趙匡胤為宋朝第一代皇帝，927年3月21日出生於河南洛陽夾馬營的一個軍人家庭，相傳伴隨著他的出生，“赤光繞室，異香經宿不散，體有金色，三月不變”。少年時的趙匡胤，容貌雄偉，氣宇不凡。他和那些同年的、不守常規的孩子不大相同，唯一共同的是不愛讀書。趙匡胤的父親趙宏殷，曾是後唐、後晉、後漢和後周四代王朝的武將，他受家庭的薰陶，自幼愛好騎射和練武，並摔打出一身好武藝。
21歲時，趙匡胤告別父母妻子，開始浪跡天涯，尋找那份屬於自己的事業。他的足跡遍佈華北、中原、西北的不少地方，但是，始終也沒有找到一個理想的地方，實現自己的宏大抱負。
949年，在北上的途中，趙匡胤終於遇到了當時正擔任後漢樞密使的郭威。郭威此時正在今河北大名縣東北招兵買馬。於是，身強力壯精通武藝的趙匡胤就投到了郭威的旗下，屢立戰功。郭威稱帝后，他被任命為禁軍軍官，得到開封府尹柴榮的賞識，因而成了柴榮的部屬。
郭威死後，柴榮即位，趙匡胤得到周世宗的信任，做了世宗身旁的要臣。後來，柴榮臨死時封趙匡胤為殿前都點檢，執掌精銳的禁軍，以輔佐和保衛幼主宗訓。趙匡胤憑戰功從士兵升到統帥，在軍中有著極高的威望，許多將領都是他的老部下、好朋友，或者把兄弟。新君繼位後，趙匡胤也宣誓效忠。周世宗死後，他的兒子宗訓，繼位時年僅七歲。
第二年，北方勾結契丹入侵，小皇帝和幾個輔政大臣讓趙匡胤掛帥出征。趙匡胤在汴京郊外的陳橋驛集合禁軍部隊，準備第二天一早出發。當晚，趙匡胤的弟弟趙光義和幾個將領密謀，認為皇帝這麼小，就算立了戰功他也不懂封賞，不如讓趙匡胤當皇帝。坐不
當時，天還沒有亮，趙匡胤正在睡夢之中，他就被外面士兵們“趙都點檢做皇帝”的叫嚷聲吵醒，他剛走出帳篷，就被幾個將領披上了一件黃袍，全軍山呼萬歲。面對突如其來的這一切，趙匡胤先是推脫了一番，隨後便以皇帝的身份發號施令，率軍回汴京奪得皇位，這就是歷史上有名的“陳橋兵變”。趙匡胤迫使宗訓退位，建立了宋朝。
趙匡胤做了皇帝，史稱宋太祖。也許是因為他知道皇位得來容易，便擔心它失去也容易，所以，他沒有沉浸在喜悅和滿足之中，而是開始考慮如何鞏固他的權利問題。眼下他最擔心的是，如果也有人像他一樣，再重演一次“陳橋兵變，黃袍加身”的鬧劇，別人用同樣的手段迫使他“禪位”，自己將如何是好?為此，他整天眉頭緊鎖。
別人不理解趙匡胤究竟是為什麼?這一天，宰相趙普問趙匡胤:“臣斗膽問句，陛下連日來頗不開心，難道還有什麼難解之事嗎?
趙匡胤說:“雖然我眼前做了皇帝，但是保不準以後會怎麼樣?哪天部下也來一個‘陳橋兵變’，我該如何啊?”
趙普一下子就明白了，他說:“陛下想的真是長遠。”
趙國胤說:“對於以後的事情只有先想到了，然後再一一計劃部署，這樣才能防止日後的禍亂。自從唐末以來幾十年，帝王總共八次改姓，是什麼緣故?我想止息天下戰爭，為國家以後長治久安打算，有什麼辦法?”
