（1952年英國再次為航母發展做出卓越貢獻，發明了斜直兩段式航母甲板設計，成功解決了飛機起飛和降落的矛盾，圖為英國一戰後研發的第一級實用的光輝級航母后期改進的斜直兩段式航母甲板設計）
經歷了二戰之前的緩慢式研究發展和二戰時期的突擊快速發展之後，到了上世紀五十年代初，現代航母技術和設計相繼成熟。以二戰結束初期美國成功進行噴氣式戰機蒸汽助飛航母起降為標誌，航母發展正式進入第三代。在此時，英國競技神號航母開創的艦島式航母設計，以及後期出現的蒸汽助飛裝置，攔阻索助降設計等現代航母技術相繼成熟應用，噴氣式戰機也開始取代傳統的螺旋槳艦載機成為航母主要作戰裝備。
到了1952年，英國再次為航母發展做出卓越貢獻，發明了斜直兩段式航母甲板設計，成功解決了飛機起飛和降落的矛盾，英國人在航母甲板左側，與艦艇艏艉中心線承6-13度夾角設計了斜、直兩段式航母甲板。自此以後，現代大型航母，斜直甲板設計、艦島式設計、蒸汽助飛裝置設計、尾部攔阻索助降系統設計等技術相繼成熟，再加上上述設計輔助下的更重的噴氣式戰機的應用，現代航母發展也走完了初期的探索階段。
（二戰期間英國研發的鷹級航母后期也開始使用斜直兩段式航母甲板設計）
可是，在航母發展尤其是設計走向成熟的同時，現代航母的研發成本也在不斷攀升，和早期的航母甚至可以用民用運輸船改裝相比，現代航母的研發建造技術難度也已經提升很多。在這樣的背景下，現代航母的建造和應用就對一個國家的國力提出了很高的要求，較強的工業實力，雄厚的經濟實力都是必不可少的。但是，眾所周知，經過第二次世界大戰的洗禮之後，很多傳統的世界大國在二戰後相繼暮落，比如老牌世界霸主英國就"風光不再"。受此影響，在二戰後能夠獨立研發並建造列裝現代大型航母的國家就屈指可數，幾乎只剩下二戰中損失較少的美國和雄心萬丈的法國。
只是，對於現代海上作戰來說，航空母艦還是不可替代的，對於英國那樣的傳統海上強國來說，維持一定規模的航母艦隊也是很有必要的。在這樣的背景下，在航母發展進入第三代之後，世界航母發展就出現了一個分支，即短距垂直起降戰鬥機版本滑躍式經濟型航母。
（鷂式短距垂直起降戰鬥機的誕生解決了英國航母雄心和經濟困境的矛盾）
在經歷了一戰後發展的光輝級航母、二戰期間研發建造的怨仇級航母之後，英國在二戰後期開工建造了更加完善的鷹級航母。鷹級航母首艦1942年開工，1946年下水，1951年服役，該級航母原本計劃建造4艘，實際只有二戰結束之前竣工的前兩艘完成建造，後續兩艘計劃取消。鷹級航母是英國航母技術發展幾十年的結晶，該級航母吸取了英國此前幾十年航母發展的有益經驗，算得上英國人建造的最成熟的早期型航母。再加上服役之後斜直兩段式甲板設計的應用，鷹級航母成為二戰結束後，英國海軍最重要的作戰裝備。而且，值得一提的是，鷹級航母還應用了早期的蒸汽式助飛裝置。
但是，也就是在此時，現代航母技術相繼成熟，噴氣式戰機相繼取代螺旋槳戰機成為新的主力艦載機，而對於這些新的設計和技術應用，鷹級航母自然是難以勝任的，英國想要繼續保持一定規模的航母力量，就需要建造更加現代化的新一代航母。可是，作為二戰最主要參戰國，損失最大的國家之一，此時的英國明顯沒有能力去發展建造更加現代化的新型航空母艦。
（剛開始航母探索的前蘇聯最初也發明並應用了雅克38短距垂直起降戰鬥機）
在這樣的背景下，英國在繼續改進應用鷹級航母在內的早期型航母的同時，也只能緩慢的探索英國海軍未來的航母發展。只不過，正所謂是天無絕人之路，在英國人為下一代航母的高造價發愁的同時，鷂式短距垂直起降戰鬥機在上世紀六十年代成熟。
