性格決定命運，我們每個人，性格迥異，各有各的脾氣。中藥也和人一樣，擁有不同類型的“脾氣性格”。
寒、涼性
寒，與冷意思相同；涼，涼快、涼爽，程度次於寒。這種類型的中藥，一派高冷風範，比如冰片，冷若冰霜，冰清水冷；比如薄荷，吃在嘴裡涼絲絲、清爽爽，其餘常見的還有板藍根、菊花、金銀花等。
這些寒涼性的中藥，最喜歡“潑冷水”，遇到著急上火的熱性病證，能夠清熱、瀉火、解毒、涼血、滋陰。熱者寒之，療熱以寒藥，寒涼性中藥就如同炎炎夏日裡的“解暑滅火器”。
熱、溫性
熱，溫度高，與寒冷意思相反；溫，溫暖、溫和，程度次於熱。這種類型的中藥，一副熱血柔腸，與寒涼性中藥截然相反。比如干姜，熱辣如火；比如鹿茸，溫情滋潤，其餘常見的還有桂枝、紫蘇、當歸等。
這些溫熱性的中藥，最喜歡“湊熱鬧”，遇到冷酷無情的寒性病證，能夠溫經、散寒、助陽、活血、行氣。寒者熱之，療寒以熱藥，溫熱性中藥就如同寒冬臘月裡的“驅寒小太陽”。
綜上，“寒、涼、溫、熱”，就是中藥的四種“脾氣性格”，簡稱“四氣”。不過呢，除了寒、涼、溫、熱四種“脾氣”之外，尚有一些中藥，“脾氣性格”平和，對於寒性病證、熱性病證都可應用，這種類型的“脾氣性格”，稱為平性。
譬如枸杞子、靈芝、茯苓、甘草等。但是，這些平性中藥亦有微涼、微溫之分，實質上仍屬於四氣的範圍。
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