唐代的黄河九曲之地（现青海贵德一带），本为大唐的边陲之地，地肥水美，物产丰富，更兼地理位置非常重要，吐蕃一直垂涎此处。
机缘凑巧，唐中宗景龙四年，公元710年，唐中宗派遣时任左骁卫大将军的杨矩，领兵护送金城公主入吐蕃，与赞普和亲。当年，唐中宗被谋害，相王李旦在儿子临淄王李隆基和太平公主等人的辅佐下，继承大统，史称唐睿宗。而护送公主的杨矩，没来得及回长安，便被唐睿宗任命为鄯州都督。
吐蕃骑兵
吐蕃垂涎九曲之地已久，而杨矩跟吐蕃贵族往来密切，吐蕃便用重金贿赂杨矩，让他上表，请求将九曲之地作为金城公主的汤沐邑，送给吐蕃。缺乏远见的唐睿宗，竟然同意这个非分请求。而吐蕃将九曲之地作为渗透、蚕食唐朝边境的桥头堡，在此修筑城池，秣马厉兵。
唐玄宗开元二年，公元714年农历八月，唐帝国西境告警，吐蕃大将坌达延、乞力徐，率领十万之众，入侵洮州、兰州、渭州。河西陇右是唐帝国的重要产马地，吐蕃大军抢掠大量牧马，而罪魁祸首杨矩，自思罪孽深重，畏罪自尽。
吐蕃军队
刚即位不久的唐玄宗，听闻河西告急，便派遣左羽林将军、陇右防御使薛讷和右骁卫将军郭知运，率部迎敌。这个薛讷便是唐初名将薛仁贵长子，演义戏曲故事中的“薛丁山”。
十月初十，薛讷率大军行至临洮军东部的武街驿附近，唐军远道而来，劳师袭远。而吐蕃军在九曲修整完备，以逸待劳，倘若此时唐军主力与其交锋，有被袭破的危险。而唐军将领中，有一位特别机灵的将官，他便是太仆寺少卿、陇右群牧使王晙。
唐朝军队
王晙发现，吐蕃的骑兵，因为吸取唐朝技术援助，甲胄装备在外形上，与唐朝骑兵非常相像。王晙有一个大胆的想法，就是带着麾下这两千部众，去突袭吐蕃的十万大军！“鸡蛋碰石头”的计划，看似愚蠢，但王晙巧使“瞒天过海”之计。他遴选七百精兵，去掉唐军的旗号和标志，让他们假扮吐蕃骑兵，趁着天黑，混入吐蕃的军中。
如果遇到有人盘问，便让通晓吐蕃语的唐军士兵与其交谈。吐蕃十万大军，在大来谷口驻防，而且疏于防范的吐蕃主将，并不相信有人敢混入吐蕃军的营盘搞事。王晙命部下，分为前后两队，在半夜时分，突袭吐蕃大营，并让未直接参战的士兵，擂鼓助威。吐蕃军以为唐军主力来袭，在混战中自相残杀，死者万余人。
古代战争
惊恐万分的吐蕃军，在自相践踏中，急忙后撤到武街驿修整。王晙故伎重施，趁着吐蕃军士气低落，再次派人混入敌人军中，趁机夜袭。薛讷率领主力唐军，及时赶到，吐蕃军被杀得落花流水，唐军趁胜追击，在洮水和长城堡，两次缠住吐蕃军。吐蕃军见无法脱身，便困兽犹斗，以死相拼。
唐军没有准备，薛讷的先锋官，官拜太子右卫率、丰安军使的王海宾身陷重围，虽然他骁勇善战，战功显赫，但袍泽非常妒忌他。听闻在征西立功最多的王海宾被围，众将官按兵不动，坐视王海宾全军覆没。
薛讷听闻吐蕃军反扑，先锋官阵亡，便召集众将，将吐蕃大军击破。此役，唐军消灭数万敌兵，生擒敌将六指乡弥洪，将之前被劫掠的一百二十万牛羊战马，全部截获。唐玄宗听闻大捷，便放弃亲征，派遣使者前往前线，宣慰众将。
唐朝军队
事后，薛讷升任左羽林军大将军，封爵平阳郡公。王晙被加封为银青光禄大夫，赐爵清源县男（男爵），十八年后，王晙去世时被追赠尚书左丞相。王海宾殒命沙场，被追封左金吾卫大将军，其幼子王忠嗣拜为朝散大夫，养在宫中。后来此人成为大唐名将，官拜河西、陇右、朔方、河东四镇节度使。
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