在《三國演義》中，每當有窮兇極惡的權臣出現，也總會伴隨著大批站在權臣對立面的忠臣出現。在這些人中，敢於直面死亡的是真忠臣，比如當面要揍董卓的伍孚，可惜這類人的反抗沒有什麼作用。也有一些人遠遠的叫囂，這批人主要是為了取權臣而代之，即使他們成功了，無非是做權臣第二罷了，比如十八路反董聯盟。
漢朝畢竟是四百多年的老牌帝國了，所以他的遺老遺少還是不少的。魏帝國沒多少年，因此忠於魏國的人那就屈指可數了。包括大部分姓曹和姓夏侯的，多數沒什麼實權，想對抗司馬師也沒那實力。尤其是姓曹的那批人，早年間被曹丕打擊的都夾起尾巴做人，把手上的權利扔的乾乾淨淨，生怕被皇帝給弄死，因此才會出現曹爽這樣的遠枝曹氏掌權。至於曹操的直系子孫，當他們看到曹丕的子孫被人這麼欺負，是高興的包餃子呢？還是痛快的一醉方休呢？真是傷腦筋。
也正是這樣，司馬師廢掉曹芳，改封他為齊王，非奉召不得入京。曹氏宗族對此沒有任何的反應，太后選擇的高貴鄉公曹髦入朝為帝，司馬師完成了曹操都沒敢做出的事情。不知道同在山東混的山陽公劉協有沒有給齊王曹芳來封賀電，上面就寫倆字就行：報應！
曹髦做皇帝也好，做高貴相公也好，其實都是夾著尾巴做人，謹小慎微做事。因此曹髦剛繼位就給司馬師“入朝不趨，奏事不名，帶劍上殿。”三大特權，隨他折騰去吧。
其實司馬師廢立皇帝這事，客觀來講跟大多數人沒有關係。老百姓該幹嘛幹嘛，該窮還是窮，該服役還得服役，所以老百姓不關心這個。但是這件事惹起了兩個手握重兵的將軍，這倆人要問司馬師造反之罪，因此起兵反叛司馬師，一時間淮南大亂。這倆人一個是魏國新生代名將，鎮東將軍毋丘（音貫秋，複姓）儉，一個是揚州刺史文欽。
曹操起兵掙的第一桶金就是從揚州出兵平定青州黃巾之亂，當時朝廷給的官職就是鎮東將軍，總領青、徐、兗、揚四州軍務。如今公然反叛司馬師的毋丘儉就是鎮東將軍，地地道道的實力派大將，再聯合上揚州刺史文欽，絕對是軍政結合，師出有名。但是要說他倆造反是為了給曹氏討回公道，那純屬是瞎掰。真有那忠心，夏侯霸造反的時候他們就響應了。這哥倆之所以造反，完全是瞅準了一個機會。司馬師廢立皇帝，同黨們肯定說這是效仿霍光。反對派一定會說是相仿董卓。如果毋丘儉、文欽滅了這個董卓式的國賊，那麼毋丘儉和文欽的官位就很容易和當年的李傕、郭汜相當。毋丘儉和文欽聯合，有實力、有藉口，成功幾率很大，實在是找不到不造反的理由。
為什麼說他成功幾率大呢？因為此時的司馬師癌症發作，剛剛做了腫瘤切除手術，可謂是病入膏肓。反觀朝中戰將，還真沒有幾個人能是毋丘儉的對手。就這樣，毋丘儉和文欽矯詔起兵，聲討司馬師的叛逆之罪。司馬師躺在病榻之上，想了想手下這幫人也只有諸葛誕能跟毋丘儉比劃比劃。論用兵，司馬昭還遜色一籌。因此在鍾會的建議下，司馬師匯合諸葛誕、王基、胡遵三將，帶病南征。
這票人南征毋丘儉，其實是不佔優勢的。都是當年的老戰友，誰不知道誰啊。論帶兵，毋丘儉拔了尖了。論武功，文欽、文鴦爺倆英雄無敵。尤其是小將文鴦，手藝跟《水滸傳》裡的孫立差不多，鞭槍雙絕，在當時絕對是第一流的武將。不過我們知道毋丘儉和文欽最終敗了，那麼這麼聲勢浩大的起義敗在哪呢？
