昨天，湖人官方宣佈同老將羅爾·鄧達成買斷協議，和平分手讓湖人保持了薪金空間的靈活性，而上賽季遭到雪藏的羅爾·鄧重獲自由身，澄清期過後，他就可以和其他球隊簽約。鄧不是詹姆斯宣佈加盟湖人之後第一個離開的球員，他和湖人的分道揚鑣看起來理所當然，有趣的是，自12-13賽季以來，羅爾·鄧和詹姆斯的命運就被陰差陽錯地糾纏在一起。
事實上，羅爾·鄧和詹姆斯的故事還要從的高中時期說起。當時的羅爾鄧幾經輾轉來到新澤西州的布萊爾學院併成為校隊隊長，在外界看來，鄧過往的成長經歷十分曲折，是籃球為他打開了一道新的人生大門。另外一邊，詹姆斯在全美範圍內早已名聲大噪，展現出天之驕子的本質。僅就高中籃球時期而言，羅爾·鄧可以稱得上是除詹姆斯外，最具發展潛質的高中生球員。
後來的故事大家應該都很清楚，詹姆斯高中畢業後直接選擇進入NBA，成為2003年的狀元秀；而進入杜克大學深造的羅爾·鄧於一年之後參加了NBA的選秀大會，最終來到芝加哥公牛，兩人的差距就此拉開，當然這並不意味著羅爾·鄧不是一名出色的球員。
童年的苦難恰恰塑造了鄧非比一般的堅毅性格，無論是在斯凱爾斯、尼格羅還是錫伯杜手下，鄧都是球隊首發小前鋒的不二人選。即使他的球風不像詹姆斯那樣令人賞心悅目，但憑藉著紮實的基本功和強力防守，羅爾·鄧還是在公牛獲得了迅速成長。2011-2012賽季和2012-2013賽季連續入選東部全明星替補陣容就是他修成正果的最好證明。
公牛王朝之後最為鼎盛的2010-2013年，羅爾·鄧和球隊兩度挑戰擁有三巨頭的邁阿密熱火，結果均以失敗告終。擋在他們身前的不是別人，正是如日中天的詹姆斯，當時能夠以一人之力摧毀公牛整體防守的也只有詹姆斯。眼看站在自己面前的昔日對手不可阻擋，拼盡全力的羅爾·鄧只能留下職業生涯迄今最大的遺憾。
2013年，詹姆斯迴歸克利夫蘭的前一個賽季，騎士用拜納姆加三個未來選秀權交易來羅爾·鄧，由於和球隊在續約問題上沒能達成一致，騎士成了鄧漂泊生涯的短暫中轉站。
2014年，詹姆斯風光體面地回到騎士，向全世界宣告要為這座城市帶來一座總冠軍獎盃；成為自由球員的羅爾·鄧前往熱火，填補詹姆斯留下的空缺。
2018年夏天，總決賽再度失利的詹姆斯選擇前往洛杉磯療傷，從他宣佈這個決定的那天起，羅爾·鄧自己或許也能感覺到自己的湖人生涯將會畫上句號。
生涯的十字路口上，同為33歲的詹姆斯和羅爾·鄧似乎正朝著兩個相反的方向行進。離開公牛，可以被視作是羅爾·鄧職業生涯的第一個轉折點，而離開湖人，將會是這名昔日全明星前鋒生涯的又一轉折。
今夏的NBA非洲賽，讓甚至都不怎麼踏入湖人訓練館的羅爾·鄧重見天日，用他自己的話來說就是：我還能戰鬥！湖人的建隊策略雖然沒有讓他蒙受什麼金錢上的損失，但長時間無法上場比賽對於任何職業球員都是具有毀滅性打擊的事，此時的羅爾·鄧或許不得不需要開始接受成為角色球員的命運。
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