前言
东正教也被称为"东方正教"，是基督宗教的三大教派之一。原本基督教只有一派，但是在公元32年时，因为不少基督教信徒受到了希腊和罗马文化的影响，所以逐渐分成了东西两派。以罗马为中心的西部教派被称为"天主派"，而以君士坦丁堡为中心的东部教派则被称为"东正教"。在基督教内，这两派的信徒经常发生矛盾斗争，最终在公元1054年的时候，基督教里的东西两派就彻底分离开来，形成了两个独立的教派，东部的教派便形成东正教。
随着天主教在欧洲大陆上生根发芽，东正教也在俄罗斯建立起了自己的信仰。在俄罗斯境内大部分的人民都信奉东正教，东正教的宗教思想深入到了俄罗斯人民的日常生活中，成为了俄罗斯传统思想重要的组成部分，也对俄罗斯民族的宗教发展和文化特质产生了重要的影响。
那么在多个教派同时存在的时期，俄罗斯为什么选择了东正教作为自己的国教呢？
古罗斯的发展需要
在古罗斯时代，因为人们的知识水平有限，所以对大自然的认知依然局限在一个小范围内，使得人们对大自然充满了敬仰和畏惧之情。在那个时代，他们认为万物都是有灵性的，所以信奉的宗教是多神教，当时俄罗斯人民信仰的神非常多，包括太阳神，天神，火神，雷神，风神等，所有与自然相关的并且能对人类的生活产生影响的因素，都会被他们赋予神的特性，这种多神的崇拜在俄罗斯的民间持续了几个世纪之久。
- 随着社会的进步和人类历史的发展，人们对大自然的认知也渐渐拓宽，因此宗教信仰随之发生改变。
在九世纪初，古罗斯社会便经历了一个从原始社会向封建社会过渡的时期。当时，起源于原始时期的多神教性教义已经与当时人们的社会生活方式和社会生产关系发生了严重的矛盾，完全不利于封建国家的稳定和统一，也没有办法适应新历史发展的需要。
对于封建社会来说，它需要有一个能够与之适应，等级较为森严的意识形态来带领人民，从而巩固和维护君主的统治。多神教已经没有办法再满足封建社会中统治者的要求，而且多神教与人们现实所产生的矛盾和冲突，也使得俄罗斯社会面临着严重的危机。
到了公元882年的时候，处于封建社会中的人们思维已经有所变化，从一开始对大自然的敬畏逐渐上升到了对宇宙生死问题的思考，而多神教的教义却非常简单，反映的仅仅是多民族多部落的特征，无法再满足人们的精神思想追求，也对巩固国家起不到任何作用。越来越多的现象表明，多神教已经严重阻碍着社会的发展，必须让位于更先进的宗教。
对于古罗斯来说，基督教明显就是这个能替代多神教的新宗教。因为基督教中东正教的教义符合封建社会发展的要求，在基督教教义中，奴隶制是一种可耻的存在，基督教的信徒都强烈反对奴隶买卖行为，而且这个宗教依附于世俗的统治，能够帮助统治者在思想层面加强对人民的控制，符合世俗统治阶级的利益，也适应封建社会的发展需求。为了顺应历史发展的需要，古罗斯人毅然选择了信奉东正教。
维护统治者的需要
- 之所以古罗斯人会选择东正教，有一个重要的原因就是出于封建统治者对世俗统治的需要。
在9~10世纪时期，古罗斯社会正处于一个重要的社会制度转折期。在这个时期，人们的信仰是相对比较混乱的，许多的部落都保持着崇拜众神的现象，所以严格妨碍了当时社会上层阶级的团结和古罗斯领土内各个部落间的联合，多神教的教义完全不能满足统治阶层的需要，而东正教恰恰具备古罗斯封建统治者所需要的意识形态。
对于封建国家来说，他们需要一种新的宗教思想，可以利用神的权威来神圣化新的社会政治制度，从思想方面加强对人们的控制，让统治阶层能够更方便对人民进行管理。统治阶层早早就意识到了宗教信仰的威力和作用，弗拉基米尔大公就是利用多神教的辅助才夺取了基辅王位的。
