從1991年到1996年公牛和尼克斯在東部季後賽火拼五次，譜寫出千萬恩仇，這也形成了90年代前半期東部兩強對峙的局面，這其中1993年東部決賽可謂是兩隊鼎盛時期的一次大決戰，誰獲勝誰將衝出東部。這一年兩連冠的公牛退步至57勝，而尼克斯則以60勝高居東部第一，為了報前兩年被淘汰的大仇，羽翼豐滿的鐵血紐約會再次向“飛人”喬丹俯首稱臣嗎？
這一輪東部決賽可謂名垂青史，不但誕生了0比2落後連扳4場的逆轉好戲，還有第五場最後時刻連續封蓋鎖定勝局的經典場面，更有第四場喬丹獨砍54分的瘋狂。不過，雖然本次系列賽喬丹場均高達32.2分，但命中率僅為40%，場均出手近26次，在進攻效率上並不高，按照今天評價哈登的標準，那就是“拉胯”了。事實究竟是什麼樣呢？
前三場喬丹屢屢吃癟，大西洋城豪賭事件讓他灰頭土臉
1993年季後賽，公牛首輪3比0騎士 次輪4比0老鷹，而尼克斯首輪3比1步行者 次輪4比1黃蜂，兩隊在東部決賽如約而至。1992-93賽季常規賽，尼克斯對公牛3勝1負，加上季後賽主場優勢，似乎他們是阻止公牛三連冠的最大障礙。
有了常規賽三勝公牛的經驗，尼克斯一上來就氣勢洶洶，尤因、奧克利、斯塔克斯和梅森等人窮盡一切表現本隊兇猛彪悍的作風，加上麥迪遜廣場花園的瘋狂氛圍，即使是兩屆冠公牛來到此地也不由得矮了半截。
雙方是當賽季聯盟防守前兩名，場上的身體接觸程度堪稱肉搏戰。賽前萊利針對喬丹佈置了周密的防守計劃，在裡弗斯和斯塔克斯的輪流照顧下，“飛人”全場只有27中10，27分的表現。公牛上半場以48比44領先。下半場尼克斯開啟無敵防守模式，只讓公牛得到42分，
而自己則依靠兇猛的籃板球在第三節成功實現反超，第四節他們乘勝追擊，最終以98比90在麥迪遜廣場花園拿下首戰。尤因和斯塔克斯雙雙砍下25分，而尤因的17個籃板以及奧克利的14個籃板是決定性的，尼克斯在籃板上以48比28獲得完勝。
第一場的失利似乎沒讓公牛找回感覺。比賽過程和第一場差不多，上半場雙方打成49平，但第三節尼克斯依靠密不透風的防守單節贏下14分，進入第四節公牛拼死反撲，喬丹在對方野蠻的拉扯推搡下艱難得分，在最後2分鐘時追至86比89只差3分。此時尤因以一記底線翻身跳投穩定了局勢，接著他又對公牛中鋒柏杜實施大火鍋。最後50秒，斯塔克斯奉獻了那記被評為季後賽50大經典之一的扣籃：他在右側邊線擺脫阿姆斯特朗的防守後直撲籃下，在格蘭特的防守下高高躍起，此時喬丹也上前協防，但斯塔克斯已經無法阻擋，他就這樣扛著2米08的格蘭特左手一記戰斧式重扣，將比賽勝勢底定。96比91，尼克斯再勝一陣。本場比賽喬丹獨砍36分但手感依舊不佳，32投只中12個；皮蓬7罰僅3中。尼克斯後衛裡弗斯大放異彩獨得21分，以尤因和奧克利領先的內線再次以45比34的籃板球壓制對手。
尼克斯連贏兩陣，輿論霎時大肆鼓吹尼克斯了得云云，甚至《體育畫報》也以尤因封蓋卡特萊特為封面，文章題目為：No！BULLS。
就在公牛隊灰頭土臉之時，還爆出了喬丹夜遊大西洋城豪賭之猛料。後來證實此事屬實，喬丹不得不出面解釋自己不過是和父親以及幾個朋友去賭場放鬆一下，至於錢麼，“好像是輸了一些。”這下讓樂於造神的媒體和球迷大為光火，他們可是等著看公牛三連冠的好戲嘞。
回到芝加哥後公牛做出戰術調整，面對擅長打下半場的尼克斯，他們決定上半場領先儘量多的分數。此外其他隊友需要站出來為喬丹分擔壓力，尤其是皮蓬。公牛的執行力得到了完美體現，上半場他們領先19分，這樣即使尼克斯如何擅長用防守來反撲也無濟於事。斯塔克斯7投中2，裡弗斯4投中1，總之前兩場尼克斯的外圍火力點幾乎全部被掐死。皮蓬做出了明星球員的風範，12投10中獨得29分，替補席上的帕克森也貢獻14分。這樣在喬丹發揮失常18投僅3中得22分的情況下依舊以103比83大比分取勝。本場比賽非常關鍵，系列賽的勢頭開始轉向公牛這邊。
第四場喬丹砍54分扳平總比分 尼克斯錯失絕殺上籃丟掉天王山
前三場比賽尼克斯窮盡一切限制喬丹，簡直是當年活塞隊喬丹法則的升級版，喬丹迫切要用得分來發洩自己前三場比賽的不爽。一上來喬丹就連續投籃命中，不光是各種中投和難度極高的後仰和漂移投籃，連平常投的相對較少的三分球也連連開張，這有些讓尼克斯措手不及，雖然斯塔克斯和裡弗斯竭盡全力連拉帶拽但效果甚微，火力全開的“飛人”是無解的，下半場他甚至都不屑做擺脫，直接在三分線外顏射斯塔克斯。尤因和斯塔克斯即使雙雙砍下24分，即使皮蓬14投僅4中，但喬丹一個人的火力就擊垮了尼克斯全隊，比賽最後1分36秒他以一記漂亮的虛晃騙開裡弗斯後投入中投將勝局鎖定。105比95，雙方回到同一起跑線。全場比賽喬丹30投18中獨砍54分，創下季後賽歷史面對尼克斯單人得分紀錄。
