金庸武俠中，高明的武功其實只有三大類，分別是掌法、劍法和指法。金庸筆下的江湖中，刀法和拳法不多見，除了血刀老祖的刀法之外，大多是偏下乘的，難登大雅之堂。金庸筆下的劍法，名氣最高的莫過於“獨孤九劍”，講究“後發制人，攻敵破綻”，出招時一往無前，招招搶攻全無守勢，力求以一套劍法破盡天下武功。
金庸筆下的指法，以大理段氏的一陽指、黃藥師的彈指神通最為知名。其餘指法大多出自佛門，大力金剛指、拈花指、多羅葉指、無相劫指等指法極為炫目，姑蘇慕容氏還有可以凌空點穴的“參合指”也不容小覷。金庸筆下的掌法呢？自然以降龍十八掌為首，喬峰、洪七公、郭靖三人更是以這套掌法縱橫江湖，笑傲武林。
降龍十八掌有多強呢？在《射鵰英雄傳》中，周伯通這樣評價過洪七公：“洪七公的功夫是外家中的頂尖兒，我雖懂得一些全真派的內家功夫訣竅，想來還不是他的敵手。只是外家功夫練到像他那樣，只怕已到了盡處。”在周伯通看來，降龍十八掌作為“外家功夫”，已經把威力、招式都練到了極限。
郭靖的降龍十八掌是跟洪七公學的，但他的掌法“青出於藍而勝於藍”，還把“九陰真經”的力道糅合進了降龍十八掌中。武功大成後的郭靖，一招“飛龍在天”拍出去，蘊含著十三道後勁，一道強過一道，對手如何招架？而喬峰的降龍十八掌，比郭靖、洪七公更強，因為郭靖、洪七公的掌法都源自於喬峰對“降龍二十八掌”的修改精進。
金庸武俠中，有沒有哪種武功可以剋制“降龍十八掌”呢？也許有讀者會說，是劍魔獨孤求敗留下的獨孤九劍，因為“獨孤九劍”有一種“破掌式”。在筆者看來，“獨孤九劍”根本破不了降龍十八掌。獨孤九劍確實有“破掌式”，但“降龍十八掌”跟“六脈神劍”一樣，是一種可以隔空傷敵的武功。
《天龍八部》中，喬峰的降龍十八掌可以隔著三四丈距離出手傷敵。喬峰在少室山打丁春秋時，他從五六丈之外就出手了，身形晃到三四丈時一掌拍出，打得丁春秋氣血翻湧。聚賢莊上喬峰打雲中鶴也是如此，他隔著三四丈距離一掌拍出，硬是把雲中鶴從半空中給拍了下來。獨孤九劍打降龍十八掌，就如同慕容復打段譽，根本靠近不了。
金庸武俠中，獨孤九劍破解不了降龍十八掌，有一種武功卻能剋制降龍十八掌，只有兩人練成了。這種武功，就是少林派的“金剛不壞神功”，這種武功是一種防禦力很強的武功，掃地僧把這種武功練到了極致，可以在周身形成一道看不見的“無形氣牆”。喬峰的一招降龍十八掌，威力足以開山裂石，而且當時喬峰為了迅速拿下慕容復，用了十成力。
喬峰一招十成力的降龍十八掌，在掃地僧的“無形氣牆”上都沒有掀起一絲波瀾，完全消散殆盡。這是喬峰藝成以來僅有的一次挫敗，聚賢莊面對上百餘位江湖高手喬峰都不懼，面對一個老態龍鍾的掃地僧，喬峰卻露出了頹勢。
“他雙掌只這麼一合，便似有一股力道化成一堵無形高牆，擋在蕭峰和慕容復之間。蕭峰排山倒海的掌力撞在這堵牆上，登時無影無蹤，消於無形。”這“金剛不壞神功”一看就是佛門武功，防禦力很高卻沒有攻勢，盡顯佛家慈悲之心。除了掃地僧之外，還有一位少林高手也練成了這種武功，他就是《倚天屠龍記》中的空見高僧。
空見為了消除謝遜心中的仇恨，他運起“金剛不壞神功”，硬生生扛下了謝遜的十三招“七傷拳”。謝遜的武功在張翠山看來，比宋遠橋、俞蓮舟都強得多，可謝遜拼盡全力的七傷拳卻根本傷不了天見。而且，空見的“金剛不壞神功”也沒有產生反震之力來傷害謝遜。
在連載版的《倚天屠龍記》中，謝遜是會降龍十八掌的，他只會三招，還傳授給了張無忌。
為何“金剛不壞神功”能剋制“降龍十八掌”？因為佛家的慈悲之心，無論是掃地僧還是空見，他們都想消除喬峰和謝遜的心魔，並沒有想把喬峰和謝遜斬草除根。如果是硬頂，正面硬剛，恐怕沒有哪種武功能夠剋制得了降龍十八掌。
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