懒残是唐代天宝初年在衡岳寺干杂役的僧人，在寺庙里面，没有人注意到他，一般都是别人吃完饭走了，懒残才会去收拾剩饭残汤吃，因为生性懒惰又捡残饭吃，所以人们称他为懒残。
懒残白天要干全寺的杂活，夜晚只能住在牛圈里，跟牛睡在一起，但他好像从来没有表现出什么不耐烦的样子来，就这样过了有二十年。
当时邺侯李泌正好也在寺中读书，他注意到了懒残的所作所为，心里说：“这个人似乎不是凡人啊。”到晚上的时候，李泌经常能听到懒残在吟诵佛曲。懒残的声音非常响亮，能够响彻山林，而李泌是一个队音乐非常懂行的人，他听了懒残的佛曲后，在内心产生了共鸣，甚至能从他的吟唱中分辨出喜怒哀乐之情。李泌觉得懒残的吟唱是经音先凄惋后又转为喜悦，就觉得他一定是个被贬谪到人间的神人。
山中宰相--李泌
后来，李泌准备离开寺庙的时候，在一个夜深人静的时刻悄悄地去拜访懒残和尚。李泌站在牛圈门口通报了自己的姓名，并施礼参拜。懒残在牛圈里面大肆辱骂，仰着脸对空中吐了口唾沫，说道：“你这是要害我啊。”李泌就在外面，更加的礼敬他，一个劲儿地向他行礼。
懒残正在翻弄牛粪烧着的火堆，从里面取出山芋来吃，过了好长时间才说：“你进来坐地上吧。”然后把自己吃剩的半块山芋递给李泌，让他也吃。李泌用双手捧着把山芋接了过来，把它吃得干干净净，然后表示感谢。懒残对李泌说：“别多说话，你刚才已经领了十年宰相的俸禄了（意思是李泌能当十年宰相）。”李泌站起来施礼告退。
过了一个月，刺史要到衡岳寺祭佛。刺史大人对修礼拜佛十分的虔诚。这天半夜突然风雷大作，一座山峰塌了下来，那条上山的石磴小路被大石头拦住了。刺史让人用十头牛套上绳索拉，又让几百个人喊着号子推，用尽全部力气，但这块巨石却纹丝不动。众人都有点束手无策了，但是要上山只能走这条路，没有第二条路可以上山。这时候，懒残站出来说：“不用你们了，我去试试把这块石头弄走。”众人听了大笑起来，以为他是个疯子。懒残说：“这有什么好笑的？说不定我能行呢。”寺庙的僧人笑了笑便同意了。
懒残在石头上踩了一下，巨石便活动起来，突然石头像磨盘一样滚了下去，发出雷鸣般的巨响，山路就此打开。这一帮僧人都列队向懒残参拜，全都称呼他：“神了”，刺史也将懒残奉若神明。懒残没有说话，心里已经打算要准备离开此地了。
这一天，寺庙外面突然虎豹成群，每天都有人被伤害，没有办法禁止。懒残说：“给我根木棍，我为你们把虎豹全部赶跑。”众人都说：“大石头都能推走，虎豹一定更容易制服。”便给他一根荆木棍子。众人都蹑手蹑脚地躲在一旁观看，见他刚出大门就被一只老虎叼走了。懒残被叼走之后，虎豹也就没有踪迹了。
后来李泌果然当了十年宰相。
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