姓名：劉駿
生卒時間：430年―464年，享年34歲
在位時間：11年
出身：上一任皇帝劉義隆的第三子，開國君主劉裕的孫子；
如何上位：因太子弒父登基，起兵殺死太子後獲得皇位
如何死的：病死
帝號含義：廟號世祖，諡號孝武皇帝，這種號在這個時代已經是爛大街了，到處都是武皇帝；
年號含義：孝建、大明，因太子弒父，所以他要以孝治國，以孝建國；而大明也是一個很理想的目標。龐大、廣大，光明；
主要輔政大臣：戴法興、巢尚之、徐爰、沈慶之、柳元景、袁粲、顏師伯、顏竣、劉秀之、鮑照、宗越、吳喜、劉胡、武念、卜天生
生平：
他的人生軌跡和發跡過程和其父劉義隆有很大的相似之處，大家都不是長子或太子出身，都是被培養為外出鎮守一方的將領。因為朝廷中央發生動亂，所以帶兵進入朝廷，被大臣們擁立為帝。所以，兵權是非常關鍵的，就算你沒有名義繼承大統，但始終會有機會給你發揮。就算不能登上帝位，也能割據一方，當個土皇帝呼風喚雨；或者帶兵征伐四方，建功立業，成為一代名將。當然，如果打不贏仗，又掌握不了下屬，說不定默默無聞或者遺臭萬年也是有可能的。
同時，這也是一個有很多爭議的皇帝，主要是有兩個比較惡毒的傳聞，說出來還是比較汙眼睛和兒童大人統統不宜。都與亂倫有關，一個是說與他的生母，一個是與他的堂妹。但後來唐宋之後的文人或歷史學家考證，這些都是傳言，並沒有任何合理的邏輯或佐證。更多人認為《魏書》上記載的非常不真實，主要是因為《魏書》以北魏為正統，所以會惡意汙衊南朝。
公元430年，劉駿出生，據《南史》記載：“少機穎，神明爽發，讀書七行俱下，才藻甚美，雄決愛武，長於騎射。”劉駿年幼時已經非常聰明，而且非常善於騎射，文采又好，善於寫詩。這點確實是沒錯，劉駿有很多詩文流傳於後世，是一個詩人皇帝。
439年，劉駿9歲，是其父劉義隆統治時期非常和平、發展和繁榮的時期。包括他出生的年份，也是在當時亂世之中難得的和平發展的時期。這一年，一個9歲的兒童，開始承擔責任，被封為都督湘州軍事，任徵虜將軍、湘州刺史，兼管石頭戍事務。也不知道這是不是一個要離家去實地任職的，還是一個虛職。估計是實職，這皇三代的日子也不是很好過。
440年，升遷為使持節，都督南豫豫司雍並五州軍事，任南豫州刺史；
444年，劉駿14歲，增加管轄秦州，晉升為撫軍將軍；
445年，雍州境內的蠻族紛紛造反動亂，嚴重影響南朝朝廷穩定；劉駿被任命為雍州刺史，擔任伐蠻總指揮，都督雍梁南北秦四州荊州的襄陽、竟陵、南陽、順陽、新野六郡軍事；之後，在多個將領的支持下，用三年時間，平定了雍州之亂，立下不小的戰功；同時也為劉駿後來掌握軍權，打下了堅實的基礎。
448年，調任都督南兗徐兗青冀幽六州豫州的梁郡軍事、安北將軍、徐州刺史，開始出任軍事重鎮的官員。這一年也只是18歲而已。
450年，北魏大軍南下，南朝朝廷震動，駐守前線的眾多劉家子弟、劉宋宗室紛紛避戰，只有劉駿堅決要求抗擊魏軍，最後在他的堅持下，大敗魏軍。但在追擊時下屬不夠堅決，導致錯失戰機，被宋文帝劉義隆斥責。並被降為為北中郎將。這估計也是政治手段，怕劉駿功高蓋主，所以故意找藉口打壓劉駿而已。
453年，太子劉劭弒父登基，劉駿看到了機會，以上果斷從江陵起兵，率軍討伐劉劭。大軍先後攻克南洲，溧州，到5月份即攻入了京城建康。斬殺太子及二哥，隨即登基稱帝。這一年劉駿23歲，正當年輕有為的時期。
