梁鼎芬（1859-1919），广东番禺人。字星海，一字心海，又字伯烈，号节庵，称节庵先生，别号不回山民、孤庵、病翁、浪游词客、葵霜、藏山、藏叟等。室名有耻堂、葵霜阁、栖凤楼、抗愤堂等。光绪六年（1880）进士，任编修。中法战争时，曾疏劾李鸿章被连降五级。年二十七岁罢归，历任丰湖、端溪等书院院长。张之洞督粤时，设广雅书局，被聘为首任院长。张调两江，复聘主钟山书院。又随张还鄂参幕府事。后任湖北布政使等。康有为在沪设强学会，他参议章程。变法时期又毁谤康梁。辛亥革命后为遗老，参与张勋复辟。王森然著《梁鼎芬先生评传》（载《近代名家评传》，三联书店一九九八年十一月版）云：“先生治学之余，最喜赋诗谱词……先生书体，早年近黄、柳，中年自成一家。晚年以写崇陵全徽碑，豪迈变为谨饬矣。学先生书者，胡元初（先春）、杨子远（其观）二氏，得其神似。胡失诸柔，杨失诸刚，各有其短处也。若以宋徽宗之瘦金书法，强为先生书，是诚可哂也！”又：“先生善书，每作短札，一事一纸，若数十事则数十纸，且于起讫处，盖用图章。或问之，侈然曰：‘我备异日珍贵者之裱为手卷册页耳。’”谈到梁鼎芬书法，有一点必须提及，由于梁的游幕经历（一八八四年秋冬为两广总督张之洞幕客；一八八九至一八九四年及一八九六至一九○○年均佐张之洞湖广总督幕），因而他能与同在张之洞幕下的杨守敬、沈曾植、郑孝胥、章太炎等交游，并相互影响。这从其同学沈曾植写给他的一通信札中可看出二人间的交谊及书法用笔、结字之某种相似处。
辛亥革命后，梁鼎芬隐栖上海，以清节自持。待陆润庠卒，被征为宣统之师傅，虽不恒值内廷，然终为溥仪帝最畏之师。斯时兼督办光绪陵寝工事，以上海为中心，与诸同志往来，画策复辟运动。袁世凯死后，隐于镇江之焦山，避世论之攻击。一九一七年参与张勋复辟，失败后乃遁去。梁鼎芬别署不回山民、藏山，室名有耻堂、抗愤堂，包括其常用印有“不改其度”、“百折不回”等均反映出他忠于前朝，誓死不变的政治立场和坚定意志。就连作品的落款甚至写成“宣统八年”。以书法的眼光看，这些信札颇具书家情性之美，表面看来信手拈来，不计法度，不问工拙，实质上恰是诗人内心郁勃之气的自然喷发，故通篇结字大小参差，前后气势连贯。梁鼎芬除了行、草书，楷书、行楷皆极精，祝嘉先生收藏的两件梁鼎芬书扇分别作于一八九六年和一九○九年，或蝇头小楷，或以行楷出之，堪称精品。今苏州网师园内尚有其题额“锄月”等，也是不可多得之佳构。
辛亥以后效忠清室的遗老中，梁鼎芬是最著名的一个。民国成立，黎元洪任副总统、湖北都督，驻扎武昌。此前端方在四川保路运动中被杀，7月份尸体从四川运回；梁鼎芬溯江而上到武汉迎接灵柩。梁氏为保护他的宝贝辫子，每天出门都戴着风帽，遮盖得严严实实。黎副总统一日跟部下闲聊，说：我打算请他到都督府来参加宴会，趁机剪了他的辫子。鼎芬早有戒备，把请帖退回了。革命党人曹亚伯自告奋勇，带人到旅社见梁鼎芬，说：天气太热，先生不要太过拘礼，还是脱掉帽子吧。梁鼎芬不理。这边的人竟动起手来，拉下风帽，硬是把老梁的辫子剪断，呼啸而去。梁伏地痛哭，当晚搭乘轮船逃离武汉。人生于世，各有各的“门面”；硬要将人家的“门面”拆去，看似“进步”，实则也是干涉别人的自由，不可不察。
请杀李鸿章，请废“大阿哥”，请罢袁世凯
梁氏饱读书史，崇拜历史上的忠臣义士，立志做“理学名臣”。1883年法国侵略中国的藩属国越南，李鸿章力主言和，成为朝中“清流”的攻击对象。1884年，梁鼎芬上疏弹劾李鸿章有六项“可杀之罪”。下一年事定之后，以“诬谤大臣”罪，降五级调用，从正七品的编修，降到太常寺司乐，不得不挂冠而去，时年仅27岁。
