公元79年维苏威火山爆发时的高温是如此极端，以至于一位受害者的大脑组织直接变成了玻璃。这项研究发表在《公共科学图书馆·综合》(PLoS One)杂志上，研究的重点是在赫库兰尼姆(Herculaneum)的一个船屋中发现的男子遗骸。
英国《太阳报》1月27日报道，这名男子死时大约25岁，被发现脸朝下躺在一张木床上，灾难发生时他可能已经睡着了。
公元79年维苏威火山爆发，维苏威火山以摧毁古罗马城市庞贝而闻名，但它也对附近的赫库兰尼姆(Herculaneum)造成了严重破坏，这座富裕的小镇被过热的火山灰掩埋。
令人惊讶的是，专家们首次发现了被玻璃化或变成玻璃的人类脑组织遗骸。这是一个了不起的发现，因为脑组织通常会完全腐烂或变成皂状物质，而当时温度一定特别高才会造成这样的影响。
科学家们对周边被烧焦的木头分析后发现，当时温度瞬间飙升至520摄氏度(968华氏度)，这个温度足以“玻璃化”受害者的大脑。
来自剑桥大学和那不勒斯大学的研究人员解释说，“这表明，极高的辐射热能够点燃身体脂肪并蒸发软组织。”
研究人员写道，“玻璃化指的是在高温下燃烧后变成玻璃或釉的组织。在这个受害者身上，这些玻璃化的遗骸也覆盖了头骨表面，而且在骨骼的其他地方或邻近的火山灰中无法检测到玻璃状物质，在考古遗址的其他地点也没有发现。”
据悉，这名男子于20世纪60年代被发现，当时他躺在奥古斯塔利姆学院一个小房间的床上，可能是学院管理员。
早在20世纪80年代和90年代，考古学家在赫库兰尼姆的水边发现了数百具人类骸骨，他们当时蜷缩在那里，希望能逃脱火山。
研究表明，山坡上的超高温气体会立即将人煮沸，现场发现的遗骸上覆盖着黑色和红色的残留物，并含有异常高含量的铁，这表明骨头上有被煮过的血。
而且许多被发现的头骨都有向外爆炸的迹象，上面有很多残留。据信，当受害者的头部爆炸时，他们的大脑会立即化为乌有。
尽管这看起来比从火山灰云中窒息而死更可怕，但幸运的是，400到900度的高温会让人蒸发，会让受害者不经历痛苦。
不过，科学家们一致同意的是，火山喷发释放出的气体和火山灰不应被忽视，因为它们比熔岩更危险。
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