F-35造價超過1億美金，號稱是全球最貴的戰機，引發的話題與批評不斷，但往往被人忽略的，是它原本是前蘇聯時代的實驗戰機。
據外國媒體報道，由於俄羅斯航太公司缺錢孔急，看在錢的份上，才把相關技術賣給洛克希德馬丁公司（Lockheed Martin Corp）。
在F-35誕生前，雅克-141（Yak-141）【自由式】（Freestyle）垂直起降戰機已在動盪不安的年代中誕生。
對垂直起降戰機的研發來說，雅克-141戰機1987年首飛雖有革命性的貢獻，但在柏林圍牆倒塌後，這款戰機的研發也因蘇聯內部的變動無以為繼。
雅克-141是以蘇聯短場起降戰機雅克-38為基礎研發的，由於雅克-38事故率高，載彈量少、作戰半徑小，獲得【桅杆保衛者，和平鴿】的外號，因此1980年代中期就退出艦上勤務，而1991年就退役了。
至於改良升級的雅克-41，則是從1975年就開始設計。不過，由於重視飛彈戰略的克宮高層對航母與相關技術關心有限，經蘇聯軍官大力說服後，相關專案才獲得極有限的研發資金，以致大大限制了發動機的研製。
1991年時，兩架雅克-41M原型機在【葛羅謝夫海軍上將】號（Admiral Groshev）航母上試飛，而其中一架原型機成功著艦，另一架則在著艦時意外在艦上墜毀。後來由於蘇聯解體，導致後來接手的俄羅斯武器開發資金雪上加霜，加上試飛意外，最後導致雅克-141開發案被迫中止。
然而，不缺資金的美國國防承包商卻爭先恐後，讓雅克列夫的研發計劃得以轉危為安。國防工業巨擘洛馬開始向雅克-141計劃輸注資金，以摘取前蘇聯工程機密的甜美果實。
據說雙方1991年簽署協議，打算要輸注資金，再打造雅克-141原型。此外，他們還有計劃，要在1992年9月的法恩堡航空展（Farnborough Airshow）中，展示剩下那架原型機。不過，雙方協議一直未公開，直到1995年才揭露。
分析指出，洛馬很可能無意協助生產雅克-141以供出口，而只是想以合約作掩飾，以獲取相關的測試數據。其中最重要的，就是得到歷經多年測試研發才得到的垂直起降寶貴測試資料。
閱讀更多 西麥田野 的文章
