在中英的第一次鸦片战争爆发之后，高高在上的清朝，一下了成为了西方列强案板上的鱼肉。在这个摇摇欲坠的大清朝里，所有的政权把控在一个女人的手中，慈禧太后垂帘听政，连同而皇帝也仅仅只是一个傀儡，所在的政权都把握在这个女人的手中，当时险少有人知道，其实当时还有一个女人与慈禧一同执行，甚至可以说，这名女子才是当时最高的统治者。

咸丰二年，咸丰皇帝还是一名皇子时，就册封了钮祜禄氏为贞嫔。史书上对于她的记载着墨不多，不过她却是后宫当中，晋升得最快的一位妃子。二月封嫔，五月进封为贵妃，到了六月就成为了皇后。而她就是同治皇帝亲封的母后皇太后——慈安。

但因为慈禧在晚清政局中的表现太过突出，只要是提起这位慈安太后，人们往往会认为她是一位懦弱无能的深宫妇人。其实不然，一个可以在四个月的时间里，在没有皇嗣的情况下还能坐上皇位的位置，她在后宫当中可不是等闲之辈，而且一定是晚清格局当中不可缺少的一员。

温婉贤良的妻子和善解人意的皇后

钮祜禄没有一儿半女，而咸丰皇帝也只有载淳这一个持子。早在热河之时，咸丰皇帝就已经册封好了八位顾命大臣，辅佐载淳为新帝。之后他遣散了所有的大臣，只召见皇后一人，授予了她可以处置任何人的最高权力，同时赐予她"御赏"大印。皇长子载淳则是"同道堂"印章，八个顾命大臣所颁布的政令，只有同时盖上"御赏"和"同道堂"印章才有效。咸丰皇帝在临终前所托的国事，一定是会安排身边最为信任的人，他给予了皇后最高的生杀大权，也足以证明了皇后在皇帝心目当中的份量，帝后同心可见一斑。

身份特殊，是慈安的最后砝码

咸丰皇帝驾崩之后，慈禧开启了她掌权的时代，所有人都知道，所有政令只有在得到了皇帝的"同道堂"印章和慈安太后的"御赏"大印才能有效，而慈安的地位是得到了满朝文武的认可。而此时，还有八位顾命大臣掌握着朝廷的政权，那么慈禧想要把控朝政，最关键的地方就在于慈安，只要慈安站在那一边，基本上，胜利就在那一方。

而慈安之所以选择慈禧，并非是意气用事。当时，慈安不过是个二十多岁的妇人，而载淳不过是个六岁的小孩子，八位顾命大臣行事根本没有把他们放在眼里，种种行迹之下，慈安还是决定站在慈禧这一边。这才让慈禧得以把控朝政，而八位顾命大臣也被她杀了个干净。

深明大义、刚柔并济压制慈禧

此时的朝政虽然大部分是把持在慈禧还有恭亲王的手中，但慈安才是最高的统治者，毕竟她才是名正言顺的。两宫共同摄政，一时之间还成为了非常平衡的政治局面。慈安不喜政事，以德治朝。而慈禧十分的有才能，以才治朝。慈安对于朝廷上的事情虽然没能多加干涉，便以她的威慑力，也依然让满朝的文武不敢越雷池一步，即便是两宫一同治理朝政，政局还是很稳定的。

除此之外，慈安还做过一件非常聪明的事情，她曾政令关闭各余宫门，请生母慈禧与她一同居住在养心殿，抚养皇帝载淳。这让慈禧非常的意外，虽然她才是载淳的生母，不过慈安是名义上的母亲，按规矩她是不能抚养自己的儿子。而慈安的做法，不仅解了她对儿子的相思之苦，又显得开诚布公得许多，倒给一种后宫一心的感觉。在慈安的多番周旋之下，慈禧的势力倒也没有大过慈安，反而被慈安给压制得死死的。

不过这样的政局并没有保持多久，光绪七年三月，慈安忽然暴毙，这是谁也没有想到的，一时之间，人人都把矛头指向了慈禧，是否为慈禧所为，其实无从得知，不过可以知道的是，在史料《翁同龢日记》中有记载，慈安患有肝厥，在这一类的厥症在发作时，会马上昏厥，如果病情好一点的会比较短一些，而如果情况严重的则会一厥不醒。而慈安的病一共是发作过三次的，慈安太后虽然是早逝，不过按理而言应当是自然死亡。