南板蓝根，又名马蓝、土板蓝根、蓝靛根、板蓝根。为爵床科植物马蓝的干燥根和根茎，除去杂质，洗净，润透，切厚片，干燥。
南板蓝根，多年生草本，多年生一次性结实。
南板蓝根 茎直立或基部外倾。稍 木质化，略带方形，稍分枝，节膨大，幼时被褐色微毛。通常成对分枝，幼嫩部分和花序均被锈色鳞片状毛。
南板蓝根叶对生，叶柔软，纸质，椭圆形或卵形，长10-20(-25)厘米，宽4-9厘米，先端短渐尖，基部楔形，边缘有稍粗的锯齿，两面无毛，干时黑色;侧脉每边约8条，，在两面凸起;叶柄长1.5-2厘米。干时茎叶呈蓝色或黑绿色。根茎粗壮，断面呈蓝色。
南板蓝根 花无梗，对生，组成腋生或顶生的穗状花序，穗状花序直立，长10-30厘米;苞片对生，长1.5-2.5厘米。;苞片对生，叶状，长1.5-2.5厘米，具短柄，最下部的比花萼长。最下部小苞片比花萼稍短;花萼不等5深裂，裂片线形，后裂片较大 ;花冠堇、玫瑰红或白色，花冠圆筒形，顶端内弯，喉部扩大呈窄钟形，稍弯曲，不扭弯，花冠筒短圆柱形，喉窄钟形，长为花冠筒的两倍，支撑花柱的毛排列成2列，冠檐5裂，裂片等大，倒心形，旋转状排列;雄蕊2长2短，内藏;子房上半部被毛，每室有胚珠2粒，花柱无毛。
南板蓝根 蒴果棒状，上端稍大，长2-2.2厘米无毛;种子卵形，长3.5毫米。稍具4棱。种子每室2粒，卵圆形，小基区以外散生稍明显的毛。
采用种子繁殖。一年生的板蓝根不抽茎开花。留种的宜立秋前后播种。收根的应春季播种，利用其当年不抽茎开花的特性，提高根产量。
马蓝为爵床科灌木状多年生草本植物，根、茎、叶均可入药。其根和茎作为南板蓝根入药，干燥叶作为大青叶入药，既是临床上的常用中药，也是许多中成药的主要原料。同时马蓝茎叶加工的成品青黛，靛玉红含量高，质量优于其它同类产品。 马蓝适应性极广，喜温暖潮湿、阳光充足的气候环境。适宜在水资源丰富、土壤深厚、土质肥沃的地方生长。一般海拔400~600m、水资源清澈无污染的山区或坝区，尤其适合马蓝的种植与靛蓝的生产。
本品呈类圆形的厚片。外表皮灰棕色或暗棕色。切面灰蓝色至淡黄褐色，中央有类白色或灰蓝色海绵状的髓。气微，味淡。
南板蓝根《植物名实图考》:"蓝，《本经》上品，李时珍分别五种，极确晰。为淀则一，而花叶全别，今俗所种多是蓼蓝、菘蓝，马蓝即板蓝，其吴地种之木蓝，俗谓之瑰叶蓝，亦间种子。"
南板蓝根主产福建、四川，云南、湖南、江西、贵州、广东、广西等地。
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