当代作家琼瑶在79岁的时候，写过一封公开信，信是写给自己的儿子和儿媳妇的。内容是在交代自己的身后事，她想让大众一起见证，这是她自己的选择，主要就是为了避免孩子被大众非议。

这封信主要就是为了交待自己对死亡和后事叮嘱，以及当自己无法做出选择时，所有的愿望。

她说，如果她得了重病，不希望做什么大手术，让她自然死亡是她的愿望，她不喜欢生命的最后时刻，在加护病房借助机器存活，也不希望身上插满管子，活得没有尊严。

这封信一公布，就收到了很多人的关注，因为在恋生恶死的现状中，能够坦然谈生死是非常稀缺的，对死亡的恐惧，又是绝大多数人都要面对的问题。

心理治疗师欧文.亚隆曾经说过：直面死亡会引发焦虑，却也有可能极大地丰富你的整个人生。

人们都说善始善终，但最终人的善终这个课题，依然有很多人，选择逃避，至少是不会把重疾、衰老这些话题，跟自己人生产生任何的联系。

《最好的告别：关于衰老与死亡，你必须知道的常识》就是一本召唤行动的书，它希望我们每个人都能正视衰老和死亡的问题，能够在有限的生命里，怎样才算是有质量的活着。

本书的作者阿图.葛文德，是印度裔美国人，他的父母都是医生，他自己是个外科教授，毕业于波士顿的哈佛大学医学院，同时，他还是世界卫生组织全球病患安全挑战项目的负责人。

他是连任两届美国民主党政府的医改顾问，就职在奥巴马和克林顿任职期间，这本书不止是显示了葛文德医生对医学的思考，同时，也是他对生命本身的思考。

走向衰老或走向死亡，是大自然的必然规律，没人能逃脱

古往今来，渴望长生不老是很多人都梦想，也有很多人为此付出了时间和金钱，比如说《红楼梦》中国的贾敬，就是那个好色的贾珍的父亲，他一生大部分时间都沉迷于炼丹药，渴望能够活得更久，最终却因为吃自己的丹药死掉了。

在《西游记》中，唐僧之所以那么受欢迎，就是因为有人说吃唐僧肉能长生不老，那么多妖精都想把他收到囊中。葛文德医生在《最好的告别》中写道：

恋生恶死是人之常态，但死亡面前人人平等。无论你是国王，还是车夫，是大亨，还是乞丐，地位与金钱都无法改变个体生命必死的事实。人生的最后一道考题，就是如恶化面对死神的召唤，恐惧、沮丧、忧伤是人之常情，再坚强、豁达的人在死神面前也无法高傲、从容起来。

心理学家库布勒.罗斯在上个世纪60年代，提出了悲伤阶段模型，用于解释人在面对死亡时的情绪变化，变化分为五个阶段：

这些年随着医疗水平的发展，很多之前不能治愈的疾病，如今都有特效药，就算是人的有些器官不能再工作，也有一些替代器官工作的医疗手段。

我曾经跟婆婆聊天时发现，在她的心里有这样一个愿望，她希望等她老的时候，进了医院，她希望孩子们竭尽所能地去延续她的生命，就算是进了加护病房，她也觉得活着就有希望。

其实这样的想法也很容易理解，就算是很理智的人，在面对死亡的时候，也难以放弃求生的欲望。

于是很多很多人把病人送进医院，就有想要治愈病人的想法。可是医学并不是万能的，有些癌症和疾病，抑或是器官老化到不能工作的病人，就算是家人有足够的钱，也无法面对将死的事实。

司马迁在《史记》中有这样一句话：人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也。可见在很早很早之前，人们就思考过死亡这个问题，也早就懂得死亡无法逃避的现实。

孔子的学生季路曾经问他，死是怎么回事。孔子说：未知生，焉知死。孔子的意思是，还不知道活着的道理，又怎会懂得死的问题呢，本质上孔子也在逃避谈死亡。

不管我们愿不愿意面对衰老和死亡，它们都会到来。只有认识到生命有限，在能在有限的人生中，懂得好好活着的意义，才能懂得时间的价值。

善终护理，是每个生命弥留之际都需要的服务

中国人的死亡质量很低，低到让人失望的程度。在经济学人发布的《2015年度死亡质量指数》中显示，80个国家的排名中，中国位于第71位，是倒数的名次。

究其原因，是随着医学的进步，生活水平的提高，有越来越多的人能够活得更长，生命衰亡的过程变成一条缓慢又很长的曲线。

在16世纪晚期，蒙田写道：死于老年时少见、异常、奇异的死法，远不如其它死法来的自然--这是最不可能的、最极端的一种死法。

到了20世界中期，就算在工业化发达的国家，有4%的人们，会在30岁之前死亡。可到了21世纪的今天，是尽力延缓病人的生命，还是让病人安宁的离开这个世界，成为了世界性的难题。

