美軍以高度信息化而著稱，但其在伊拉克戰場上卻發生了多次誤擊事件。有些是因為人員操縱，有些卻是因為設備和程序——高度的自動化反而帶來了困擾。最為尷尬的誤擊發生在2003年3月25日。當天，美軍的愛國者系統“斬獲頗多”，取得“輝煌戰績”——但打的都是自己人。一架友軍的狂風戰機和一架美軍的F16被防空導彈凌空打爆，
3名飛行員全部未能逃生(狂風為雙座），釀成了極其嚴重的事故。這伊軍的空軍整個戰爭中也沒怎麼活動，難道真是“愛國者”系統太閒了，打倆自己人玩玩？
F16
經過數個月的調查，美軍得出了答案：導彈是自動發射的。當然這不是在為操縱者推卸責任，而的確是事實。實際上，當時美軍仍然十分擔心伊方的彈道導彈——尤其是機動發射式的飛毛腿，愛國者系統佈置數量很多，而且呈梯次佈置，害怕再出現“漏網之魚”。因為敵軍導彈發射的突然性和快速性，如果完全通過人員反應來操縱可能來不及，所以有自動發射程序：當探測到導彈發射信號和軌跡後立即發射攔截。
愛國者導彈
但當天，相關空域聯軍的戰機活動頻繁，在對大量目標的識別中，愛國者在大部分時候都依靠敵我應答設備和飛行軌跡成功辨別了敵我，但仍然發生了小部分錯誤——而錯誤最終導致的結果則是災難性的。據調查稱，雷達在多批次空中目標的觀測中出現了錯誤，把友軍飛機的一些動作和航線當成了導彈，隨後促發自動射擊程序，導彈鎖定目標直接發射。因為是經過友軍空域，戰機和飛行員根本不會想到地面會有導彈飛向自己，當告警設備響起來的時候，當飛行員從措手不及中做出反應的時候，一切都晚了。
導彈發射
不過，操縱者也難辭其咎。比如在友軍飛機經過空域且敵軍導彈威脅已經較小時，就應該想到自動系統可能的誤判，切回手動。航空兵和地面防空單位也應該進行協調，保證經過時的安全：被自己人的高射火力痛打一通，這樣的事情從幾十年前到現在都屢見不鮮，說簡單些就是個協調問題。
導彈
令人尷尬的是，在那次兩連誤擊發生的當周，居然還有兩架飛機倒了黴：包括一架FA18和另外一架F16。一星期時間內幹掉了4架友機，讓3.8億美元的裝備（約合超過25億人民幣）化為灰燼，飛行員損失很大。愛國者的如此“戰績”成為了友軍的眾矢之的，一些美軍飛行員執行任務時半嘲笑地對地面呼叫：手下留情！
閱讀更多 軍事家 的文章