梁鼎芬自罢官之后，当过惠州丰湖书院、肇庆端溪书院、广州广雅书院山长，1892年起参湖广总督张之洞幕府，从此成为张氏手下得力干将。在张氏声威之下，梁鼎芬不再惹事生非，孜孜矻矻，在湖北兴学练兵办实业，吸引、培养了大批人才，此中就有革命元勋章太炎、黄兴、黎元洪在内。
1900年爆发惊天动地的庚子事变，慈禧西逃到西安，端王载漪被列强认作“祸首”，如何处置端王的儿子“大阿哥”溥儁就成了大问题。戊戌政变后慈禧有废光绪的计划，1900年初立溥儁为“大阿哥”，准备随时继承皇位。《辛丑条约》谈判过程中，列强已暗示要废掉“大阿哥”，但大臣谁也不敢向上汇报。张之洞为此焦虑万分，梁鼎芬主动请缨，赴西安“行在”说服慈禧。
按清朝祖制，汉臣不得与闻立储大事，违者杀无赦。梁鼎芬从武汉出发，一路上思量如何措词，越靠近西安，心里越发虚，往往嘴巴里念出一段，心里又把它否定了。到了潼关登山远眺，忽然有了灵感，口中念念有词：“不如我们自己料理。”当天晚上终于睡了个好觉。到西安觐见慈禧，梁鼎芬镇定自若地说：臣在武汉的时候，听说外国人要向老佛爷提出废大阿哥；如果等到人家提出，我们再照办，成何国体？以臣愚见，不如自己料理好。慈禧沉吟半晌，说：“此事怕有边”。果然在回到开封的时候，慈禧下旨把溥儁赶出宫去。
谁知1907年张之洞奉召进京，梁鼎芬已官至湖北按察使，又成脱缰野马，上疏弹劾权倾朝野的庆亲王奕劻、直隶总督袁世凯，被传旨申饬，斥责他“有意沽名”。张之洞对梁鼎芬多年以来十分倚重，交情极深，人所共知；当此张之洞入京将受重用之时，作为张的多年下属作此举动，外人皆以为是张之洞主使，处境尴尬，十分被动，“太息不已”。眼看进言不受采纳，梁氏又一次挂冠而去。
劝降黎元洪，反被羞辱
1911年10月10日武昌首义打响第一枪，革命胜利了，革命军却群龙无首，不得不请出在湖北军界威望甚高的黎元洪出来领导。黎元洪考虑了三天，终于答应了。10月13日，黎元洪就任都督，发表演说，提出“推翻清廷，恢复汉土，废除专制，建立共和”，成为革命军领袖。
黎元洪跟梁鼎芬在湖北有十多年的交情，虽说一文一武，但业务上仍有很多来往。梁鼎芬协助张之洞管理湖北学务，文武学堂都归他管辖，湖北新军军官中不少人名义上都是梁鼎芬的学生。见到昔人同僚如今成为叛军领袖，梁氏身在广州，心急如焚，主动为清廷担任说客，发电报给黎元洪，意在劝降：
宋卿仁兄左右：鄙人客居湖北十七年，深知仁兄将才难得，张公之洞也同意我的看法。忽然听到武昌出事，我大吃一惊，心想宋卿足下已经不幸殉节了；接着听到足下竟被逼出任都督，更加吃惊不小。宋卿你本是忠孝之人，跟逆党素无交往，今天的事，不是出于本心。以前人人说可强国御侮的只有湖北陆军，如今背叛朝廷、祸国殃民的，竟然也是湖北陆军，而宋卿你竟然做了头领，此心安乎？我知道宋卿足下必然会率领湖北子弟归顺朝廷，皇上只会自责，不会责怪你的。如果还不放心，我可以送我的独子到武昌作为人质。奉劝宋卿，做“大清国第一等忠臣”。（原文见《梁节庵先生年谱》）
梁鼎芬以诗词见长，写文章却不是强项，这一封信气势毫无，情、理皆弱。相比之下，黎元洪幕僚代写的回信，则大气磅礴，把梁鼎芬这个老翰林彻底比下去了：