在1999年巴金老先生肺部严重感染，到2015年这6年里，他都是在医院度过的，他跟家人沟通过，一旦自己病重不起，期望用安乐死结束自己的生命，可是等到病重的时候，他才发现自己没有选择的权利。

他在怀念沈从文的文章中写道过自己的苦：

我多么羡慕他，可是我却不能走得像他那样平静、那样从容，因为我并未尽了自己的责任，还欠下一身债，我不可能不惊动任何人静悄悄离开人世。那么就让我的心长久燃烧，一直到还清我的欠债。

他最后的这些年，是为别人活着。他跟自己的女儿说过：

于是，善终护理就显得尤为必要，在中国很多人称这种治疗方法为

世界卫生组织曾经提出安宁疗护的三个原则：

重视生命并承认死亡是正常的过程。既不加速，也不延后死亡的期限。提供接触临终痛苦和不适的方法。

2019年11月份，我见到90多岁奶奶离开人世的场景，在她离开之前的最后一晚，她呼吸困难，一直在呻吟着，我在旁边焦虑的坐着，看着姑姑被吓得脸色发青，我只想如果这时候，有人能够缓解奶奶的痛苦，让她平静的离开，那该多好。

后来看了《最好的告别》才知道，我希望奶奶能够享受的这种服务就叫做安宁疗护，而这种疗护看似是消极治疗，实际上是对病人生命质量的重视。

人生弥留之际，生命的质量比生命的长度更重要

摩根.弗里曼在2007年拍过一部电影《遗愿清单》，在电影中，他大学毕业之后，为了养活孩子当了一辈子的修车匠，当马上到颐养天年的年龄时，他却患了癌症。

医生告诉他，他的寿命最多还有一年，更有可能的是，他差不多还能活六个月。

他的妻子和孩子，都希望帮他联系更好的医院，接受更多的治疗。可他不想在病床上等死，看着家人难过，自己还要有去安慰家人。

他和临床的一个富有的男人，开始按照他的遗愿清单走出医院，去做自己真正想做的事情，那段时间他过得无比快乐，也在生命结束之前到家过了圣诞节。最后，他非常平静的离开了这个世界。

葛文德医生，从一项研究中得出这样一个结论：只要不去努力活得更长，才能够活得更长。

研究是针对联邦医疗保险的4493位末期癌症患者，和末期充血性心脏病患者的。研究人员发现，乳腺癌患者、前列腺癌患者和直肠癌患者参加善终服务与否，在存活时间上没有差异。更奇怪的是，对于有些病人，善终服务还延长了存活时间。

胰腺癌患者平均多活3周，肺癌患者6周，充血性心力衰竭患者则延长了3个月。

2018年，有一部纪录片《生命里》，讲的就是上海临汾社区医院，对病人实行安宁治疗的过程，在镜头下，记录了一幕幕那些生命不足3个月的病人。

医院的工作人员在开会时，说到这样一个数据，他们这个医院一年收204个病人，这一年来开人世的病人有185个，差不多每两天都要有一个人离开人世。

在这里，医生和护士对病人，不会采取积极的治疗，而是用更加人文的精神照顾他们。

有个阿姨是乳腺癌晚期，护士张敏替她去养老院看她老伴，并且给叔叔拍了照片，放给她看，帮她完成她想做却做不到的事情。

有一个叔叔是胃癌晚期，他对自己的后事已经有了准备，护士们会听他讲曾经他追自己老婆的故事，满足他诉说的欲望，看着他神采飞扬的讲年轻时候的故事，护士们笑了，这个叔叔也非常开心。

印象最深的是，有个大学教授，他只有一个儿子，儿子工作很忙，没法经常来看他，护士们会经常去跟他聊聊天，家人都不太会照顾他，护士就会很即使的给老人擦身体，剪指甲，并且还让患者家属通知老人的女儿，尽快的来医院看看老人。

安宁疗护在中国是新的医疗项目，在很多中小城市是没有的，这部纪录片里，我们看到垂死之人生命最后阶段的无奈，但通过安宁疗护项目的帮助，他们确实活的更有尊严了，生命质量也提升了。

写在最后，在科技和经济发展迅速的今天，对于很多新出现的状况，我们都没有做好准备，比如说到生命最后时刻，应该保全的是病人生命的长度，还是要保证病人生命的质量？

可就算是医学在发展几十年，几百年，癌症和衰老也不可能被消除。面对死亡，我们不该避而不谈，而是应该接受现实，在能活着的时候，努力绽放，活出生命的最高价值。

北京大学医学研究院的教授王一方说过：生死教育是一把钥匙，不仅可以开临终关怀的门，也可以开医患关系的门，当然更重要的，是打开对于生命与死亡的认知与理解。

愿我们都能坦然面对死亡，也能够在有限的生命里活到淋漓。

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