众所周知，在我们中国无论是西游记，还是各种神话传说当中，我们往往都会看到统领着三界众神的最高领袖便是玉皇大帝。玉皇大帝是中国道教的无上神明，在中国民间拥有着众多信徒。道教认为，玉皇大帝是众神之皇，
他掌管着三十六天，七十二地，以及一切神、仙、妖、圣、以及凡人的众多事情。在我国四大名著之一的《西游记》当中，这位统治着三界的无上天神就经常露面。似乎关于这位至高无上的神明我们对他的认知一直仅是通过影视，小说等。那么真正的玉皇大帝又是什么样子的呢？真的如影视剧小说那般吗？好了，今天我们一起来好好认识一下这位主管三界的至高之神吧。
西游记
《玉皇经》记载
首先，要好好认识玉皇大帝，我们得从他的来历开始说起。在民间有着各种关于其来历的传说。如《玉皇经》里便有所记载。《玉皇经》全称为《高上玉皇本行集经》。这本书里详细的记载着玉皇大帝的出身和他的来历。传说很久很久以前，有个国家叫做严妙乐国，这个国家的国王叫做净德，王后叫做宝月光。二者长年没有子嗣，没办法，于是只能请道士举行法事进行祈祷，于是王后在梦里便梦到了太上老君抱着一个婴儿前来交给她。王后高兴坏了，醒来之后竟然便真的怀有了身孕。王后怀胎一年之久，最后在丙午岁的正月九日中午的时候生下了一个王子。当然王子都是要继承皇位的，这位王子在继承皇位之后便去了普明香严山中修道，且功成超度。在之后更是历经三千劫难才修成金仙，最终历经亿劫而成玉皇。由此可见成仙得道岂是那么轻松？着实不易啊。这是《玉皇经》中的记载。
玉皇经
民间说法
自然，在民间也有另外的说法。民间相传，玉皇本是“平民飞升”。盘古开天辟地，于是混的分开，天地分离，诸神诞生。天地在经历了漫长岁月的祥和时光后。诸神之间也开始有所斗争，而人界人们更是荒淫无度，斗争不断，使得三界大乱，毫无安宁。此时有些神明已经意识到三界不能再如此下去，需要有一个德才兼备的人来整治这个世界。所以太白金星便下凡寻找这个能担此大任的贤才大能。太白金星为此煞费苦心，最终在一个叫做张家湾的地方。有个名叫张友人的人，这个人还有着另外一个名字，叫做张百忍，在当地十分受人尊重，且十分贤德。在经过重重考验之后，太白金星确定此人便是自己所需要找的人，于是便将其带到了天庭做了天帝。此后，三界众神也对此无异议，于是张百忍便成了三界共主，诸神称其为“玉皇大帝”，或者“玉皇上帝”。
玉皇大帝
三清的化身
道教是我国本土宗教，发展与形成与中国。始于东汉，盛行于南北朝。道教奉老子为祖师，尊其为“太上老君”。其最高尊神为三清，元始天尊、灵宝天尊、道德天尊。而玉皇大帝是道教三清的化身，玉皇大帝执掌天道、管理着天地人。三清之下还有着四御，分别是中天紫微北极大帝、南极长生大帝、勾陈上宫大帝、承天效法后土皇地祗。紫微北极大帝又称之为北极星君，掌管着天地经纬；南极长生大帝又称之为玉清真王，掌管人界健康长寿；勾陈上宫大帝又称之为天皇大帝，掌管天地人三才，主人间兵革；后土皇地祗即为后土娘娘，掌管阴阳生育，大地河川。
三清道祖
正月初九玉皇会
在民间，对于玉皇的祭拜从来都未曾停止。相传每年的腊月二十五，便是玉皇下界巡视之日 。玉皇将在此日下到凡间，体察民情，看看三界众生的情况，谁家是良善之家，谁家作恶多端等等都将看在眼里。然后根据各自情况进行赐福赏善或者罚恶降罪。当然一天自然是不够用的，三界何其大，任神仙再怎么神通大能也难巡视尽啊。所以巡视一直会持续到正月初九这天。正月初九这天，同样也是一个特别的日子，没错正是玉皇大帝的诞辰，又叫“玉皇会”。传说玉皇会在这天下午回到天上。这天，道教道观会举行隆重的仪式，对其进行祭拜，行“斋戒”，以祈求福寿。
玉皇大帝
而寻常百姓家中，彼时没缝正月初九，从这天凌晨开始全家人便要进行斋戒沐浴，并进行祭拜，在正厅前摆放供桌祭坛灯烛神灯等，再以五果六斋以及清茶进行祭拜。到了时辰，整肃衣冠进行上香，三拜九叩，烧天公金。现在不知道还有没有哪个地方依然如此的，总之到了如今，很多习俗亦随之时光的流逝而逐渐发生变化。随着宗教文化逐渐贴近人们的生活，无论是这些习惯风俗，还是以前的禁忌避讳也在随着人们的生活不断变化着。
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