06.27 评剧第一男旦——月明珠

一、

任善丰,字久恒,艺名月明珠, 乳名围柱, 光绪二十四年 ( 1898年) 出生在滦州 ( 今滦南县程庄镇) 胡家坡村的一个莲花落世家。父亲任连会是对口、折出时期的著名编剧和演员, 被誉为评剧的发轫者。长兄任善庆为评剧第一任鼓师, 三弟任善年、四弟任善为评剧小生、老旦行为的形成做出了很大贡献,妹妹任秀清也是著名的评剧演员。任善丰从艺期间正是评剧的成熟发展时期, 他首演了成兆才所创作的大部分剧本, 所塑造的几十个不同的旦角形象一直延续到现在, 被评剧界奉为圭臬。

任善丰长相俊美、身材苗条、机灵聪颖、记忆超群。5岁时就和小朋友们到邻村演唱莲花落、扭秧歌,

挣回了半袋子干粮, 令父亲任连会刮目相看。此后 ,便开始对他刻意培养, 精心呵护, 强化基本功 训练 。任善丰模仿能力极强, 反映机敏, 一点就透, 9岁时就随父兄沿村献艺, 因唱做俱佳, 被村人誉

为“小春童”, 名满乡里, 童年趣事至今仍被村人津津乐道。

一次, 围柱和小伙伴们在邻村刚刚唱完一段莲花落, 父亲任连会为了检验一下儿子的临场发挥, 佯装不识, 在一阵掌声中突然入场, 仔细端详着围柱发问:“唱得这么好, 哪个村的? ”围柱不慌不忙地 回答 :“胡家坡的! ” “胡家坡的? 我咋不认识你, 你叫啥名字? ” “我还不认识你呢! 我姓任, 名善丰,小名围柱。行不更名, 坐不改姓! ”任连会仍紧追不放, 接着又问: “黑间 ( 夜间 ) 你跟哪睡觉? “我跟我妈呗! ” “你跟你妈睡觉, 我也跟你妈睡觉, 咋就没看到你呢?”观众一听, 觉得这玩笑开得有点过火了, 这不是成心难为这孩子吗? 围柱却镇定自若, 不慌不忙地答道: “准是我妈先把我哄睡了, 再跟你睡呗咧。”观众对爷儿俩的即兴表演报以热烈的掌声。

1907年冬天, 年仅9岁的任善丰随父亲任连会及长兄任善庆参加了吴家坨聚会, 商议戏艺改革。老艺人们见他机灵俊美, 甚是招人喜爱, 就让他唱一段莲花落, 众人听后, 个个竖起拇指, 连连夸赞他是一棵好苗子。成兆才同任连会商量说:“要吃饭一窝蛋, 就让围柱学旦角吧! ” 随后拜张志广 ( 艺名大娘儿们) 、 张德礼(艺名海里蹦) 为师,并认张德礼为义父。围柱聪慧好学, 在老艺人们众星捧月般的培养下, 短期内就进入角色, 其进步之快令众艺人感到惊讶。

初次在乡下演出 《感亲孝祖》时, 他便以饰赵松花之女贵莲开始崭露头角, 其字正腔圆、感情真挚的表演, 受到了观众的热烈欢迎和全体戏班人员的瞩目。

1913年底, 主演金菊花因待遇问题负气出走, 去了哈尔滨。主演的出走, 对戏班来说是一个重大的损失, 也是对以成兆才为首的老艺人们一次严峻的考验。戏班何去何从? 在此紧要关头,成兆才坚定而又感慨地说: “主演走了, 我们就拿围柱当月明珠吧! ” “月明珠”取 “夜明珠”之意, 艺人们希望任善丰能挑起大梁, 做一颗发光的夜明珠, 引领大家度过漫漫的黑夜, 迎来黎明的曙光。

任善丰果然不负众望, 1914年在唐山永盛茶园首演了成兆才按改革思路修改的 《马寡妇开店》、 《花为媒》、 《卖油郎独占花魁》等一批剧目。他的表演既遵循戏曲程式, 又不落窠臼, 着重突出现实生活中的纯朴人性, 塑造了有血有肉的丰满人物形象。其开创性的表演, 得到了观众的认可, 一颗落子新星在唐山冉冉升起。

