瓜爾佳·費英東是蘇完城人，蘇完部首領索爾果之子，隸屬滿洲鑲黃旗。後金開國五大臣之一，清朝配享太廟的第一大臣。也是後來鼎鼎大名的權臣鰲拜的伯父。
費英東驍勇善戰，精於騎射。他跟隨他的父親歸順清太祖努爾哈赤，被授一等大臣。1616年他和額亦都、扈爾漢、安費揚古、何和禮同為理政五大臣。他跟隨努爾哈赤攻打撫順，被稱為萬人敵，戎馬倥傯三十餘年，衝鋒陷陣，屢立戰功，授一等總兵官世職。成為後金上層貴族集團的重要人物之一。
1588年費英東的父親索爾果率領本部落五百戶歸順努爾哈赤。費英東當時二十五歲，他善於射箭，可拉開十餘石的強弓。費英東忠直敢言，努爾哈赤知人善任讓他處理政府事務，被授予一等大臣。並將皇長子褚英的長女嫁給了他，使他成為額駙。
兌沁巴顏是費英東的姐夫，他有謀逆行為，費英東將其擒獲並殺死了他。費英東被努爾哈赤授予了處理百姓訴訟的扎爾固齊一職。
努爾哈赤讓費英東討伐瓦爾喀部，費英東奪取了噶佳路，斬殺噶佳路族長阿球，噶佳路民眾歸順了努爾哈赤。努爾哈赤又令費英東跟隨臺吉褚英、巴雅喇率軍征討瓦爾喀部的安楚拉庫路，攻克屯寨二十餘個，收服其所屬村落。
哈達部與葉赫部發生戰爭，哈達部貝勒孟格布祿請求努爾哈赤支援。努爾哈赤讓費英東和噶蓋二人領兵支援孟格布祿，最終孟格布祿獲勝。後來孟格布祿卻又投向明朝，費英東將此事稟報給努爾哈赤。努爾哈赤發兵消滅了哈達部。
海西女真中強大的烏拉部在貝勒布佔泰的率領下侵擾瓦爾哈部的蜚悠城。蜚悠城城主策穆特黑向努爾哈赤求援。條件是同意所屬領地歸順努爾哈赤，並將自己領地的軍民遷入努爾哈赤的建州領地。努爾哈赤同意了他的要求讓費英東和他的弟弟舒爾哈齊等率軍前往支援，收復蜚悠城居民五百戶，後又分兵三百給扈爾漢讓他先行出發。卻在途中遭遇布佔泰率領的兵馬攔截。正在兩軍相持不下時費英東率領建州兵部趕到殺退了烏拉部。努爾哈赤又讓費英東跟隨貝勒巴雅喇討伐渥集部，又佔領了赫席黑路、鄂摩路、蘇魯路和佛納赫托克索路。
渥集部的烏爾古辰和木倫路進犯努爾哈赤所屬領地。努爾哈赤讓費英東與臺吉阿巴泰率軍兵前往討伐，擊敗了渥集部的烏爾古辰和木倫路。
努爾哈赤親自率領代善、阿敏、費英東、何和裡額駙等將帥，集中兵力討伐強敵海西女真烏喇部。建州諸貝勒大臣奮力拼殺。費英東首先攻佔了烏拉部的城門，建州大軍趁勢入城，烏拉部投降。
1616年努爾哈赤在赫圖阿拉城建立後金政權，設置八旗。任命費英東隸屬鑲黃旗，為左翼固山額真。並任命費英東、額亦都、扈爾漢、何和禮、安費揚古為輔政五大臣。費英東仍然擔當一等大臣併兼原職扎爾固齊。他成為後金上層貴族集團的重要人物之一。
費英東跟隨努爾哈赤征討明朝屬地撫順城，明朝總兵張承蔭率領一萬多騎兵趕來支援並佔據險要地形，箭矢火炮齊發。費英東坐騎由於受到驚嚇向側路狂奔。其所率各路兵將見此情景都怯陣而退。在這危急關頭費英東打馬迴旋高呼：我建州沒有敗退之將，只有戰死之帥！各路兵將於是群情振奮齊頭並進，最終打敗了明軍，一舉攻克了撫順城。斬殺了張承蔭和遼東副將頗廷相的人，俘獲戰馬九千匹。努爾哈赤稱讚道：費英東真是萬人難敵的勇將啊！從此費英東便以萬人敵的綽號著稱於世。
明朝派遼東經略楊鎬率四路大軍進攻赫圖阿拉城企圖將後金一舉殲滅。費英東再次表現出了他卓越的軍事才能和非凡的勇猛果敢。當明朝總兵杜松進攻到達薩爾滸山巔之際，費英東統帥左翼兵馬同其他各旗兵馬一起對明軍發動了猛烈攻擊。最終打敗了明軍，杜松被殺，取得了薩爾滸之戰的首勝。
同年八月費英東跟隨努爾哈赤對明軍發動了反戈一擊，接連攻下了開原鐵嶺等地，然後又打到了葉赫。在攻打葉赫城時城上守軍使用箭矢投火進行抵抗，努爾哈赤下令暫且撤退。但是衝在前面的費英東回報：我的軍兵已迫近葉赫城，怎麼能撤退啊！努爾哈赤又再次下令撤退，費英東又報：葉赫城馬上就要攻克了，千萬不能撤退！還沒等努爾哈赤下達第三道撤退令，費英東兵部已經佔領了葉赫城。
1620年三月努爾哈赤評功授爵，授予費英東三等子世襲。被受封后不久費英東就結束了其戎馬倥傯的一生，終年五十七歲。
努爾哈赤聽到費英東去世的消息後放聲慟哭。他要親自去靈堂弔唁，但是貝勒們都勸努爾哈赤不要去。努爾哈赤對他們說：費英東與我同生死共患難。今天他死在我前面我怎能不悲傷？努爾哈赤來到費英東的靈堂，痛哭流涕，直至半夜時分才離去。這年秋天努爾哈赤去祭奠貝勒穆爾哈齊時經過費英東的墓地又來看望費英東。他為費英東奠酒三杯，然後聲淚俱下。
費英東雖然死了，但是清朝後續皇帝對他的封賞還沒完！1632年太宗皇太極追封費英東為直義公。1634年他的兒子察喀尼繼承了他的爵位，賜免死兩次。1636年清廷開始建立太廟，費英東成了清朝配享太廟的第一大臣。1659晉世襲爵位為三等公。1670年御製碑文，勒石記功。1731年清世宗加授費英東封號為信勇。1778年清高宗晉升費英東為一等公爵位。在清朝能享有那麼多皇帝封賞的大臣可能也就費英東自己了！
費英東能成為清朝配享太廟的第一人並不只是因為他的功勳和英勇，更重要的原因是因為他資歷老。他在努爾哈赤弱小的時候就投靠了他，這種情意是功勞都不能比的！資歷很多時候比能力更重要。
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