鷂式短距垂直起降戰鬥機"採用帶下反角的後掠上單翼，機身前後有4個可旋轉0-98.5度的噴氣口，提供垂直起落、過渡飛行和常規飛行所需的動升力和推力，機翼翼尖、尾部和頭部有噴氣反作用噴嘴，用於控制飛機的姿態和改善失速性能"。而藉助鷂式短距垂直起降戰鬥機的優異設計，正在為下一代航母發愁的英國也終於看到曙光。英國決定以鷂式短距垂直起降戰鬥機為基礎，設計建造一款能夠起降噴氣式戰機、還不需要昂貴的大型艦體和蒸汽式助飛裝置，以及其他一些現代航母複雜系統的輕型航母。
上世紀六十年代末七十年代初，英國二戰後第一型航母，即無敵級航母的建造計劃提上日程。無敵級航母滿載排水量只有20000噸多一點，航母甲板只有一個"略向左舷偏的長167.64米，寬12.19米的短距滑躍起飛跑道"，不再設計斜角甲板。而且，為了降低鷂式戰機起飛階段的燃料消耗，無敵級還開創性質的設計了艦艏滑躍式助飛平臺。
（英國在二戰後研發的第一級航母無敵級已經向短距垂直起降方式傾斜）
在這樣的背景下，英國現代航母的發展就走向另一個思路，即藉助短距垂直起降戰鬥機的設計建造列裝滑躍式經濟型航母的思路。而且，藉助無敵級航母滑躍式助飛的設計，現代航母的分支，滑躍式經濟型航母也正式出現。英國無敵級之後發展的最新一級航母，也就是伊麗莎白女王級航母，也同樣使用滑躍式經濟型航母的設計。同時，在建造難度和製造使用成本方面，滑躍式經濟型航母相比於蒸汽/電磁助飛、斜直甲板式航母也要小一些。同時期的前蘇聯在經歷了不成熟的莫斯科級和基輔級之後，也走向滑躍式經濟型航母的思路。
在二戰後，前蘇聯迅速崛起成為和美國並駕齊驅的世界一極，美蘇長達幾十年的冷戰也迅速開始。而為了和美國進行軍事對抗，前蘇聯也開始在爭議聲中緩慢的發展現代航母。
在上世紀五十年代初期甚至更早，迅速崛起的前蘇聯就制定了航空母艦的發展計劃，雖然在其後，受前蘇聯政治變動影響，這些計劃被廢止。但是，藉助前蘇聯海軍將領戈爾什科夫的卓越政治手腕，在上世紀六十年代初的美蘇突發軍事事件之後，前蘇聯的航母發展也開始起步。
（前蘇聯第二代航母基輔級雖然採用了斜角甲板，但也只能使用雅克38短距垂直起降戰鬥機）
前蘇聯發展的第一級航母是莫斯科級，該級航母的設計和真正的航母相去甚遠，其設計更接近現今的船塢登陸艦，只是艦艇尾部的直升機平臺更大，整艦武備更加完善而已。在其後，在戈爾什科夫的努力之下，前蘇聯又建造了第二級航母，也就是基輔級。基輔級航母和英國無敵級類似，都以短距垂直起降戰鬥機作為主力艦載機，基輔級也在左側設計有一個長距離直通飛行甲板。但是，受眾多技術和非技術因素的影響，基輔級在航母定位方面，比英國無敵級差了很多，航空能力也很有限。在這樣的背景下，前蘇聯又發展了戰後第三級航母，庫茲涅佐夫級。
藉助前蘇聯遠超英國的綜合國力，庫茲涅佐夫級航母航空性能一舉超越英國無敵級。庫級航母除了使用和英國無敵級航母類似的滑躍式助飛平臺之外，還設計有現代大型航母使用的攔阻索助降裝置和斜角甲板。而在庫級之後，前蘇聯未完工的烏里揚諾夫斯克級航母更是將滑躍式航母的設計發揮到極致，烏級航母採用核動力，除了滑躍式助飛平臺之外，居然還同時設計了蒸汽式助飛裝置和斜角甲板。
而藉助英國無敵級、女王級航母，前蘇聯庫級、烏級航母的滑躍式設計，現代航母發展也出現了一個重要分支，那就是滑躍式起飛設計航母。（利刃/CX）
閱讀更多 利刃號 的文章
