在中國漫長的封建社會中，權力的最頂端就是皇權。有的人是為了滿足權力的慾望，多次在生死邊緣試探，就為了登上皇帝的寶座。
在當時，皇帝是坐擁天下的人，不管是最漂亮的女人，還是最珍貴的寶貝，那都是歸皇帝所有。而且天下所有人的生殺大權都掌握在他一人的手中，可謂是隻手遮天。也正是這個原因，才讓歷代那麼多人為這個職業而瘋狂。很多人說，只要能享受這樣的權力，讓我做一年也值了。
為了當上皇帝，李廣不惜害自己的兄長於不義，李世民不惜殺兄弒父，武則天不惜親手殺害自己的孩子，更有康熙之後九龍奪嫡，幾個兒子或死或流放或監禁，最後只剩下雍正一位。
然而做了皇帝，真的就那麼好嗎？一位負責任的皇帝，心念蒼生，全國的大事小情他都要過問，皇帝要平衡朝堂上的各方勢力，用人也要防人，要面臨骨肉之間的互相猜忌甚至暗害，每天要批閱大量的奏摺，要防著身邊小人的讒言。可以說，皇帝是一個非常辛苦的職業，就算是24小時不休息，恐怕事情也是處理不完。
歷史上既有朱元璋這種精力旺盛的皇帝，認真負責且凡事均喜歡親力親為，也有乾隆這樣幸運的皇帝，從小就被爺爺康熙帶在身邊，教授駕馭群臣之術。但是幸運的皇帝沒有幾個，大多是都是自己上崗之後再慢慢摸索的。這是一個複雜而又辛苦的過程，根據統計，中國所有的皇帝中，去世時的平均年齡只有39歲。還不乏乾隆這種活到快90的拉高了平均值，這樣一看，這個職業還真是算得上高危職業。
即便如此，還是有那麼多人前赴後繼地要上崗。而上崗的人呢？大多是想盡了辦法，延年益壽，想要多在這個崗位上待幾年。
為了延長壽命，中國的皇帝們也都是想盡了辦法。那時候科學技術還不發達，人們對世界的認知停留在神的旨意的高度上。打個雷閃個電都要往神仙身上考慮，發洪水或者不下雨那就更是神仙不高興了，而人的壽命更是被認為被神管著呢。皇帝想要延年益壽，一方面需要自己保養，更重要的就是討神仙的歡心。
從秦始皇開始，他一方面命人為自己修建豪華的陵墓，另一方面就在想辦法召集民間方士，幫助他修煉仙丹，好成仙得道。徐福就曾經利用秦始皇急於尋仙的心理，告訴秦始皇說自己願意出海幫助他尋找仙人，好助他長生不老。他向秦始皇要了豪華的大船、幾千童男童女，帶著豐富的物資，離開了大秦帝國就沒有再回來。秦始皇每日朝也盼、晚也盼，直到自己一命歸西也沒再見到徐福的影子，這尋仙問藥的夢算是泡湯了。
與他類似的還有很多，就連大唐的明君唐太宗，也離不開這一俗念。李世民到晚年時，也曾派人從民間大量蒐集藥方，修煉仙丹。其中都是名貴的提煉物，耗費的自然是百姓的財力物力。皇帝為了滿足自己的私慾哪裡還顧得上百姓的死活，就連唐太宗也沒能例外。
更過分的還有，比如明朝的嘉靖皇帝。他是一位對修仙有著強烈的執念的皇帝。為了修仙，他甚至可以幾十年不上朝，臣子當中只有那麼幾個人，有要緊的事情的時候才能見到他，一般的大臣根本見不著他。然而同時，那麼方士卻可以在他的宮殿中隨意出入，想起來什麼就去說。
嘉靖帝還把自己這一愛好帶到了朝堂上，嚴嵩原本不得志，之所以後來受到嘉靖皇帝的重視，是因為他寫得一手好青詞。這青詞，是道家向上天祝禱的時候的祝文，嘉靖帝常常讓一些文官幫他寫這些東西，嚴嵩寫得最受他讚賞，以至於後來官至宰相，被人稱為“青詞宰相”。
因為對他所寫的青詞的認可，導致嘉靖皇帝對他相當信任，才會縱容嚴家父子在朝廷中越來越放肆。他們拉攏權臣，形成黨羽，對於那些不願意與自己為伍的臣子大加迫害。嚴家父子在嘉靖皇帝的信任下一手遮天，嘉靖一朝的敗落，與嚴嵩父子不無關係。
且不說嚴嵩，就連嘉靖皇帝自己也用極為殘忍的方式修仙。他相信方士所說，要想快速有成果，需得用少女的血，因此他命太醫配藥，讓後宮中的宮女們服用，好讓她們流血不止。後來，一位宮女實在不堪痛苦，決定和幾個人商議著殺死嘉靖皇帝。
她們趁著嘉靖睡著的時候動手，用繩子將他勒死。然而卻因為當時太慌張，把繩子打了個死結，那麼任憑怎麼使勁拉也是殺不死人的。這時候有人看到，大呼“救駕”，嘉靖皇帝才免於一死。不過之後，這幾個宮女被他殘忍處死了。
其實，誰都想延年益壽，皇帝也是如此。那倒不如多做一些善事，修心養性。或者多向乾隆皇帝學習，他的許多生活方式就非常健康。乾隆在位時間很長，加上爺爺康熙皇帝的指點，康雍兩位皇帝打下的基礎，到乾隆繼位的時候已經很順暢，而且他對管理朝政事務已經非常嫻熟。他有大量的時間欣賞書法字畫，這本身就是一項修身養性的事情。他還堅持每日熱水泡腳，每日按摩，所以才活到了接近90歲的高齡。這個壽命，放在今天也算是很長壽的。
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