下趙普回答說:“這是因為鎮守一方的兵權太重，使帝王的權利受到了削弱的緣故。如果要想治理天下，只要逐漸削奪將軍們的權力，控制他們的錢糧，收回他們的精兵，天下就自然平安了。
趙匡胤認為趙普言之有理，說:“我待他們恩重如山，但也不能保證絕不會有問題啊。而且我的意思不是說他們會主動叛變，只是說他們都不是良好的統御人才，萬一以後他們貪圖富貴，也把黃龍袍披到他們身上，他們即使不叛變也不可能了。
趙普不再說話，他也不知道該怎樣勸慰這位憂心忡忡的皇帝。
幾天之後，趙匡胤終於想出了一個辦法。這一天，他在宮中大擺酒席，召集石守信等最親密的一批將領來喝酒。酒興正濃時，趙匡胤嘆了一口氣。
石守信問:“現在形勢一派大好，陛下為何嘆氣啊?”
趙匡胤說:“如果不靠各位的擁戴，我不會有今天。但當皇帝也太艱難，並沒有當節度使時快樂。每天都憂心忡忡，不能安枕。”
石守信問:“什麼緣故使陛下不能安枕?”
趙匡胤說:“這還用說明嗎，皇帝的寶座誰不想坐呀?”
石守信等人駭然，道:“陛下怎麼說這樣的話，現在天命已定，誰還敢懷這種非分之想?”是顯趙匡胤說:“你們當然不會，可是一旦你們被部下擁戴，你們還能拒絕嗎?”
殿中死一般地寂靜，眾將驚出一身冷汗，方才明白皇帝擺的是鴻門宴，忽然發覺殺機四伏，不由魂飛天外，連忙跪下，請求皇帝指示一條生路。
趙匡胤是一個政治人才，他不會用屠殺手段，他說:“人這一生過得很快，轉眼就老死。追求榮華富貴的目的也不過是升官發財，享受榮華富貴。而我看各位不妨辭去軍職，改任高級文官，多多購買肥田沃土，營建豪華府第，蒐羅天下歌童舞女，晝夜飲酒取樂。這樣君臣之間，互不猜忌，上下相安，各位以為如何?”
既然皇帝有這樣的想法，大家也沒有什麼好說的，連忙感激接受，叩頭致謝道:“陛下給我們想得這麼周到，我們哪裡還有不接受之理。”
第二天，支持趙匡胤政變的將領，紛紛上奏章，說自己有病在身，請求解除軍職，自動地交出了手中的兵權。趙匡胤自然一一準許，讓他們改任閒官，優厚的俸祿一錢不少，還賞賜眾多金銀，有的還與皇室結了姻親。
趙匡胤任命石守信等為節度使，卻不讓他們赴任，而是待在京城，什麼事也不管，過著只拿俸祿不管實事的悠閒官的生活。武職官員形同虛設，實際上都是依照品級領取俸祿的閒人。而實際負責軍政事務的官員，是由朝廷臨時差遣。因為是臨時差遣，像走馬燈一樣轉來轉去，誰也不肯也不可能安下心來辦幾件實事。
趙匡胤的日常生活很樸素，衣服、飲食都很簡單，雖然對自己的家人較約束，但是他的“杯酒釋兵權”卻帶來了後患。由於江山原因，宋朝形成了一個龐大重疊的、官僚機構種類繁多的官俸網。只要能任上個大小職，就能一生豐衣足食，享受不盡。
976年，趙匡胤駕崩，後被稱為宋太祖。
宋太祖趙匡胤在酒宴中解決了這個問題，使自己初建的王朝得以鞏固，穩坐了16年皇帝的寶座。人無論做什麼事情，最主要的是要謀劃未來，先從眼前著手行動。如果在未來及現在得不到實踐，就可以追溯歷史，去研求前人的經驗。
把未來想做什麼，會發生什麼事情都預見、籌劃在先，再從眼前入手，按照計劃努力去做，就一定會實現。然而以前所規劃的事情，會因為客觀的實際情況而有所變化，但是總比茫茫然不知何去何從要穩妥得多。
未來的成功總是建立在眼前的謀劃之上。有大成就的人，一定是善於籌劃，並從長遠考慮，預見到事物發展趨勢之人。
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