛統領，太子親信常何已經倒戈，成為了李世民的手下，宮裡的衛隊也已經倒向秦王世民，宮中的人都已成了秦王的人。李世民帶著尉遲恭等人入朝並玄武門附近設下埋伏，讓太子與元吉沒有防備的進入埋伏。當太子兩人察覺之時已無回天之力，均被當場射殺。李世民砍下了李建成的頭顱以示威，並將兩人的子嗣全部殺害，名字也從宗室名冊上刪除。
在李世民成功繼位之後，部分史官開始惡意抹黑李建成，並將太宗斬兄殺弟之事美化，然而身為奪位之爭中失敗的李建成與李元吉，是沒有辦法也沒有機會去為自己正名了，並且在他們死後子嗣與家族均不能善終。
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