我認為毋丘儉之敗，原因有五：
其一，司馬師可謂是烈性漢子，在重傷不治，眼珠蹦出，血流不止的情況下，咬住被子不發一聲，因此而穩定住了軍心。
其二，諸葛誕善於用兵，及時攻取了戰略要地壽春。
其三，盟友文欽是個廢物，都不認道還學人家帶兵打仗，結果走做了路，沒能及時接應文鴦，錯過了活捉司馬師的大好時機。另外文欽不明時勢，沒能及時參透尹大目送出的情報，敗得理所當然。
其四，新人鄧艾異軍突起，打亂了毋丘儉的戰略部署。
其五，東吳趁機襲擊毋丘儉的後方。
就這樣，毋丘儉兵敗身亡。而司馬師也在這場戰爭中熬得油盡燈枯，死於軍中。司馬師臨死前召來自己的弟弟司馬昭，把大權全部交給司馬昭後，語重心長的告誡司馬昭。司馬家族既得大權不得分給他人，否則就是滅族之禍。司馬昭聽了哥哥的話，迅速搶班奪權掌握了軍隊，然後再給司馬師發喪。司馬師的死，讓很多人看到了機會。比如魏國皇帝曹髦和蜀漢衛將軍姜維。
曹髦雖然年紀小，但是可不傻，完全和東吳的二代皇帝孫亮的聰明才智有一拼。這倆人如果有個孝莊那樣的好老師，都是極有潛力的好君主。可是康熙這樣的皇帝不多，孝莊這樣的老師更少。曹髦和孫亮只能憑藉自己的聰明才智去拼插上毛比猴都精的成年人，悲劇也就不可避免。曹髦一直表現的唯唯諾諾，對司馬師也畢恭畢敬。但是當他知道司馬師病亡之後，馬上就看到了奪回大權的機會。
這頭司馬昭正給司馬師發喪呢，皇帝的詔書突然到了。上諭是這麼說的：“東南未定，暫留司馬昭屯軍許昌，以為外應。（原文）”司馬昭接到皇帝詔書蒙圈了，這是什麼意思？一向不發一言的曹髦突然給自己下旨，其中必有緣故。悲痛中的司馬昭正在參悟皇帝的詔書。鍾會在一旁提醒，參悟個毛啊，趕緊回京，萬一這會兒出事可不是鬧著玩的。
司馬昭一琢磨，對啊，當初他們爺仨兒就是這麼幹掉的曹爽。因此司馬昭整頓軍隊，大軍兵發洛陽。曹髦一看司馬昭不上當，麻溜兒的又下了一道旨意，封司馬昭為大將軍、錄尚書事。自此朝中大權皆歸司馬昭，曹髦和司馬昭集團的第一次過招也匆匆收場。小露鋒芒的曹髦註定了要跟劉禪不一樣，劉禪能忍，曹髦不能。劉禪示弱表現的是自己智商弱，而曹髦示弱表現的是自己實力弱。所以無論諸葛亮還是司馬昭都覺得劉禪是個無公害人物，而曹髦更多表現出的是不得已，終究不甘於做個池中之物。
看上去魏國的局勢趨於穩定，司馬師到司馬昭的權利結交也算是平穩。可就是這個時候，姜維按捺不住內心的悸動，再度發兵北伐。
從回目上看，這是姜維的第三次北伐。從劉禪的角度講，這是第二次正式北伐。這次出兵姜維信心滿滿，沒別的，就憑淮南之亂給予魏國的消耗是極大的。司馬懿兵法傳人司馬師身亡、一代名將毋丘儉身亡、涼州屏障郭淮被姜維射死、司馬昭一者用兵不如姜維，二者他就算是司馬懿再生，斷不敢此時離開洛陽去作戰。機會主義者姜維趕緊上表，陳明此時出兵的重要性和成功幾率。劉禪又不傻，一算這賬幹得過，於是下詔，讓姜維出兵北伐。