虽然他能利用多神教为自己夺得统治者的地位，但是多神教却无法帮助他巩固封建统治。
所以他意识到，必须引入一种发展完善的外来宗教，才能够形成国家统一的精神支柱。
因为古罗斯人的上层阶级长期与拜占庭帝国进行军事斗争和贸易接触，所以对拜占庭帝国的国教，也就是东正教，有着一定的认识和了解。弗拉基米尔大公为了巩固自己的统治，将俄罗斯诸侯国变成一个统一的国家，在经过深思熟虑和权衡利弊之后，弗拉基米尔大公决定带领古罗斯皈依东正教，并下令让古罗斯的臣民都接受基督教的洗礼。
就这样，东正教成了古罗斯统治阶级维护封建统治和控制人民精神的思想武器。地理因素的影响
- 对于俄罗斯人来说，他们所处的地理环境同样促使他们选择了东正教。
古罗斯是处在欧洲东部的平原上，这里的气候温暖湿润，降水非常丰富，而且地势较为平坦，有大量的河流能够从草地平原森林流过，最终汇入大海。这样的自然条件也在很大程度上影响着古罗斯人社会发展和经济活动的方向。作为交通要道，河流促进了古罗斯人与周围的国家部落进行经济贸易往来，而且中基辅就承担着南北交通的运输任务。
因为古罗斯的领土大多都是以平原为主，四周都没有任何眼遮掩缓冲的地带，所以使得古罗斯经常会遭受到周边国家部族的侵袭。为了自身生存和发展的需要，古罗斯人必须时刻做好抵御外来侵略的准备。而作为一个有野心的民族，古罗斯人也在不断加强自身的军事实力，随时准备对外进行军事扩张 。
古罗斯虽然是以平原为主，但是在西北部，主要分布的却是森林和沼泽。森林和沼泽对于古罗斯的发展造成了一定的阻碍，所以古罗斯仍不得不往东南方那些开阔的地带发展。因此，古罗斯人与南方的拜占庭帝国接触就比较多。在14世纪时，基辅罗斯的经济还很落后，而拜占廷帝国则是相反，当时正处于帝国最为强盛的时期。
相对于基辅罗斯来说，拜占廷帝国不仅经济富裕，而且军事实力十分强悍，在这样的地理因素下，古罗斯必定会受到拜占庭帝国来自方方面面的影响。因为拜占庭帝国的经济文化要远比基辅罗斯发达，所以两国之间长期有着较多的经济、政治联系，如果选择拜占庭的基督教作为古罗斯的国教的话，对于基辅罗斯的发展是非常有好处的。
古罗斯人的喜好影响
- 一个国家内部人民的习惯和喜好，其实也能对宗教信仰产生一定程度的影响。
以勇猛著称的古罗斯人向来有嗜好美酒的习性，他们崇尚强大和武力。在审美方面，他们也有着追求富丽堂皇的习惯。在十世纪时，基辅罗斯国家有着非常多的宗教教派，包括东正教，天主教，伊斯兰教和犹太教等。弗拉基米尔大公在决定改变自己国家的宗教信仰之前，他曾经派人到各国去考察，比较不同宗教信仰的异同之处。
在基辅罗斯周围各国的宗教中，天主教的教堂装饰远不如东正教那样富丽堂皇，而且宗教仪式也没有东正教那样的气派和隆重。简朴低调的建筑和仪式使得古罗斯人对天主教并无好感，因为古罗斯人认为在天主教那里他们看不到任何的荣誉。如果信奉伊斯兰教的话，不仅要进行割礼，而且还不能吃肉喝酒，这对于俄罗斯人来说是难以想象的，因为喝酒和吃肉是俄罗斯人的乐趣所在，如果失去了这两样东西，那他们的生活将毫无趣味。
在接触了犹太教之后，弗拉基米尔大公认为犹太教是一种懦弱的宗教，他们的神明不够强大，连保护自己的信徒留在耶路撒冷都不能做到，根本就不符合古罗斯人勇猛的特性。而对于在拜占庭帝国遍地开花的东正教，古罗斯人则是另眼相待。因为本东正教的教堂不仅华丽辉煌，而且其宗教仪式也极为隆重。这种华丽的作派深深打动了弗拉基米尔大公，在他看来东正教才是最符合古罗斯人特性的。
强制的接受过程