二、

月明珠不仅唱腔优美、扮相俏丽, 而且思维敏捷,吹拉弹唱皆能, 堪称评剧界的全才。

1914年初, 重组后的戏班更名为庆春班, 改革后的新戏以 “平腔梆子戏” 命名, 开始到北方最大的港口城市直隶省会天津演出。任善丰在宣传海报中开始使用艺名 “月明珠”, 成为名副其实的主演。在天津他主演了《刘翠屏哭井》、《胭脂判》、 《花园招亲》、《父子巧姻缘》等剧目, 受到了天津观众的空前欢迎,庆春班洗刷掉了过去被驱逐的耻辱, 演员们以自己的实力在天津演艺界占领了一席之地。

1915年庆春班再次赴津, 17岁的月明珠以《开店》、《开嗙》、《花为媒》、《因果报应》、《占花

魁》, 在天津宴乐茶园唱红, 观众以此和京剧大师刘鸿声演出的 “三斩一碰”(《斩经堂》、《斩子》、《斩马谡》、 《托兆碰碑》) 相媲美,都说: “刘鸿声的 ‘三斩一碰’也碰不过月明珠了! ”池座由3个铜子迅速飙升至10个铜子, 月明珠在天津的演出, 惊动了京剧大师梅兰芳、刘鸿声, 他俩观看了月明珠主演的 《杜十娘》后, 大加赞赏, 认为唐山落子大有前途。

天津工商界也纷纷邀请月明珠唱堂会或进行包场演出, 工商巨贾以观看月明珠演唱的落子戏为荣,巨贾和商绅联合赠送贺帐30多块,其中一块上书“明珠新出蚌, 一起平腔, 压到男伶女乐”。月明珠 调儿风靡了天津的大街小巷, 出现了男女老少都哼唱唐山落子的一大景观。

《马寡妇开店》是月明珠的起家戏, 他塑造的马寡妇形象得到了观众普遍认可。特别是在马寡妇见到狄仁杰后, 勾起她的伤心往事, 并引起她的爱慕之情,继之把她不甘寡居要与狄仁杰喜结良缘的心理意念,一层层向前推进发展, 进而表现得淋漓尽致。他把马寡妇表演得庄重大方, 没有丝毫的低级下流、色情放荡的动作和语言。一边用手帕遮着脸, 一边倾吐对狄仁杰的爱慕及愿成婚配之情, 表现了马寡妇既羞愧、又中肯且大胆的情状, 所以, 观众看了不仅不厌烦,反而很同情马寡妇。这也是该戏流传至今、成为评剧的八大传统剧目的魅力所在。

1915年到1917年, 庆春班利用便捷的水路———煤河, 频繁往来于唐、津之间, 把平腔梆子戏推向了巅峰。月明珠不但能演戏, 而且还能编写剧本。1917年夏天, 戏班在放麦收农忙假之前, 月明珠手拿一本《桃花庵》(也叫《玉蜻蜓》)的莲花落唱本, 找到成兆才说: “三叔,这本《桃花庵》内容不错,您看能不能把它编成落子戏?”成兆才看了一眼,心不在焉地说: “这个我看过, 眼下没工夫! ”

月明珠见成兆才不想编, 便说: “三叔, 您若是没空儿, 放假时我在家里学着编编你看行吗?”成兆才在这个问题上小看了月明珠, 便说: “你把编剧本看得这么容易,这可不是吹糖人! ”并开玩笑地说: “你若是编出这部戏来, 我就拜你为师! ”月明珠回家后, 下定了编好这出戏的决心, 他反复琢磨, 在睡前饭后把故事讲给家人听, 详细构思剧中情节, 废寝忘食、苦思冥想, 在父亲的指导下, 经十几天的时间, 终于完成了大型评剧《桃花庵》。麦收过后, 月明珠便把自己编的《桃花庵》交给成兆才看, 成兆才看后很是赞赏, 并立即投入排练, 让月明珠担任主演陈妙婵, 自己扮演剧中的瞎子。此剧在永盛茶园连演半月, 座无虚席, 后成为评剧八大传统剧目之一。

月明珠还丰富发展了 “反调”。在《悍妇传法》一剧中, 他饰演曹氏, 有在阴曹地府中的一段唱。月明珠感到此时用快板和一般的板头都不合适, 不足于渲染地府中的阴森、恐怖的气氛。他想起了张志广的低腔以及师弟张贵学患嗓疾时所用的低调慢板, 结合自己的嗓音特点, 又借鉴了京剧反二簧别于正二簧的某些特点, 最终完成了落子 “正调”的 “反调”。后经喜彩莲等人的发展, “反调”更加悠扬婉转抒情。