纽约时报9月15日消息：在马蒂斯与特朗普成为搭档伊始，特朗普还戏谑地说他的国防部长是"疯狗"，赞扬他的雷厉风行和不顾一切。马蒂斯也是经常与特朗普在白宫一起就餐。
据白宫官员们说，马蒂斯事事都向特朗普汇报得很清楚，他还劝阻特朗普不要对恐怖分子施以酷刑，劝他增派数千名士兵前往阿富汗，所有这些，都没有像其他国家安全顾问反对特朗普那样，招致特朗普在推特上炮轰。
任总统驾轻就熟，特朗普与敢唱反调的马蒂斯日渐疏远
但是近几个月来，白宫的一同就餐早已不复存在。白宫、国会和五角大楼的官员们最近都说，特朗普一直对国防部长言语相讥，说他好像什么都尽在掌握之中，还越来越觉得，马蒂斯本质上就是民主党派。几乎所有的官员，包括马蒂斯的好友都在悄悄谈论特朗普与马蒂斯之间的紧张关系，甚至担心马蒂斯会丢掉工作。
在担任总统的第二年，特朗普基本上已经可以无视国家安全顾问的意见，他对自己作为国家元首也越来越自信。面对2018年中期选举之后可能进行的人员洗牌，特朗在考虑找一个与他政见相和的人来管理五角大楼。
白宫官员说，马蒂斯拒绝了特朗普很多请求，包括不积极响应特朗普禁跨性别者入伍的禁令，拒绝白宫禁止士兵家人随军部署韩国的要求等。五角大楼担心这种做法会被朝鲜视作开战前兆。仅过去四个月中，特朗普和马蒂斯在北约政策、恢复与韩国大规模军事演习，以及是否退出伊朗核协议等问题上出现了分歧。这些分歧开始显现出了效果。今年早些时候，白宫任命里卡德尔为副国家安全顾问就是征兆之一，他与马蒂斯一直严重不睦。
能力强大遭削权
马蒂斯的命运是一个重要的变数，因为在很多人看来，马蒂斯是一个能阻止变幻莫测的总统造成全面动荡的人。有参议员说："马蒂斯部长是最有资格担任这个职务的人。如果他离开五角大楼，肯定会造成混乱。"但是，这种看法也正是特朗普对马蒂斯不满的原因之一。
上周，鲍勃·伍德沃德的新书中提到，马蒂斯说特朗普的智商像"五六年级的小学生"，加之纽约时报报道，有匿名高级官员批评总统，更加剧了特朗普要让身边都是与自己政见相同的忠诚支持者的想法。有官员说，特朗普希望马蒂斯像国务卿蓬佩奥一样，支持自己。但要让马蒂斯放弃自己的毕生坚持的非政治立场，恐怕并不可能。他唯一能做的就是保持沉默，但裂缝依然不可避免地在出现。
今年四月，约翰·博尔顿接替麦克马斯特担任国家安全顾问，而麦克马斯特一直被认为是马蒂斯的追随者。与麦克马斯特和马蒂斯相比，博尔顿要强硬的多。
有美国官员说，白宫甚至还绕过五角大楼，直接听取特种作战特遣队的作战简报，令马蒂斯非常不满。这似乎是官僚机构之间的争斗，但却表明了马蒂斯与特朗普之间的紧张关系：马蒂斯不能向特朗普申诉，即便申诉特朗普也不会支持他。
今年夏天，特朗普所做的很多事，马蒂斯便不知情。6月，特朗普无视马蒂斯的反对，下令成立太空军。7月，特朗普在马蒂斯和其他国家安全官员筹划数月的北约峰会连怼盟友。8月，马蒂斯提议美军将恢复与韩国的联合演习，而特朗普再次让他下不来台，说"我认为这时没必要花那么多钱进行联合演习"。与此同时，马蒂斯也开始质疑特朗普退出伊朗核协议是否有成效。
替换马蒂斯，特朗普也将付出代价
对于特朗普来说，辞掉马蒂斯是有政治代价的。马蒂斯在军队、民主党和共和党建制派以及美国盟友中都很受欢迎。不过，共和党温和派，也就是特朗普在2020年选举中很需要的中流砥柱似乎也很信任马蒂斯。
目前，在明面上特朗普依然与马蒂斯站在一起。"他会留在这里。和他相处我很开心，我们正在取得人们不知道的胜利。"
关于马蒂斯，白宫新闻秘书怀特说："对于坚持不移地支持我们的军队来说，国防部长与总统之间是没有任何差别的。但至于总统要做什么，是他自己决定的。"
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