從東漢明帝永平十年(公元67年)，佛教得到當時的朝廷認可，正式傳入中國算起，至今有1950年。如果從民間算起，就是2000多年了。佛教可謂命運多艱，歷經苦難。但經歷了“三武一宗”的佛教仍然存活了下來，並綻放了不一樣的魅力。正如《心地觀經》所說："有情輪迴六道生，猶如車輪無始終。"我們一起從歷史中探索佛教的生死之“關”。
一、北魏太武帝滅佛
北魏太武帝(423～452)“滅佛”，是中國歷史上發生的第一次國家“滅佛”事件。
北朝(420～581)大多數帝王信仰並支持佛教，佛教得到了發展。與此同時，佛教也與道教之間有了思想衝突，佛教的發展也開始與國家政治、經濟有矛盾。
據《魏書·釋老志》載:“世祖初即每亦遵太祖、太宗之業，每引高德沙門，與共談論。……舉諸佛像，行於廣荷，帝親御門樓，臨觀散花，以致禮敬。”
於是，太武帝果斷對佛教採取鎮壓措施，正是這些錯綜複雜的利益關係導致的。
初期，北魏太武帝信仰佛教並且尊敬僧人。但是，他逐漸意識到，佛教的大發展與國家發生了嚴重的經濟與政治衝突。因為法律規定僧人具有不負擔兵役、徭役，不繳納租的特權，這就導致了僧眾日益強大，並且開始直接於國家有政治經濟衝突了。所以必須控制僧人的數量。魏太武帝開始採用前朝政策，重用儒者，尊崇儒家思想，以便爭取知識分子階級的支持，鞏固自己的皇權統治。同時，都是在為打擊佛教做準備。
北魏太武帝
太平真君五年(444)，太武帝出兵經過長安，發現一所寺院中私藏兵器，於是懷疑僧眾與起義軍有勾結，企圖造反。他下令殺光寺廟的和尚。後來又發現寺院中存放釀酒器皿和財物，並且有婦女存在，於是他聽從崔浩的勸說，開始禁止佛教傳播，並大規模“滅佛”。
經過這次滅佛運動，北魏境內的大量僧眾遭被殺，寺院被拆，經書被焚，僧眾開始逃亡。
六年後，文成帝即位。文成帝認為佛教有助於國家的對於人們思想統治，並且能使百姓更加安定，於是解除了佛教禁令。此後在歷代北魏文成帝的支持下，佛教又得到了發展。
二、北周武帝滅佛
北周武帝這個皇帝其實並不算有名氣的皇帝，畢竟他既沒有像秦始皇一樣統一天下，也沒有像朱元璋一樣白手起家，更沒有像乾隆一樣創造盛世。又沒有什麼驚天動地的政治貢獻奪人眼球。但北周武帝幹了一件對於佛教來說是滅頂之災的大事，是中國佛教史上一次慘痛的記憶，那就是由北周武帝發起聲勢浩大的“滅佛行動”。但周武帝本人虔心向佛，為什麼會發起滅佛行為？
北周時期戰火迭起，很多百姓出家入寺尋求精神與肉體的解脫，佛教也由此走向了興盛。到周武帝登基時，加之大批田產及勞動人員流入佛寺，佛寺管理國家財富，大批流入佛寺之中，甚至多數佛寺配有負責服侍僧眾的奴婢，如此人數一直居高不下，這給統治者帶來了政治經濟上的巨大威脅。
北周武帝
北周武帝親政之後，佛教得到了空前的繁榮，北周武帝親政之後呢，佛教得到了空前的繁榮，而且當時僧眾社會地位也高，進而在一定的程度上對於佛教的發展起到了積極作用，然後正是因為這樣，出家為僧的人數越來越多。到了巔峰時期，僧侶的人數佔到了全國人數的1/10，而這些僧眾不僅不勞動不服兵役，而且還需要政府的供養，那麼這對於一個國家來說這種經濟與軍事損失是相當大的，然而這還不足以讓武帝滅佛。
史料記載
真正讓帝王動怒的是因為在寺廟裡面正在醞釀著一場驚天的大陰謀。北周武帝即位初期關中荒旱，他命令大戶將口糧拿出來支援，結果卻發現多數僧眾竟趁機放高利貸欺壓百姓，他派遣使臣介入調查，又在寺廟中找到了眾多兵器，寺廟之中竟有奸人藏匿圖謀造反，事後不久周武帝便下令摧毀佛寺，焚燬經像，滅佛行動也就此在全國浩浩蕩蕩開始實施。
這場聲勢浩大的滅佛行動，足足的進行了4年才逐漸的歸於平靜，這個時候中原地區的僧眾人數得到了銳減，寺廟也幾乎消失殆盡。目光忽忽呢，雖然地處偏遠，逃過這麼一劫，但是也因為沒有。直到一對父子仍是浩大的面部行動呢，足足的進行了4年才逐漸的過於平靜，這個時候啊，中原地區的森林的人數呢是銳減，寺廟呢也幾乎消失殆盡。
三、唐武宗滅佛
唐武宗（公元814年7月1日―公元846年4月22日），本名李瀍，後改名炎。
李炎在位七年，對內打擊藩鎮和佛教，對外擊敗回鶻，加強了中央集權，唐朝一度出現中興局面，史稱“會昌中興”。
