就我個人而言，我認為常州想要變成特大城市的難度相對來說是比較大的。
在回答這個問題之前，我們先來了解一下什麼是特大城市。
根據《中國中小城市發展報告（2010）：中國中小城市綠色發展之路》對城市等級的劃分，目前我國不同等級城市的劃分具體如下。
（1）超大城市：城市人口1000萬以上；
（2）特大城市：城市人口500至1000萬；
（3）大城市：城市人口100至500萬，其中300萬以上500萬以下的城市為Ⅰ型大城市，100萬以上300萬以下的城市為Ⅱ型大城市；
（4）中等城市：城市人口50至100萬；
（5）小城市：城市人口50萬以下，其中20萬以上50萬以下的城市為Ⅰ型小城市，20萬以下的城市為Ⅱ型小城市。
從這個劃分標準我們可以看出想要達到特大城市的標準，那麼人口必須達到500萬以上。
另外根據2014年國務院印發的《關於調整城市規模劃分標準的通知》，
目前我國城市劃分標準主要以城區常住人口為統計口徑，其中特大城市的城區常住人口必須達到500萬以上。我們再來看一下，目前常州市的城區常住人口規模。
根據相關數據統計，截至2018年常州市全市常住人口472.9萬，其中城鎮人口大概是340萬左右，人口自然增長率是0.4‰。
如果按照最新的特大城市定義標準，目前常州的城鎮人口只有338.7萬人，距離500萬的門檻還有160萬左右的差距。按照目前常州市人口的增速來看，想要在短期之內讓城鎮常住人口達到500萬，我認為難度是比較大的。
比如下圖是從2010年到2018年常州市常住人口增速情況。
在2010年的時候，常州市的常住人口數量大概是460萬，是到了2018年，常州市的常住人口只增長到了472.9萬，相當於8年時間，常州的人口增長了13萬左右，平均每年新增1.625萬人口。如果按照常州目前的人口增速，想要新增160萬的城區常住人口，至少需要100年左右的時間。
而目前隨著我國人口出生率的不斷下降，再加上全國各地方發展更加均衡，人口的流動會更加緩慢，到時常州對外地人口的吸引力會進一步下降，有可能人口的增速不僅不會增加，反而會減少。
除此之外，常州的地理位置位於南京跟無錫，蘇州，上海之間，這些城市對人口的吸引力明顯要比常州更強，常州想要從這些城市當中爭奪到更多的人口流入，我認為可能性不大。
所以從整體來說，常州想要達到特大城市的標準，我認為是很難的。
不過即便常州達不到特大城市的標準，但不妨礙她成為一個發達的城市。
2018年常州的GDP達到705 0.27億，人均GDP達到149459.4元，人均GDP位居全國第9位。常州的人均GDP比北京，上海，杭州，武漢，寧波這些超大城市以及特大城市都要多。
此外，目前常州市的人均可支配收入為4.6萬元左右，這個居民收入水平也是處於全國前列的。另外截至2018年末，常州市的住戶存款餘額為3888.4億元，居民人均存款達到8.23萬元，這個人均存款跟深圳、杭州等城市差不多，超過了重慶，成都，天津，蘇州，西安，鄭州，瀋陽，南京等一眾特大城市。
所以雖然從人口規模來看常州達不到特大城市的標準，但這並不妨礙常州成為一個發達的城市。
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