天王山之戰在紐約舉行，明眼人都知道這場比賽是系列賽的關鍵，誰獲勝誰就基本進入總決賽。對於公牛來說，六戰勝出是最好的結果，因為如果打第七場客場將凶多吉少。雙方開場後就氣勢非凡，力圖在場面上壓倒對手。公牛保持著微弱領先，雖然雙方防守強度一如既往的大，但命中率卻都並不低，場面甚是精彩，不久奧克利在籃下和卡特萊特相撞，額頭受傷流血不得不下場處理。半場結束時尼克斯以56比55領先。第三節公牛死死按住尼克斯不讓對方起勢，在第三節後半段喬丹開始接管比賽，他連下十餘分將比分超出，到第四節開始不久他已經打出了三雙的成績。第四節雙方防守更加強硬，得分也越來越艱難。尤因開始發威，他以一記三分球和一記打三分提升了士氣，接著又助攻裡弗斯遠投命中將比分超出，此時時間所剩無幾，傑克遜不得不叫了暫停。接下來喬丹分球給阿姆斯特朗，後者用三分球還以顏色。最後30秒尼克斯只要得分則將實現反超，但史密斯的籃下投籃連續被皮蓬、喬丹和格蘭特封堵，最終阿姆斯特朗一記壓哨上籃宣告公牛征服天王山！97比94。
可憐的史密斯晚上差點在妻子面前哭起來。幾年後，當事人之一的道格·裡弗斯回憶說：“很遺憾他（史密斯）沒能成為英雄，如果他投進了，一切都不一樣了，那不僅是得兩分，而是那種勇敢和拼勁，他當時發了瘋一樣一個接一個地搶下投失的球。”實際上這場失利與其責怪史密斯，不如責怪尼克斯當晚糟糕的罰球，他們35次罰球15次失準，如果能多罰進幾個，結果也不至於這樣。
業餘罰球水平葬送尼克斯 皮蓬關鍵3分鎖定勝局
拿下第五場之後，公牛晉級的概率大大增加。尼克斯雖然信心備受打擊，但頑強的他們誓將比賽拖入搶七。受第五戰籃板球失利的教訓，尼克斯此戰提高了梅森的上場時間，讓他和尤因以及奧克利來形成對禁區的控制。上半場雙方略顯謹慎，謹慎到奧克利在後場無人盯防情況下居然出現兩次運球之低級失誤，公牛以49比46領先。第三節尼克斯本有機會將比分反超，但糟糕的罰球斷送了他們的努力，第四節開始不久數據顯示尼克斯在籃板球上上半場以25比7完爆公牛，下半場卻以13比19處於劣勢。由於尼克斯內線肌肉棒子成群，喬丹不得不參與到內線防守，也使得犯規數高達5次。最後1分半鐘公牛領先5分，此時皮蓬的一記正面三分球澆滅了尼克斯人的希望。雖然尤因連入三球但已無濟於事。96比88，公牛居然在先輸兩場的情況下連扳四場實現超級大逆轉！
要說尼克斯輸的真是窩囊，即第五場創下五成七的幼稚罰球紀錄後，第六場又打出了六成八的業餘水平，要知道公牛隊全場罰球29罰27中，假如雙方罰球水平相等，比賽結果將會相反。
在第六場比賽中，喬丹進攻端依舊找不到手感，24投8中得到25分，皮蓬18投9中得到24分，全場得分最高的是尼克斯的尤因，他18投12中獨得26分。
喬丹四場命中率失常但總體發揮不差 皮蓬51%命中率成最大助力
總體來看，喬丹在系列賽只有2場比賽進攻效率正常，分別是第四場（30投18中）和第五場（24投11中），其餘四場命中率均不到40%，共計101投33中，命中率32.7%，以當年季後賽的狀態來看，的確是發揮不佳，要知道，那個系列賽，公牛全隊命中率為46.1%，如果除去喬丹，其餘球員命中率高達49.5%。如此大的命中率差異，在喬丹季後賽生涯中非常罕見。
公牛得以逆轉尼克斯，靠的主要是更為精準的3分球和罰球，這兩項命中率分別是45.5%和77.7%，而尼克斯分別只有36.8%和65.4%。尤其是罰球，在第五和第六場徹底葬送了尼克斯的取勝希望。
那個系列賽，一向不以進攻效率見長的皮蓬，罕見打出了場均22.5分，高達51%的命中率，此外還有6.7個籃板、4次助攻、1.8次搶斷和0.5次蓋帽。皮蓬在第三場和第六場給予了球隊極大的幫助，可以說是晉級的第二大功臣。
不過，雖然命中率較低，但喬丹的整體數據依然很不錯，他場均得到32.2分、6.2個籃板、7次助攻、2.5次搶斷和1次蓋帽，除了籃板外都是全隊第一。
因此，用“拉胯”來形容喬丹在1993年東決的表現是不客觀的，但總體而言，在1993年季後賽打出瘋狂場均35分的喬丹，至少在進攻方面的確在尼克斯身上吃到了不少苦頭，也確實在一定程度上得益於隊友的整體發揮，才得以過關。
順帶說一句，也正是因為在東決經受住了尼克斯強悍防守的洗禮，之後在總決賽面對防守薄弱的太陽，喬丹大開殺戒，交出場均41分的瘋狂成績單。（文/懷舊籃球）
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