“阁下甘为满奴，当我大汉光复神州之时，不知来汉共襄义举，反欲诱鄙人归顺，以邀虏欢，是虎狼之所不忍为者，而阁下竟毅然为之。嗟乎！节庵儒士也，又高官也，幼承庭训，诵孔孟之书，岂不知此次之起义，为救大汉同胞计，为雪二百六十年之深耻乎？”（《湖北军政府文献资料汇编》）
“广东者广东人之广东”
梁鼎芬湖北劝降不成，却转过头来，想操纵广东搞假独立。三月黄花岗之役，令清廷在广东的高官惶惶不可终日。武昌事起，各省纷纷独立，人心向背已昭然若揭。梁鼎芬与两广总督张鸣岐立下“攻守同盟”，想利用梁氏在广东的人望，搞假独立，“苦撑待变”。
10月10日武昌事起，广东革命党跃跃欲试，准备响应。10月25日，新任广州将军凤山乘船抵达天字码头，行经仓前直街，遇革命党人炸弹袭击，凤山及随从多人被炸死，30多人受伤，威力无匹。当天，广州各大团体假座文澜书院开大会，协商广东独立事宜。会议选出邓华熙为主席，梁鼎芬任副主席。梁鼎芬即席发言：“保全广东，非个人可以保全，当合千万人之力以保之，并合千万人之心为一心以保之。广东者广东人之广东，官代管治而已，官之良者赞成之，其不良者则去之，官力所不能逮者协助之。今革命党所持主义，在改良政治耳。政治若良，革党应不来，即来亦可以对付。”其发言含糊其辞，实际是希望群众继续拥护总督张鸣岐，打出独立的名义，事实上仍然听命朝廷，以此抵挡革命党。第二天，梁鼎芬写密信给张鸣岐，表明心迹：“吾二人誓不相负。”
总督张鸣岐威信尽失，广州谣言满天飞。梁鼎芬挺身而出，以个人名义发出安民告示。11月1日，梁鼎芬写成两块木牌，派人插到府前，大意是说：谣传广东初九日有事，现巳过去，无事发生。大家同为大清国百姓，切勿轻听谣言，各宜安居乐业。我家住炸粉街，我家大小无一搬迁，如有虚言，查出任罚。连日来在文澜书院议决，满汉巳经融和，城上并无架炮，革党亦无来攻之事。各商场居民，可以不用惊慌，速速—律开铺，照常贸易。（《广东辛亥革命史料》）可是，到11月9日广东咨议局宣布广东独立的时候，梁鼎芬本人却偷偷溜到上海去了。
庆亲王没有良心 孙宝琦不是东西
1912年2月12日，清帝逊位，梁鼎芬如丧考妣，“即日穿孝，终身如此”。此后流连京、沪、穗之间，为光绪帝陵墓工程、落葬等事奔忙。1913年12月，光绪帝、后奉安崇陵，曾经权势熏天的庆亲王奕劻及其子载振都没有出现。梁鼎芬仰天长叹：“奕劻上哪里去？载振亦不来。像这种东西，天理良心，实在丝毫没有，前清用此等臣子，焉得不亡？”
民国政府派出内务总长赵秉钧为首的使团前来祭奠。使团成员大多换上清朝臣子的袍褂行礼，只有外交总长孙宝琦穿着西装。梁鼎芬走上前去，指着孙的鼻子问：“你是谁？你是哪国人？”孙宝琦被问得一下怔住了。梁鼎芬手指颤抖，继续指着孙宝琦，声音越来越大：“你忘了你是孙诒经的儿子？你做过大清的官，你今天穿着身衣服，行这样的礼，来见先帝先后，你有廉耻吗？你是个什么东西？”引来了一大群人围观，把孙宝琦吓得面无人色，低下认错：“不错不错，我不是东西，我不是东西。”
梁鼎芬自命为大清的孤忠，为光绪帝守陵，被封为“崇陵种树大臣”，后来还当了溥仪的师傅，参与张勋复辟。梁氏一生忠于清室，敢于弹劾权贵，但只博得个人的名声而已；在湖北十七年，辅佐张之洞培养新军、留日学生，这批人却正好成了颠覆清朝的急先锋。晚年内心悲苦至极，把文稿烧掉不少，“勿留一字在世上。我心凄凉，文字不能传出也。”
梁鼎芬《行书七言联》
梁鼎芬《行书七言联》96×20cm
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