斯莫林是新一批從英超轉會到意甲的球員中的一員，還包括一些被認為是多餘的曼聯前隊友。
盧卡庫自從去年夏天轉會到國際米蘭後，一直保持著令人印象深刻的狀態，而跟他一起加盟的還有因腳踝受傷而缺陣的曼聯前鋒桑切斯。
今年1月，與曼聯的合同將在今年夏天到期的阿什利·揚也加入了國際米蘭，跟他一起來的還有熱刺的埃裡克森以及摩西，後者被從切爾西租借到國際米蘭。
《世界足球》雜誌2020年3月刊對斯莫林進行了專訪，這位後衛談到了在羅馬的生活、C羅還有意大利的種族主義。本文由仰臥撐原創編譯，全文約3000字，閱讀時間6分鐘。
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今年的聖誕節對羅馬後衛斯莫林來說是不同尋常的。這位英國人沒有回到充滿霜與霧的曼徹斯特，而是與朋友們一起，在他位於羅馬古老的阿庇安大道(Via Appia)上的新家度過了一個愉快的聖誕假期。
如果把這位30歲的球員想象成當代拿破崙，在聖赫勒拿島的流放生活中苦苦掙扎，糾結於為什麼他不再為英格蘭或曼聯效力，那就大錯特錯了。
當曼聯教練索爾斯克亞在八月告訴他他不會再是第一選擇時，斯莫林知道他想做什麼。斯莫林說，索爾斯克亞告訴他會有很多比賽，但這意味著“可能只有一半的比賽”。
所以當羅馬提供一份300萬英鎊的租借合同時，斯莫林欣然接受了。前一天早上他在曼徹斯特和索爾斯克亞討論這個問題，第二天他就在意大利和羅馬的葡萄牙教練保羅·豐塞卡交談。這一切都在48小時內完成。
斯莫林回憶說:“一開始，這裡有點令人生畏。對於一個在英國生活了一輩子的人來說，這是幾天之內的一個巨大變化。 但這是我一直期待的經歷，當機會來了，我的家人準備好了，我不想後悔沒有接受它。”
“在這一點上，情況比我想象的要好。”
在1月1-1戰平拉齊奧的德比戰中，斯莫林被《米蘭體育報》評為羅馬的最佳球員，儘管他認為“羅馬十有八九會贏得比賽”。
這絕不是評論家們第一次將他評為羅馬的最佳球員。在本賽季的大部分時間裡，他看上去鎮定、自信滿滿和充滿權威，贏得了很多讚譽。
當然，沒有什麼比一個好的後衛更讓意大利人欣賞的了，在談到他對意甲的最初印象時，他說：“我覺得意甲競爭非常激烈。當你在英格蘭看意甲時，你會看到尤文圖斯每年都能獲勝，但當你來到這裡，你會發現競爭非常激烈。
“即使是小球隊也不容易對付，沒有輕鬆的比賽。”
斯莫林、盧卡庫和埃裡克森是最近幾位高調加盟的新球員，而上賽季意甲球隊還簽下了C·羅納爾多。他現在已經35歲了，但是葡萄牙人是不可阻擋的，他在聖誕節前幫助尤文2-1戰勝了斯莫林和他的隊友。之後兩隊再相遇時，羅納爾多用一記精彩的麥吉迪轉身過掉斯莫林，引起了球迷們的熱烈歡呼。甚至這位後衛也對此印象深刻，他解釋說:“羅納爾多有三到四場比賽很沉寂，每個人都說他已經過時了——然後他在六場比賽中進了八球。”
“他是一個特別的人。考慮到他已經取得的成就，他本可以安於現狀，但他仍有動力。這就是他如此偉大的原因。”
斯莫林顯然已經很好地適應了意大利，但並不是所有的英國球員都能很好地適應。1961年，吉米·格里夫斯在他為米蘭效力的頭12場聯賽中打入9球，但在聖誕節前回到了英格蘭。還有伊恩·拉什，在他唯一效力尤文圖斯的一個賽季裡，他的狀態從未達到利物浦的水平。
公平地說，其他一些人，比如同樣上世紀80年代的愛爾蘭人利亞姆·布拉迪，他在與新環境融合方面做得更好。安頓下來的關鍵是學習意大利語，斯莫林已經踏上了這條路，他透露道：“在這裡，你幾乎可以不用意大利語，因為很多員工都說英語，但我希望能夠溝通，併為此付出努力。”
“在這個賽季結束的時候，能學會一門語言就好了。”
一開始，他和教練豐塞卡的交流大部分是用英語，葡萄牙人說得很好。然而，隨著時間的推移，他發現用意大利語進行團隊談話和訓練不會造成任何問題，因為他早就學會了“左，右，逼搶，身後有人”等關鍵詞。
斯莫林認為談論意大利足球更具戰術組織性並不是陳詞濫調，甚至更低級別的球隊在防守上建立起他們的整個比賽。他說他在羅馬訓練的戰術比以前任何一傢俱樂部都多。
