二战期间，德军率先采用半履带装甲运兵车配合坦克部队作战，实战表明装甲运兵车能够直接顶着轻武器火力将人员输送到关键位置，在对付没有装甲武器的敌人时，装甲车也能发挥移动机枪点的作用，用于步步逼近敌人。有了大量的实战经验，美国在50年代开启了新一代装甲运兵车的研制工作，主要是用于取代老旧的M3半履带装甲车等装备。
M113装甲车
1956年，美国完成了两种原型车，一种是采用铝合金装甲的T113，另一种是钢装甲的T117，两者除了装甲不同之外其他数据差不多，其中T113的铝合金装甲虽然正面最厚为31.75毫米，但是同T117的9.53毫米钢装甲相比，防御力是一样的，都只能防住一些轻武器和炮弹破片的打击。
经过测试和对比，美军选择了铝合金的T113，主要原因有两个，一是T113比T117重量轻6%，在远距离运输上稍有优势；另一个是铝合金的结构强度更高，更耐使用，铝合金也更容易焊接。随后经过稍微改进，1960年时T113以M113的编号定型投产。
越战中的M113
M113主打简单易生产，实际防护能力堪忧。方方正正的车体提供了较大的内部空间，车长4.863米，宽2.686米，高2.5米，净重8.96吨，战斗全重10.258吨。由2名成员操作，另外可以搭载11名步兵，不过车体没有设置炮塔和射击孔，唯一自卫武器是车顶上一挺M2重机枪，成员可以通过车尾的门出入。动力上采用一台75M型V8汽油机，最大公路速度64千米每小时，还具备浮渡能力，水上用履带划水推进，最大速度5.6千米每小时。
不得不说M113的人机工效还是不错的，车辆运行可靠，不过火力和防护力就太差了。服役后不久越战爆发，作为刚刚服役的新式装备，M113也被派往越南战场，原本美军对它抱有很大期望，但是实战狠狠的扇了美军一巴掌。
行驶在田间的M113
越战期间，北约军队开始获得AK47突击步枪和德什卡重机枪，尽管早期数量还不多，但是已经足以对美军造成致命威胁了。投入战场的M113很快被证明不适合在激烈交火的一线作战，因为不仅德什卡重机枪能够轻易洞穿它的装甲，连AK47也能在近距离击穿侧甲，而丛林作战发现敌人时，敌人往往已经到了很近的距离了，车顶一挺M2机枪解决不了所有的威胁，车内的成员要么冒死冲出装甲车，要么在里面等死，处境十分被动。
波兰装备的M113
不久后美军开始在越南投入大量的直升飞机，整个越战实际上是直升飞机在表演，因此也被称为“直升机战争”，而M113被边缘化，用于一些低烈度的作战、运输等任务。
土耳其装备的M113
1979年，美国对M113进行升级，主要是改进了悬挂系统，增设了射击孔，成员可以通过射击孔射击，这一型号被称为M113A2，后来又出现了M113A3，主要是提升装甲车的观瞄能力，以及增加附加装甲，提升防御力，此时它终于不用怕AK47了。
团团武装的M113
尽管实战表现糟糕，但是低廉的价格还是赢得美军的喜爱，M113一直修修改改，提升装甲厚度，增设防RPG栅栏等，一直在世界各地服役，还发展出了推土铲型号、自行迫击炮、指挥车、医疗车、工程车等30多个型号。除了美国，德、意、法、韩等40多个国家或地区也有装备，至今仍然有大量的新型号活跃在世界各地。
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