彭祖是顓頊帝的玄孫，七百六十歲的時候還有少年的面容。傳說他從小就喜歡恬靜的生活，對豪華的衣裳和居處都不是很在意，一切從簡，生活中的多數時間都是在研究養生的學問。
殷商王朝對鬼神很尊敬的，聽說還有這麼一號人物，於是給彭祖一個大夫的官職，大夫要上朝的。每次上朝傳召彭祖，他都說自己生病了，一直不理政事。
彭祖這個人很低調，從來不會吹噓自己得道了什麼的，更不會在外人面前整出些神叨叨的玩意兒來。在鄰里鄉親眼裡，就知道有這麼個長壽的高人。
彭祖累的時候就會開始導引閉氣，舒緩身心，“心存其身，頭面九竅，五藏四肢，至於毛髮，皆令其存。覺其氣行體中，起於鼻口中，達十指末，尋即平和也。”
殷王想要認識彭祖，前前後後給予彭祖的金銀珠寶有數萬件，彭祖沒有留下一件，全部都撫卹貧賤百姓啦。
有一個人叫做采女，小時候也學習了養生之法，二百七十歲了，看上去像是十五六歲的小姑娘。殷王和她的關係比較好，於是和采女商量著，讓采女向彭祖問道。
采女遇見了彭祖，先拜一揖，請問彭祖延年益壽的方法。彭祖說：“服用金丹，可以白日飛昇。但是這種辦法的條件很苛刻，不適合君王呀。其次就是愛精養神，吃一些補藥，可以長生啦，不過這不能夠役使鬼神和臨虛御風。采女你自己也是修行人，這些你都懂啦。我的方法不行，不能夠長生啊。我三歲的時候母親死了，後又經歷了犬戎之亂，在西域流離失所幾十年，之後又死去了四十九個妻子，五十四個孩子，多次遭逢憂患，傷了和氣，如今肌膚也不在光澤啦，壽命也是有限的。我所知曉的養生之法非常淺薄，不適合告訴外人啊。”
“在大宛山裡有一個人叫做青精先生，傳言上千歲啦，面色像孩子一般，一天可以步行三百里，可以一年不吃一點東西，也可以一天吃九頓，可以問問他啊。”采女接著問：青精先生是什麼仙人嘛？
彭祖說，只是得道的人吧，還不是仙人呢。仙人是一群怎樣的人啊？可以聳身竄入雲端，飛起來並不需要翅膀作為依萍；可以駕龍往來四方，造訪天上聖地，可以化生為鳥獸蟲魚，或是浮游青雲，或是潛行江海。一個普通人，懂得養氣，壽長120歲是可以的，沒有達到這個標準的是傷了自己的生氣。一個普通人，明白了道理，那麼就可以不用死啦，不過也還是成不了仙人。所以講，長壽的關鍵，就是不要七情造作。
養壽之道，但莫傷之而已。夫冬溫夏涼，不失四時之和，所以適身也。美色淑姿，幽閒娛樂，不致思欲之惑，所以通神也。車服威儀，知足無求，所以一其志也。八音五色，以玩視聽，所以導心也。。。
采女將和彭祖學習的內容都教給了殷王，王試著體驗了一段時間，發現有效果，於是想要藏私，下令國中如果有傳彭祖道的，就殺了這些人，後來又想要謀害彭祖，少一些禍患。彭祖知道了，就離開啦，殷王學習彭祖道，壽三百歲，彭祖離開殷商時，七百八十歲，這還不是彭祖的壽終之時。
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