在會昌元年，因李德裕等人的奏請，從公元842年（會昌二年）十月起，武宗下令凡違反佛教戒律的必須還俗。僧侶必須還俗，並沒收其財產。而後，武宗陸續下令限制僧眾人數，不允許私自剃度出家，限制僧侶蓄養奴婢的數量，很多寺院被毀掉，大量的僧侶被強迫還俗。
公元844年（會昌四年）二月，武宗降旨“不許供養佛牙”。
同時規定：代州五臺山及泗州普光寺、終南山五臺寺、鳳翔府法門寺等有佛指骨之處，嚴禁供養和瞻仰，如有一人送一錢者，背杖二十；若是僧尼在這些地方受一錢施捨者，背杖二十。
到公元845年（會昌五年），又一次大規模的滅佛行動。勒令僧侶40歲以下者全部還俗，後來又規定為50歲以下，接著連50歲以上者如果無祠部的度牒也要還俗，當時更有意思的是天竺和日本的求法僧人也被強迫還俗。
日本圓仁和尚在他寫的《入唐求法巡禮行記》中詳細記錄了這次“法難”的情況。
武宗這次大規模的滅佛，天下一共拆除寺廟4600餘所，強迫僧眾26萬餘人還俗成為國家的兩稅戶，沒收寺院所擁有土地千萬頃，沒收奴婢為兩稅戶15萬人。武宗滅佛沉重打擊了寺院經濟，增加了政府的納稅人口，擴大了國家的經濟來源。
其中武宗“滅佛”主要原因是：
- 當時佛教的勢力威脅了皇權，唐武宗在他的旨意中說，佛教寺院的規模比皇宮還要大，寺院不納稅，對國家財務是一個重大損失。同時僧人過多亦會影響農業生產活動，造成田荒民飢，糧食短缺等後果，影響國家社會的穩定。
- 另一可能是唐武宗本人更加信奉道教，在道教的影響下對於佛教有偏見，因此打擊佛教。且有歷史資料記載：
史料記載
《廿二史札記》中說道:“唐代服丹藥者六君,穆、敬昏愚,其被惑固無足怪,太憲、武、宣皆英主,何為甘以身殉之?實由貪生之心太甚,而轉以速其死耳”，唐武宗信奉道教，渴望道教的“長生不老“，使其有遵道抑佛的思想。
四、後周世宗滅佛
周世宗與李煜崇佛佞佛形成強烈反差，這位雄才大略、勵精圖治的亂世明君，憑藉無比堅定的決心與勇氣，針對五代時期中原後漢帝王廣建寺廟，僧眾繁多的情況，造成社會的賦稅和兵役來源枯竭，國力貧弱的嚴重後果，在即位的第二年(955)三月就下旨進行佛教改革。但周世宗相對於其他三次，其方式和鄭策還是比較溫和的。
後周世宗
顯德二年五月的限佛詔闡明瞭限佛的理由和動機:“前代以來,累有條貫。近年以降,頗紊規繩……私度僧尼,日增猥雜,創修寺院,漸至繁多。鄉村之中,其弊轉盛。漏網背軍之輩,苟剃削以逃刑;行奸為盜之徒,托住持而隱惡。將隆教法,須辨否臧,宜舉舊章,用革前弊。” (《周書·世宗紀第二》)
他在詔書中明令規定：從令下之日開始，國內各道、州、府、縣、鎮、村、坊等處寺院，除少數有“敕額”(特許證)者准予繼續保留外，其餘各處一律停止剃度，並且各地方不能再開展僧侶活動。
為了大力壓縮、裁汰不耕田、不織布、不服役、不納稅的僧尼人數，詔書又規定：從今往後，凡有志願出家者，必須首先取得父母、祖父母的支持;如系獨生子女，還要得到同居伯、叔、兄的允許。同時，男子必須在十五歲以上，能背誦經文一百紙，或讀熟經文五百紙;女子必須在十三歲以上，能背誦經文七十紙，或讀熟經文三百紙;而後經有關官員測驗合格者方準剃度。
而且志願出家者，又必須在朝廷指定的地點剃度，還須經朝廷和府州官員引試。如果父母健在，家中獨子，仍然不準出家。至於曾因犯罪而受過刑罰，或是棄背父母、逃亡奴婢、惡逆徒黨、山林亡命等類人更是不準出家。如有違詔擅自受戒者，本人、師主、臨壇三綱、知事僧尼等一律治罪，嚴懲不貸。
由此可見，雖然“三武一宗”同為滅佛，但相比其他統治者，周世宗對於佛教已經很寬容了，只是進行了政策性的調整，也沒有大規模屠殺，仍舊允許寺廟存在，只是將規模減小，人員限制了。
結語：縱觀“三武一宗”的滅佛，不難看出許多共同點，1.首先是由於經濟原因：而佛教盛行，使兵源減少，從而軍隊實力減弱。勞動力銳減，最後導致國家經濟與寺廟經濟發生矛盾，而統治者為了維護自己的利益，就必須剷除對手。2.其次政治原因，佛教的發展導致皇權的削弱，公眾對於佛教的篤信超過了皇權的威嚴，而同時迫使僧眾還俗可以使得勞力充足，軍事力量加強。3.思想的碰撞，中國的正統思想是儒教，自從漢武帝“罷黜百家，獨尊儒術”，一直以來都是以儒家思想為正統，對於佛教的壓制有利於儒家思想的正統性。而又因為周世宗對於道教的個人喜愛，也使得佛教成為了對立面。
而經歷“三武一宗”佛教任然存活了下來，正應了那句“生即是死，死即是生”的佛教真理。閱讀更多 黑白史 的文章