卡佩羅和薩基等名帥經常指出，意大利球隊在歐冠聯賽中可能會遇到困難，因為意甲足球的節奏並不像英超那樣激烈，但斯莫林說：“我不知道這一點。有時，意大利球隊在如何從比分領先的比賽中抽身方面非常精明；而在英國，我們會變得更加熱情高漲。”
如果說斯莫林在意大利效力的地平線上有一片烏雲，那顯然是因為他經歷過種族主義，或者說，在最好的情況下，是種族主義誤解。去年12月，《羅馬體育報》以“黑色星期五”為題，刊登了次日國際米蘭對羅馬的比賽預告，並配以斯莫林和現效力於國際米蘭的前曼聯隊友盧卡庫的全版照片。
儘管《羅馬體育報》編輯伊萬·扎扎羅尼立即聲稱該報的目的是為了慶祝足球界的“多樣性的巨大財富”，但這一頭版還是引發了一場有據可查的國際爭吵，意大利和其他地方的許多人指責《羅馬體育報》愚鈍而且麻木。
要記得，這個賽季在盧卡庫和佈雷西亞的巴洛特利的比賽中就已經出現了醜陋的種族主義事件。
對許多意大利人來說，“黑色星期五”只是IT跨國公司希望在週末銷售大量智能手機和筆記本電腦的一個營銷口號。那麼，斯莫林是否覺得黑色星期五的頭版更像是無知和麻木，而不是種族仇恨？畢竟，有人——也許是無辜的——決定預告這場比賽，並把注意力集中在兩個主角身上，二人有很多共同點：他們是前隊友，在意甲的前六個月都表現出色，當然，他們都是黑人。
斯莫林說：“很明顯，我意識到了這一點，因為這是一件非常重大的事情。沒錯，我更失望了，而且感到有些被冒犯，但這種東西你看到後會問自己，‘為什麼（我做錯什麼了？）’”
“當然，這樣的東西不應該在一個國家主流出版物上刊登。”
兩週後，意甲聯賽在一場反種族主義運動中使用了三隻猴子圖片，這在很多人看來是公然的冒犯，對此斯莫林只能總結為這是一個教育問題，他說：“當我第一次看到這個時，我幾乎不敢相信。考慮到當時已經發生了輿論風波還這樣做，我以為這不是真的。”
“這確實令人失望，但我認為其中很多原因是缺乏教育。我想，這是任何有意這樣做的人背後的主要動因。”
教育不是斯莫林會隨便使用的詞。畢竟，在頂級職業足球運動員中，他可是一個稀有動物，因為他在三門學科中得了A：商科、經濟學和數學。斯莫林的父親在他5歲時去世，他的母親單獨把他和弟弟撫養長大，她把大部分的精力花在讓他們上學上，確保兩個兒子都能一直學習得名列前茅。
結果是，當斯莫林，作為一名就讀英格蘭的國際學生在18歲的時候去富勒姆和米德爾斯堡試訓時，他已經被兩所大學錄取。
與同時代的許多人不同的是，他以一種非常放鬆的心態參加了他的試訓，他回憶道：“很少有人能在18歲時拿到合同，但事實上，我的成績和大學計劃已經在握，這意味著參加這些試訓只是一個小小的獎勵。對我來說，大學是A計劃，足球是B計劃。”
B計劃，先是富勒姆，然後是曼聯，非常成功。那麼C計劃把他帶到哪裡去了？
現在，他毫不掩飾自己想留在羅馬，他說：“這裡的主教練非常有野心。很明顯，重返歐冠是他想做的事情之一，如果我們能一路贏得歐羅巴聯賽，那也太棒了。”
對他來說，奪回英格蘭隊的一個位置也可能是一件美妙的事情。自2017年6月以來，他就沒有參加過國際足球比賽，但他目前的良好狀態能否贏得徵召？
他最近有沒有收到英格蘭主帥加雷斯·索斯蓋特的聯繫，他是否還希望徵召到2020年歐洲盃的陣容中？
斯莫林承認：“不，我沒有和他說過話，但我知道他看過我最近的一些比賽，當然，我也希望能參加2020年歐洲盃。”
不管他的未來如何，關於斯莫林還有很多要說。他不僅是一名優秀的足球運動員，而且還是一名現代球員，多虧了妻子薩姆，他對素食主義這種新觀念持開放態度並追隨了三年。他聲稱這種飲食——不吃肉、魚、牛奶或雞蛋——有助於治癒他的膝蓋肌腱炎，同時加速賽後恢復。作為一個在經濟拮据的家庭中長大的人，他通過英國FBB社會慈善機構（Football Beyond Borders）關注弱勢群體也就不足為奇了，這家慈善機構幫助那些對足球充滿熱情但在學校卻有點落伍的弱勢兒童。（Qfwfq）
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