在葡萄牙里斯本阿儒达图书馆中，藏有两封徐光启的信件，表达了自己对葡萄牙的信任 。如果崇祯皇帝当初能够深思信件的内容，可能一改历史结局。但是他被身边保守派的谗言蒙蔽了耳目，将大明朝正式推向了灭亡的边缘，帮大明朝选择了一条绝路。
明朝后期的危险局势
明朝后期社会动荡不安，政治上黑暗无涯。不仅国家内部局势不安，在外不断有蛮夷势力率兵进攻辽东，内忧外患一同夹击，明朝后期国家面临着巨大的威胁。尤其是在沈阳、辽宁一代失守之后，明军的军事能力越发薄弱。
为了击败外来的蛮夷军队，明朝官员想尽了办法，但是国库亏空，社会腐败，导致明军的表现实在糟糕，久久没有战胜的消息。
这时一个叫做徐光启的明朝官员引起了崇祯皇帝的注意，他官拜文渊阁大学士、内阁次辅。他一生苦读诗书，经历过了各种官职，但是他并没有被文字束缚，反而对科学一类的书籍很感兴趣。他的思想开放，懂得接受外来技术。
在当时的葡萄牙是西方最早通过航行访问中国的国家之一。路线成熟之后，洋人将中国人发明的火药、火炮传入欧洲，使得欧洲的火炮技术发展迅速，技术上逐渐赶超中国。等到十六世纪新航路的发现，让西方巨舰大炮来到中国，让大明朝看到了新希望。
于是徐光启向皇帝上奏，觉得凭借西洋的火器可以制裁蛮夷，并且要求招募在澳门的葡萄牙人作为教习，教导士兵学习使用火器。
得到皇帝的首肯后，明朝末期政府开始购置西方火炮，招募西方士兵来教士兵学习炼药和填药的方法。一切都准备就绪之后，却受到了明朝末期保守派的阻挠，他们不相信西洋人是好心的帮助朝廷，于是以水土不服为由，组织了他们呆在大陆，将其全部遣返回了澳门。
虽然教习走了，但是好在已经有一批士兵受到了他们的火炮训练，并且在宁远之战中大发神威，让满洲八旗军受到了不小的挫败。获得战绩之后，徐光启有了底气能够与保守派对衡，向皇帝要求继续引进西洋火炮，并且请来
葡萄牙的火炮教习人士。引进西洋火器
对于明朝皇帝的要求，身在澳门的葡萄牙人选择了顺从。当时共有三十二位葡萄牙铳师携带多门枪炮去往北京。那年皇太极从张家口杀入华北地区，兵临北京城。并且派兵把守附近四座城池，准备来年一举收复京城。原本是国难当头的局势，但是在葡萄牙铳师到达之后，参与到攻战之中，不仅让皇太极失去了把守的四座城池，还将满洲八旗打得溃不成军。
将八旗军击退后，明朝少有的获得了胜利，葡萄牙人自然得到了崇祯皇帝的嘉奖。不仅赐予了宅邸金银，还派人安排妥当成为明朝的大恩人。徐光启看到西洋大铳见效了，于是向皇帝建议发展西洋火铳，打造精锐的火器营，由葡萄牙人负责指挥教习，只要军队形成，明朝就重新拥有了实力。
组建精锐的火器军队
在战功当前，崇祯皇帝满口答应。徐光启有了动力，命令孙元化着手训练士兵。之后孙元化带领着葡萄牙人在东江皮岛展开作战，双方都以命相搏大获全胜。可见这只精锐的西洋军队一旦练成，明朝的战斗实力大增，逆转乾坤都是有可能的事情。
但是在1632年，孙元化的部将孔有德突然发动了军变，历史上称这次变动为吴桥兵变。叛军杀害了十二名葡萄牙炮手，重伤了十五名铳师。让徐光启没有想到的是，
最终叛变的并不是这些外来的西洋人，而是自己下将的士兵。
葡萄牙人一开始并没有要叛变的动机，早在嘉靖年间，就有葡萄牙人贿赂地方官员，在澳门进行商贸活动。虽然澳门为葡萄牙租界，但是明朝对西洋人并不信任，一直没有与葡萄牙建立正式的通商关系。能够答应赞助火炮车和葡萄牙教习，也是想要抓住这次机会，争取到可以在华正式贸易的权力，这样才算正式在澳门有了稳固的根基。
重组火器军队
但是经过兵变之后，孔有德等叛兵带着百余艘船和大量火炮投靠了皇太极。徐光启之前苦苦筹备的西洋武器成为了敌人手中的利器。但是徐光启并没有因此退缩，他继续向皇帝请命招募了两百葡萄牙火铳军。并且递交了信函给皇帝，表达了自己对西洋军的信任：
“我们对天主充满信心，知道随着他们的到来，战争很快便会结束。此事成功后将会给澳门以及天主教在华传播带来积极影响。”
葡萄牙人虽然也在这次事变中有伤亡，但是还是同意了明朝的请求，召集了三百二十位葡萄牙火铳精兵一路北上，来到了南昌。
但是此时朝廷中的保守派却开始反对葡萄牙人参与国事，尤其是朝廷中的礼部官员，他们认为葡萄牙人居心叵波，如果征招葡萄牙人组建火器军队，不仅让葡萄牙人有机可乘，还会丧失天朝的颜面，自己的国家没有人去驻守，而是寻找外援的帮助，只怕会遗臭万年。
保守派整日在崇祯皇帝耳边进言，最终说服了崇祯皇帝，遣散了这只火器部队。
殊不知这是明朝皇帝最后翻身的机会。
令人惋惜的结局
最后崇祯皇帝的结局都有目共睹，在葡萄牙图书馆中收藏的徐光启的信函，让世人感到叹息。
虽然这只三百二十人的火器部队都由外国人组成，但是他们从头至尾都没有表现出要背叛天朝的意思。他们在战场上也是拼上了自己的性命，并且教导炼炮填炮都是一丝不苟。他们对明朝的忠心只有少数人看到了，但是没能被崇祯皇帝看到，最后听信了保守派的谗言，相信了投降于敌人的明朝士兵。
不知道崇祯皇帝和保守派，在看到了最后的结局后，会不会也想当初是否应该信任葡萄牙人的效劳，凭借他们对火器的操控，也许能够一举击败满洲八旗。
但是这些也都是后人对明朝末期的猜测，明朝的灭亡是否能够借此机会避免也不得而知。这也体现出崇祯皇帝经事不足，耳根子软的弱点。崇祯皇帝十七岁被推上了朝位，在位的十七年间不仅要面对国库亏空、民间洪涝、干旱的灾害，在其登基的时候国家就已经存在动荡不安的问题。
内忧外患交织在一起，朝中有一手遮天的大臣，外有来势汹汹的外寇，四处都是农民起义。崇祯皇帝年幼不经事，好在懂得用人之道，提拔了徐光启并对其重用。
虽然徐光启的救国之路没能被采用，他奋其一生也没能实现挽救明朝得梦想，但是他的才智能力是后人有目共睹的。
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