半夏，別名地文、守田、羊眼半夏、蠍子草、麻芋果、三步跳等，屬天南星目、天南星科、半夏屬植物。藥用植物，夏，生於夏至日前後。此時，一陰生，天地間不再是純陽之氣，夏天也過半，故名半夏。
半夏塊莖圓球形，直徑1~2釐米，具鬚根。葉2~5枚，有時1枚。
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葉柄長15~20釐米，基部具鞘，鞘內、鞘部以上或葉片基部(葉柄頂頭)有直徑3~5毫米的珠芽，珠芽在母株上萌發或落地後萌發;幼苗葉片卵狀心形至戟形，為全緣單葉，長2~3釐米，寬2~2.5釐米;老株葉片3全裂，裂片綠色，背淡，長圓狀橢圓形或披針形，兩頭銳尖，中裂片長3~10釐米，寬1~3釐米;側裂片稍短;全緣或具不明顯的淺波狀圓齒，側脈8~10對，細弱，細脈網狀，密集，集合脈2圈。
半夏花序柄長25~30(~35)釐米，長於葉柄。佛焰苞綠色或綠白色，管部狹圓柱形，長1.5~2釐米;簷部長圓形，綠色，有時邊緣青紫色，長4~5釐米，寬1.5釐米，鈍或銳尖。肉穗花序:雌花序長2釐米，雄花序長5~7毫米，其中間隔3毫米;附屬器綠色變青紫色，長6~10釐米，直立，有時"S"形彎曲。
半夏漿果卵圓形，黃綠色，先端漸狹為明顯的花柱。
半夏一是塊莖繁殖。半夏栽培2~3年，可於每年6月、8月、10月倒苗後挖取地下塊莖。選橫徑粗0.5~10cm、生長健壯、無病蟲害的中、小塊莖作種，小種莖作種優於大種莖。將其拌以乾溼適中的細砂土，貯藏於通風陰涼處，於當年冬季或翌年春季取出栽種。以春栽為好，秋冬栽種產量低。
半夏二是珠芽繁殖。夏秋間利用葉柄下成熟的珠芽進行條栽，行距10~16cm，株距6~10cm，開穴，每穴放株芽3~5個，覆土厚1.6cm。同時，施入適量的混合肥，既可促進珠芽萌發生長，又能為母塊莖增施肥料，有利增產。
葉柄上的珠芽
半夏三是種子繁殖。二年生以上的半夏，從初夏至秋冬，能陸續開花結果，此法在種苗不足或育種時採用。從秋季開花後約10d佛焰苞枯萎採收成熟的種子，放在溼沙中貯存。
半夏宜選溼潤肥沃、保水保肥力較強、質地疏鬆、排灌良好、呈中性反應的砂質壤土或壤地種植，也可選擇半陰半陽的緩坡山地。在平原地區種植半夏，需選擇能澆能排、地勢較高的地塊，種植前一定要挖好排水溝。選好地後，於10~11月，深翻土地20cm左右，除去石礫及雜草，使其風化熟化。
半夏出苗達50%左右時，應揭去地膜，以防膜內溫度過高燒苗。去膜前，中午從廂兩頭揭開通風散熱，傍晚封上，連續幾天以煉苗，之後即全部揭去。出苗後結合鬆土，隨時除掉田間雜草。去膜後，地面應及時澆水鬆土保墒。珠芽膨大期需水較多，應保持土壤溼潤疏鬆。雨季應排除積水。
半夏珠芽生長需要培土，在6~8月，成熟的珠芽和種子陸續落於地上，此時要進行培土，追肥2次。生長期長出的花蕾全部摘掉，促使塊莖生長肥大，以提高產量。11月半夏枯萎後，將地上部莖葉和掉落的珠芽收集，其中珠地膜平鋪在高畦的面上。
半夏加工後有，生半夏，清半夏，姜半夏，法半夏。
半夏藥形態該品呈類球形或破碎成不規則顆粒狀。表面淡黃白色、黃色或棕黃色。質較鬆脆或硬脆，斷面黃色或淡黃色，顆粒者質稍硬脆。氣微，味淡略甘、微有麻舌感。
時珍曰∶今治半夏，惟洗去皮垢，以湯泡浸七日，逐日換湯，晾乾切片，薑汁拌焙入藥。
半夏為國內名貴藥材之一，半夏的生境分佈除內蒙古、新疆、青海、西藏尚未發現野生的外，全國各地廣佈，生長於海拔2500米以下，常見於草坡、荒地、玉米地、田邊或疏林下。
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