劉駿登基後，隨即開始打壓劉氏宗親的各方勢力，加強中央集權、改良朝廷官制，提高自己對朝廷的控制。為此也引發各方勢力的反撲。影響最大的就是擔任荊州刺史長達十年之久，掌握荊州精兵的皇叔劉義宣。他在454年，也就是劉駿登基第二年就造反，並在荊州稱帝，但隨後很快就被劉駿平定。
之後劉駿加快了打壓宗親的速度，所有劉氏子弟，不再擔任重要職位，勢力受到嚴重打壓。從453年到459年間，有多位兄弟被殺或被逼自殺。雖然減少了內部叛亂的隱患，但這也消弱了劉氏對地方的控制，皇族勢力被打壓，世家大族的勢力大漲。同樣也是危及王朝的根基。
通過中央集權的強化，消弱了皇族的勢力，劉駿開始全面掌握權力。從而開始比較大規模的變法。包括重用寒門子弟、鼓勵農桑、繼續推進土斷政策、廢除府兵制實行募兵制，直接廢除兵戶改為民戶等。這是制度的實行，有效的激活了社會的活力，經濟和農業得到了較大的發展。在軍事上，劉駿也有效的控制了軍隊，減少了掌握重兵的將領，特別是皇室宗親造反的可能性，穩定了王朝的整體大局。
463年，江浙等地發生大規模旱災，民眾流離失所，人口逃散、土地荒蕪；
464年，病重的劉駿下詔賑災，並要求嚴厲處罰賑災不力的官員。隨後，病死於宮中。
劉駿一生育有28個兒子，8個女兒，這個數量級的後代，在歷史上的皇帝中，也是排在前列的。怪不得有劉駿荒淫無度的傳說。
主要施政政策及對王朝的影響：
劉駿自小出鎮地方，並掌握軍隊，多次打贏戰爭，包括內亂和對抗北魏的戰役。所以，劉駿是一個強勢、有能力、膽識、有見識的人。登基進行強勢的整頓，包括改變朝廷的官制，打破尚書省大權獨攬的局面，設置其他相互制衡的職位，分散尚書省的權力。同時通過自己掌握的軍隊、打擊皇室宗親的勢力，從而達到大權獨攬 的目的。這才有了歷史對劉駿加強中央集權的評價：不欲威柄在人，親覽庶務。這對劉駿執政期間的評價來說，是非常貼切的。
劉駿的這種對朝廷及權力結構的變法，對後來其推動的各項變法，如鼓勵農桑、重用寒門子弟、改變軍制、減輕賦稅、減輕刑罰等，都是必須的基礎。如果無法打破世家大族對朝廷、社會和權力的壟斷，那些有利於的底層民眾、土地制度的改變等是無法推行的。
但無論如何改變，都還是表面的改變了，整體的社會結構和權力結構沒有得到改良，如重用寒門子弟，將有能力的推上三公之位，顯赫天下，但卻造就新一代的豪門大族。這些人的家族膨脹起來後，同樣也是加入世家大族的行列。南朝還是逃不過被篡位、被改朝換代的下場。
更重要的，在當時的背景之下，劉駿因為命太短，很多改革也是剛剛開始而已。這種將原有的結構破壞掉，新的結構還沒來得及建立的情況，是最危險的。從東漢末年開始崛起的世家大族，是當時社會最大的一股勢力。為什麼會出現這麼長時間的魏晉南北朝的亂世，從這麼多人的皇帝的經歷和朝代的更迭可以看出，最直接的原因的就是皇族勢力太弱。
權力都掌握在世家大族手上，所以，無論是那個皇朝，在位的時間都很短。總會被下一個強大的家族或軍隊勢力所取代。所以，劉駿憑藉手上掌握的軍隊和皇權，上臺後開始對大家族下手，方向是對的。如果他命再長一點，或許他可以完成這次改革，成就一個正在的王朝。可惜的是，事情沒有發生，劉宋經過這樣的內亂和改革不到位之後，根基已經動搖，所以很快就被南方的第四大家族——蕭家所取代。
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