趙德昭像
趙德昭，字日新，生於後周廣順元年（公元951年），宋太祖趙匡胤次子，生母為賀皇后。
宋乾德二年（964年），趙德昭出任貴州防禦史，後歷任興元尹、山南西道節度使、京兆尹兼侍中、檢校太尉等官職。
宋太祖趙匡胤可見史書記載的后妃只有三人，子嗣也很單薄，僅有四個兒子，長子趙德秀、三子趙德林均早亡，只有次子趙德昭、四子趙德芳活到了成年。
趙匡胤建宋稱帝，趙德芳為庶子，且當時還年幼，因此，趙匡胤對唯一的嫡子趙德昭寄予了厚望。
建隆二年（961年），杜太后和兒子趙匡胤、宰相趙普做出兄終弟及的約定，史稱金匱之盟。
杜太后叮囑趙匡胤：“汝百歲後當傳位於汝弟。”即趙匡胤百年後應傳位三弟趙光義。後又約定“太宗傳之廷美，而廷美復傳之德昭。”
按照這一約定，趙德昭還是有希望得到皇位的。
趙匡胤雖然不敢違背母親的意見，但他心裡十分清楚，弟弟趙光義繼承皇位後，是不可能傳位給另一個弟弟趙廷美的，更別提傳給趙德昭了。
建國初期，趙匡胤意識到國賴長君，“兄終弟及”利大於弊，當時他內心也傾向於傳位弟弟而不是兒子。
按照五代以來的慣例，趙匡胤任命三弟趙光義為開封尹，掌控京城軍政大權，有意培養弟弟為儲君。
到了開寶年間，朝局日趨穩定，趙德昭逐漸長大，“兄終弟及”對於皇室來說，已然是弊大於利。
當時，趙德昭的岳父陳思讓為河中尹、彰德軍節度使，掌控著河南大部分地區的軍政大權。
趙匡胤在此時突然提出遷都洛陽，有意擴充兒子趙德昭的勢力，培養兒子為儲君的意味十分明顯。
趙匡胤遷都的理由是為了大宋江山社稷考慮，私下裡卻是為兒子趙德昭上位鋪路搭橋。
趙匡胤若遷都成功，陳思讓一定會幫助女婿趙德昭擴充實力，趙德昭定會如魚得水。
反過來，晉王趙光義將會失去在開封的既得利益，其苦心經營的黨羽勢力會銳減。
趙光義像
趙光義當然不會坐以待斃，他聯絡親信，極力反對遷都。
趙匡胤彷彿看到了自己死後趙宋手足相殘的慘劇，他開始猶豫不決，最終在趙光義的堅持下，朝廷決定暫緩遷都洛陽。
趙匡胤駕崩後，新上臺的宋太宗趙光義對侄子趙德昭還算客氣，任命他為京兆尹，受封武功郡王。
表面上看，這符合金匱之盟的約定，京兆尹歷來都是皇儲向皇位過渡時期的職位。
事實上，趙光義對這個侄子並不放心。太平興國四年（979年），趙德昭跟隨叔叔趙光義親征幽州。
某日夜間，軍中大亂，宋軍將士找不到趙光義，情急之下，有人提出擁立趙德昭為皇帝。
內亂有驚無險，事後，趙光義極為不滿，返回京師不久，以北伐無功為由，拒絕給出徵的將士們論功行賞。
趙德昭在朝堂上和叔叔趙光義議論此事，建議獎賞將士。
趙光義十分惱火，怒斥侄子說：“等你當了皇帝，再給他們論功行賞也不遲！”
趙德昭羞憤不已，意識到自己已然和皇位徹底無緣，退朝不久，憤然自刎而死，時年僅二十八歲。
宋太宗趙光義聞知消息，懊悔不已，撫屍痛哭說：“傻孩子何必要這樣呢！”隨即下詔，追封趙德昭為魏王。
趙德昭雖然沒有當上皇帝，他的九世孫趙昀接替宋寧宗，成為南宋第五任皇帝，即宋理宗，南宋最後三任幼主，均為趙德昭的十一世孫。
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