在《樞紐：3000年的中國》這本書中，青年曆史學者施展提出這樣一個觀點：
當明白了中國未來會成為世界的樞紐，終局性地成為全球製造業中心，也就更容易提前重新定位和規劃自己的未來，抓住這個時代的紅利和機會。在這個關鍵節點，每個人都在思考未來。
如此，在現代商業社會中，誰有可能成為商業文明中“樞紐”級的角色？
馬雲說，沒有未來的物流，就不可能有新零售、不可能有新制造。這個未來的物流網絡，將是一個依靠技術和共享力量構建起來的“全世界沒有看見過的獨特的體系”。
顯然，菜鳥，有機會在這個時代的關鍵節點，充分憧憬自己的未來。
最後一公里的演繹
“最後一公里的網絡會怎樣形成？它會被誰所共享？誰最有機會建成？這樣一個最後一公里的網絡，返過來會對整個的物流網絡有什麼樣的影響？自動駕駛技術發展，又會對物流行業產生什麼樣的影響？”阿里巴巴首席戰略官曾鳴發問。
“所有的這些技術變革，不僅僅是對其中一個環節、一個步驟的改變，最終的趨勢是推動整個產業從一個封閉的供應鏈體系走向一個開放的社會化協同的體系。”在曾鳴看來，人工智能時代的協同效應，對工業時代的規模效應、互聯網時代的網絡效應，將是一股降維打擊。
最後一公里的改造和演繹，是這種“協同效應”的極致縮影。菜鳥網絡，需要承載起這個協同效應網絡的超級節點。
人們越來越意識到，當世界聯網之後，最後一公里、最後三公里，這個涉及到空間和時間概念的距離，正在催生新的業態，不斷出現，從而觸發對線下零售和商業的深刻變化。就像十年前，餓了麼的張旭豪，買了一批電動車，第一份外賣誕生，然後十年過去了，中國外賣市場規模超過2000億，大玩家紛紛進入。
這兩年，菜鳥的物流節點越來越密集，比如天貓的一小時達，底層是密集的前置倉，直接讓生鮮水果行業實現“分鐘級”的服務體驗；菜鳥和屈臣氏門店的合作，讓“線上下單、樓下取貨”變成現實的場景。盒馬，某種意義上，也是“最後一公里”演繹出來的新業態。
有人說，想象力不是事實，但它在定義事實。“最後一公里”的演繹和空間，正在定義很多行業發展。
新零售的底層操作系統
在物流想象力定義的事實中，新零售是最優先、最直接的一個。
阿里巴巴體系中，新零售八路大軍並肩前行。菜鳥物流，作為一張地網，就像是這一路路大軍的底層操作系統，UI的設計、芯片的速度、存儲的空間，直接關係到操作系統的運行，進而影響到新零售八路大軍的行軍速度，甚至戰鬥的勝敗。
目前來看，經過5年的升級迭代，菜鳥這個底層操作系統已經變成一個超級系統。
在中國版圖上，菜鳥網絡形成了7大全國性倉配網絡樞紐、協同倉儲面積峰值達3000萬平米，當次日達覆蓋的區縣達1500個，快遞平均時效從5年前的4天到現在的2.5天，有超過3000個合作伙伴。同時在世界版圖，菜鳥的智慧網絡鋪設到224個國家和地區，跨境倉庫231個，實現秒級通關，8小時500萬單。
這個底層操作系統，因為很大，也因為協同，變得越來越流暢，而且能夠在新零售領域運行更加複雜的程序和任務。
雀巢集團的大中華區的董事長兼總裁羅士德說，菜鳥和雀巢啟動了“一盤貨”戰略合作。數據顯示，菜鳥分倉體系，雀巢跨區域送出的商品不到10%，運輸成本直接下降了40%，次日達比例提升到了60%，當日達也提升了一倍多。這些數據，反映在用戶端是：滿意度99%。
雀巢和菜鳥的“一盤貨”，只是菜鳥網絡這個超級底層操作系統運行的任務之一。
菜鳥菜鳥和服飾商家的“全託管”，線上下單，商場發貨，最快2小時送達；天貓直送、家電數碼領域的平臺供應鏈、家居家裝領域的服務到家、餐飲服務的分鐘級配送、社區小店升級的城市分銷、農村淘寶的農村分銷……
以上所有，都讓整個新零售的行軍速度加快，搶佔戰爭先機。
新制造的重要“樞紐”
從新零售以後，巨大的變革是新制造，而新制造來的速度會越來越快。2017年9月，馬雲在一次公開演講中說，大批的製造業，在未來的十年到十五年之間，面臨的痛苦會遠遠超過今天的想象，甚至超過今天的超市、商場所面臨的問題。
如果按《樞紐：3000年的中國》作者施展的預期，中國將終局性地成為全球製造業中心，那阿里巴巴和菜鳥計劃投資一千億元甚至數千億元打造的中國智慧物流骨幹網，顯然將成為這場全球格局的重要樞紐和超級節點。
“物流業是製造業中的服務業，又是服務業中的製造業。我們國家是製造業大國，在整個製造業鏈條當中，物流業是利潤的擔當。我們國家的物流成本佔GDP的比重以前是20%，這兩年終於靠攏15%，而發達國家是7%-8%。”阿里巴巴集團董事局主席馬雲在2018全球智慧物流峰會上如此說。
菜鳥網絡，未來將通過建立物理的、數字化的連接，在人類社會從工業文明走向智能文明的過程中，創造社會基礎設施，用新的方式去運營一個社會化協同網絡。
而這，也將使菜鳥的商業文明“樞紐”夢想走向現實。
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