姜維一肚子理論，缺少的就是實踐。經過兩次獨立領兵出征，姜維總結了不少經驗，這次北伐姜維算是有了長足的進步。如今的西涼沒有了郭淮，新任徵西大將軍就是陳泰。姜維有信心跟陳泰比劃一下。陳泰補得是郭淮的缺，而陳泰留下的位置，是王經補上。陳泰用兵可以說不弱於郭淮，但是王經可就差遠嘍。
雖然姜維信心十足，但是此時的將士們出現了厭戰情緒，比如老將張翼。張翼這時候多大歲數呢？書上沒說，還是簡單倒推一下。劉備攻打益州，張翼綁了上司投降的時間大概是建安十八九年的樣子，姜維第三次北伐是蜀漢延熙十八年。假如張翼投降劉備的時候是二十來歲，那姜維三伐中原的時候，張翼也得七十上下了。人到七十自古稀，在那個時代，七十多歲也算是風燭殘年了。張翼做到了徵西大將軍，差不多了。別人是再不享受就老了，張翼是再不享受就死了。你讓一個七十多歲當上徵西大將軍的人還想著拼搏再進一步嗎？再往上一級時衛將軍，這就是現在姜維做的位置。別管怎麼說，老將張翼真的不想再打仗了，因此勸說姜維還是消停點。張翼擺出了三點很現實問題，地盤小、錢糧少、連年征戰民力已疲，這種情況還打仗，有意思嗎？姜維不管那個，用道德的力量來壓張翼。北伐就是忠君愛國，不北伐自己想去吧。張翼一看沒法溝通，軍銜又沒有人家大，只好默默的跟著姜維再度踏上北伐之路。
姜維出兵，活學活用教科書上的兵法。背水作戰，讓蜀軍置之死地而後生，殺的王經人仰馬翻，幾乎全殲王經七萬大軍。縱然武侯時代，能全殲對方七萬大軍的戰例也在少數。姜維揚威隴上，正是從此戰開始。這時候，老將張翼再度提出了自己的看法。這麼多年的軍旅生涯，張翼沒敢在武侯面前談過自己想法。如今換了姜維領兵，張老憑藉自己的資歷和經驗勸諫姜維，差不多得了，見好就收。再接著打就是畫蛇添足，稍有差池，一戰又回解放前。
姜維不管這些，勝王經不算什麼，殺郭淮也不算什麼。姜維想了想這些年吃虧就吃在陳泰身上，必須繼續進兵。然後問題來了，繼續進兵打哪？如果按照武侯的思路，一戰只要能在隴上立足，下一戰就得攻打關中，終極目標就是長安和洛陽。姜維出兵，完全拋棄了武侯祁山道路。或者說姜維此戰並不想攻打長安，姜維沒想過一次北伐就獲全功，他想階梯進兵。既然洮水大勝，那就鞏固蜀漢在甘肅的勢力。因此姜維出兵攻打狄道，就像在絲綢之路上紮根。
與此同時，徵西大將軍陳泰聽聞王經大敗，準備提兵與姜維決戰。這時候司馬昭派來幫忙的了，此人就是在平定淮南之亂戰功赫赫的新人鄧艾，官拜兗州刺史。鄧艾年輕啊，說話又結巴，因此陳泰沒把他放在眼裡。不過既然是司馬昭派來的，怎麼也得給個面子，速速召開軍事會議。你別看陳泰沒把鄧艾當回事，鄧艾也不把陳泰放在眼裡，或者說鄧艾都沒把整個
涼州軍區放在眼裡。像鄧艾這種天生的將才，讓他服氣的人目前還沒有。可就是這場關鍵的軍事會議，讓魏國兩代軍事奇才陳泰和鄧艾精誠合作，也終止了姜維三伐中原的勝利步伐，具體內容，下節再聊。
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