賽季至今，湖人一共打了61場比賽，戰績方面以48勝13負僅次於雄鹿聯盟第二、西部第一，高階數據方面112.7進攻效率聯盟第四、105.5防守效率聯盟第三、淨效率的7.3聯盟第二。
在擁有聯盟頂級攻防的情況下，本賽季很有望衝出西部甚至染指隊史第17座總冠軍。當然，想要最終衝出西部甚至奪冠，湖人還有很長的路要走，如球員健康、“詹眉”穩定性及其他球員表現等。這其中其他球員表現雖然比不上詹眉所起到的決定性作用，但某種程度下也是左右奪冠走勢的存在——籃球畢竟是五個人的運動，團隊合作性遠大於個人單打獨鬥。而在我看來，霍華德就是這其他球員中一個非常重要的點。
霍華德之所以在我看來能成為左右湖人能否衝出西部甚至奪冠走勢的存在，最主要的原因就是他的技術特點、能力能彌補湖人一大不足——防快攻上，對手可以拿到16.8分，聯盟倒數第一的存在。
湖人為何防快攻能力差？一方面“雙塔”戰術保證了高度卻喪失了機動性；一方面鋒線厚度不足，當銜接時刻打小個陣容時，後衛群沒有身高優勢下起不到很好的干擾作用。當然也不能忽視主打內線的戰術——場均53.6的內線得分聯盟第二，過多的打到對方腹地，退防速度肯定受影響。
想要防好快攻，除了戰術、人員配備外，就是做好前場籃板、補籃這兩點——增加二次進攻機會。而這兩點恰恰是霍華德所擅長的。場均7.5籃板下有多達2.5個前場籃板，這可以排在聯盟的第二十二位，值得一提的是這只是在出場19.4分鐘下取得的，足見效率之高；場均4.2次出手下，有1.15次來源於補籃，每回合可以得到的1.31分比聯盟85.3%的球員都要優秀。
霍華德之所以有著頂級的前場籃板、補籃能力，更主要的在於卡位意識——場均1.4次前場籃板卡位聯盟第一。與此同時擺脫傷病身體機能恢復的情況下，更是如虎添翼：雖不比巔峰但瘦死的駱駝比馬大，霍華德好歹也是5屆籃板王。補籃更多的在於態度，這點就更不用擔心了，加盟湖人為啥？不就是來“贖罪”的嗎！
以目前西部前八為例（季後賽基本上就是這八支球隊了），除了掘金和爵士外都是主打小陣容的快節奏球隊，這其中快船和火箭又是鋒線特別強的存在。從過往比賽來看，遇到掘金、爵士這樣內線為主的球隊，湖人並不怕：內線對比高度更高、機動性更好。反倒是遇到快船、火箭這樣鋒線為主的球隊有點力不從心：一來鋒線儲備不足；二來對方的快速反擊。而且這兩支球隊恰恰是湖人能否衝出西部的最大勁敵。
遇到快船、火箭，湖人想要打好，必須將內線優勢發揮出來“懲罰”對方，這其中就包括二次進攻的前場籃板和補籃：
其一、減少給對方打反擊的機會。如果做不到這點，湖人完全就是避長揚短：內線退不回來，布拉德利、波普等人面對對方鋒線群也缺乏身高優勢；
其二、漲士氣。前場籃板也好、補籃也罷，對於球隊士氣的激勵不亞於一次關鍵的得分，尤其人群中的補籃，這很容易讓對手對自身的防守能力產生懷疑：這麼防究竟行不行？
現階段湖線能做好這一點的也就是霍華德：不同於麥基，霍華德意識更好；不同於戴維斯，霍華德並不是核心的存在，可以將體力、精力更多的放在這裡；不同於其他隊友，霍華德兼具身高、力量，爭搶中不吃虧。可以說只要將內線優勢發揮出來，湖人衝出西部的概率是最大的，這其中霍華德表現是湖人能否將內線優勢發揮出來與否的關鍵。
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