話說天下大勢，分久必合，合久必分。週末七國分爭，併入於秦。及秦滅之後，楚漢分爭，又併入於漢。漢朝自高祖斬白蛇而起義，一統天下，後來光武中興，傳至獻帝，遂分為三國。

《三國演義》第一回幾乎道盡了我國古代的分合大勢，我國曆史上有三次大一統時代：

秦漢

隋唐

元明清

從這三次大一統的形成，我們可以看出統一的軌跡其實只有兩種：

1、關中模式

所謂關中模式，就是以關中為基礎，東出函谷關一統天下。秦漢、隋唐莫不如此。

長城以內的中國可以看作四大板塊：關中，河北、巴蜀、江南，這四地處於天下的四個邊角位置，無後顧之憂，最有可能一統華夏。

如果我們以黃河、長江為座標，那麼關中在河北的上游，而巴蜀在江南的上游。

滅蜀後的秦國

• 秦朝的統一，以關中為基礎，先滅巴蜀，佔據了黃河和長江的上游，從此無論南北，秦國都有了戰略優勢，之後便是秦始皇東出函谷關，滅六國一統華夏。
• 漢朝的統一，其實走的是秦朝的老路，只不過劉邦先據巴蜀，再佔關中，依然是佔據了黃河長江的上游優勢，自西向東擒魏、破代、滅趙、降燕、伐齊，直至垓下全殲楚軍，一統天下。
• 隋朝的統一，有一個漫長的過程，其基礎由北周（西魏）打下。但北周（西魏）先滅巴蜀，佔據黃河長江上游，再順流而下滅北齊（河北），最後隋滅南陳（江南），其過程與秦漢其實別無二致。
• 唐朝的統一，同樣如此。李淵在長安稱帝之時便迅速佔領巴蜀，之後李世民東滅王世充、竇建德（河北），李靖沿長江滅蕭銑（江南），天下遂定。

因此，關中模式，就是從關中為基礎，先滅巴蜀，然後滅河北、江南，一統天下。

北周先佔據蜀地，再滅北齊，最後滅陳

張良曾言：關中阻三面而守，獨以一面東制諸侯；諸侯安定，河、漕輓天下，西給京師；諸侯有變，順流而下，足以委輸。

2、河北模式

唐朝之後，長安再沒有做過全國政權的首都，繼之而起的是河北之地的北京。

如果我們觀察長安和北京，便會發現二者的相似性。

長安地處關中四塞之地，東面潼關、南面武關、北面蕭關、西面大散關。如果把關中比作一隻巨鷹，其左翼席捲山西，右翼席捲漢中、巴蜀，兩翼展開，即足以包卷中原，進取天下。

關中

北京之地，西靠太行山，北枕燕山，東臨渤海，南面是華北大平原。同時，北京還是長城和京杭大運河的交匯處，這使北京北可以控制塞外，南可以統治傳統的華夏地區。

河北

唐朝和元朝之間，其實是另一個與兩晉南北朝相當的大分裂時期，雖然宋朝被視為傳統意義上的統一朝代，但從今天看來，遼宋與金宋均為南北割據時代。

北京第一次成為全國政權的首都開始於元代，元雖然起於大漠，但入主中原的重心在河北，其一統天下同樣以河北為基礎。

北京地處農耕與遊牧分界線處，也是傳統華夏文明的最北端

明代雖然起於江南，但朱元璋之後，朱棣便以河北之地為根據地篡位，以藩王篡位成功這是歷史上唯一的一次，明朝首都隨即遷往河北之地的北京。

清朝同樣以河北為直隸，北伐蒙古，南滅南明，一統天下。

河北之地，在元明清三代均為直隸，河北地處農耕地區和遊牧地區的銜接地帶，唯有定都在這裡才能同時穩固中原和塞外。