对于长期信奉多神教的古罗斯人民来说，要想他们中途改换另一种完全陌生的宗教，对他们来说是完全不可想象的。毕竟他们根本不了解东正教的思想礼仪，而且也缺乏认同感，所以大多数人民都非常难以接受这个新的宗教，原本多神教的思想已经在人们的心中根深蒂固了，而且许多人也对多神教情有独钟。
即使统治阶层命令要求全国人民都必须信奉东正教，也极难在全国境内推行，所以统治者先从上层阶级开始实行信奉东正教的政策。对于上层阶级来说，只要需以利益诱惑或是威胁相逼，就能够使他们改信东正教。但是对于社会下层人民，就需要通过不断的压制和强硬的政治手段来使他们接受东正教。
弗拉基米尔大公在988年颁下诏令，凡是古罗斯的臣民，都必须去第聂伯河中接受洗礼，表示他们对基督教的皈依，凡是违背者或者超过规定时间依然没有进行洗礼的人，不管是富有还是贫穷，不管是乞丐还是奴隶，都将成为统治者的仇敌。随后，统治者命令亲兵将全体百姓赶到了第聂伯河畔，逼迫人民跳入水中由教士进行洗礼。
尽管统治阶层采取了或强硬或怀柔的方式，企图让古罗斯人接受东正教，但是历经了数百年的时间，俄罗斯人才广泛接受了东正教。在这个过程中，古罗斯曾经爆发过许多次暴动和起义。社会下层阶级的人对于统治者这种强硬迫使他们放弃原本宗教信仰的做法感到十分不满，因此他们采用种种暴力方式来对此进行反抗。尽管如此，东正教依然逐渐在古罗斯的土地上传播开来。
拜占庭帝国的影响
因为古罗斯与拜占庭帝国毗邻，所以古罗斯与拜占廷帝国往来非常多。而这种紧密的交往联系，也对古罗斯人改信东正教有着很大的影响。在古罗斯的发展史上，与拜占庭帝国的交往，主要是通过军事的贸易往来，军事斗争和宗教扩张等方面。
古罗斯民族是一个非常推崇尚武精神的民族，为了能够加强自身的武力值，他们经常会对外发动战争，即使是实力远强胜于自己的拜占廷帝国也不例外。从六世纪起，古罗斯人就不断出兵袭击拜占庭帝国，也正因为如此，所以他们逐渐接触和了解到拜占庭帝国所信奉的基督教。
- 在不断进犯拜占庭帝国的过程中，古罗斯人逐渐接受了拜占庭帝国的军事技术和他们所信仰的宗教。
在945年时，在与拜占庭帝国对战失利的情况下，古罗斯的统治者不得以与拜占庭帝国签订了通商条约。除了割让部分的领土外，还必须允许拜占庭帝国的基督教在古罗斯进行宗教传播。因此，古罗斯人之所以会接受东正教，其实也与拜占庭帝国的军事斗争有一定的关系。
- 古罗斯与拜占庭帝国的经贸往来同样促进了基督教在古罗斯的传播。
基辅罗斯很早就成立了商业城市联盟，当时古罗斯的大公经常会率领自己的军队到附近的部落巡行索供，然后把在其他部落征收起来的皮革、手工业品以及奴隶贩卖到拜占庭。而拜占庭同样会将国内富余的物资拿出来与古罗斯人进行交易。在进行商贸的过程中，拜占廷帝国与俄罗斯不仅经济联系得以加强，而且拜占庭的文化，特别是基督教的思想，也随着这种商贸活动逐渐向古罗斯人渗透。
总结
对于俄罗斯民族来说，他们之所以会选择东正教作为自己的新信仰，是多种因素共同作用而成的。东正教不仅能否适应当时封建社会发展的需要，而且更能帮助统治者维护自身的统治利益。在东正教被确定为了国教之后，古罗斯人便逐渐的习惯和接受了东正教的思想和教义，但是他们以前的多神教观念并未彻底消失，而是将部分多神教观念融入到了东正教中，使得东正教具有了俄罗斯民族特点。
随着东正教在古罗斯领土的传播和发展，也促进了古罗斯民族的统一和国家形态的形成，大大加速了古罗斯的封建化教程，使俄罗斯的民族文化迅速发展起来，对于俄罗斯的发展有着极为重要的意义。
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