几乎所有人都得过流感，出现过呼吸道的病症;但你大概不知道，流感这种病其实跟人没什么关系，它们来自于鸟类，而且这种病本来跟呼吸道也没半点关系。
其实，流感病毒感染的是鸟类的消化道，而不是呼吸道。但是，病毒是会“突变”的。一个鸟类流感病毒，只需要几个简单的突变，就能摇身一变，成为感染人类的新型病毒。
人类呼吸道细胞表面的受体和鸟类消化道细胞的受体非常接近。于是，当这些从鸟类身上突变而来的新型病毒传到人身上的时候，它们在人类身上引起的就是呼吸道病症，也就是“流感”。
首先，我们这个地球上的病毒，数量多到“令人发指”。比如说，当你跳进海水里畅快游泳的时候，你其实是在一大堆病毒里钻来钻去。 根据科学家计算，在每升海水当中，含有1000亿个病毒颗粒;在地球的所有海洋里，大约存在着10的31次幂个病毒颗粒。
这些病毒的总重量相当于7500万头蓝鲸;为什么看不到呢?因为病毒这个东西，小到不可思议。病毒的结构也很简单，大部分就是蛋白质外壳包裹着几个基因而已。比如说引起普通感冒的“鼻病毒”，它身上只有10个基因(我们人类身上有20000个基因)。但就这么点儿基因，鼻病毒竟然能组合出神奇的遗传信息，骗过人类身体的免疫系统，入侵到身体当中，去复制自己。
而且，你肯定想不到，我们每个人的身体里，也到处都有病毒。以前专家认为，人的肺部当中没有病毒，或者含有少量的病毒，但实际上，新的研究表明，我们肺部里的病毒一点也不少。
2014年，一项调查显示，103个健康人当中有71个人都携带有可以导致宫颈癌的HPV病毒;在美国，大约有3000万女性携带这种病毒，但是他们自己不知道，因为大多数情况下病毒并不会造成伤害。
一亿年前，我们的远古祖先被一种病毒感染，获得了最早的合胞素蛋白，于是产生了最早的胎盘，变成了最早的哺乳动物; 在演化的过程中，又有新的“内源性逆转录病毒”入侵这些动物，有的新病毒带有新的合胞素基因，而且能产生更优质的蛋白质; 渐渐地，因为不同的动物不断被不同病毒感染，产生新的基因，于是动物们产生了不同的分支，有了后来的食草哺乳动物、食肉哺乳动物，以及最终的产物——我们人类。
《病毒星球》这本书的结尾，2015年，作者写下了这样一句话：“下一次，再有某种病毒从野生动物身上转移到人类身体内，很可能还会引发大规模疫情，而我们完全可能对致病病毒一无所知。”
很不幸，作者说的“下一次”已经到来了，就在我们面前，它的名字叫做“新型冠状病毒”，而我们目前真的对它“一无所知”。
我们唯一知道的是，正如流感病毒、艾滋病毒、埃博拉病毒和“非典”病毒一样，它也来自于某种野生动物，某种跟我们共存了千百年的野生动物。
只不过，这次扇动身体的不是蝴蝶，而是蝙蝠，是候鸟，是猴子，是果子狸，是骆驼……而且，这次引起的不是飓风，而是死亡，实实在在的死亡。
蝙蝠是唯一能飞行的哺乳动物，进化历史长达5000万年。大多数蝙蝠是喜欢群居生活的，少则几百只，多则上万只。最重要的，和我们研究相关的是，蝙蝠携带多种病毒，但它本身并不发病。
蝙蝠在生态系统中占据了极为重要的地位。食虫蝙蝠是害虫的天敌，食果蝙蝠是种子和花粉的传播者，它们对生态平衡的维护功不可没，我们不能因为蝙蝠携带病毒就否定掉它的功劳。
那么，这一次的新型冠状病毒危机是因为什么?是因为我们太落后么?还是因为我们毫无准备并且不加警惕呢?或者更糟，是我们主动破坏了某些平衡?
无论怎么回答这些问题，一个无可改变的事实是：我们活在这个“病毒星球”上，我们也永远要依赖这个“病毒星球”继续活下去。
我们和其他的生命，必将在未来“共享”更多的东西。但是要“共享”什么，我们其实可以选择：
我们可以选择不去沉迷在“山珍海味”的炫耀性消费幻梦里。
我们可以选择更加尊重和敬畏大自然，以及其中的任何一种生物。
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