进入腊月，又到了每家每户蒸包子灌香肠的时候了。盐城人对过年的仪式感都在这上面了，它寓意着蒸蒸日上，大数人家喜欢亲自调配好馅料，就近到包子铺加工。
盐城人的包子馅心多变，花式精巧，突出主料，注重本味，马齿苋包子、萝卜丝包子、猪肉包子、青菜包子、都是很受欢迎的包子。
“每年春节前一个月左右，包子就渐渐开始供不应求，一天最少要加工6000个包子”，新河新村一加工包子的老师傅称。来的人一加工就是几百个，200个给儿子、200个女儿、200个送亲戚。
师傅忙得没空喝水，一个劲喊：今天来不及做了，今天来不及做了。
拿出提前发好的面，新的一笼包子就准备开始做了。
大面团搓成条，捏成小面团，俗称剂子。把一个个剂子压成面皮，这一道道工序可都是真功夫。
内行看门道，外行看热闹，不管是揉面的手法，还是捏褶子的手法，可能只有做过的才知道。
每一只都带着传统手工的温度，面团是每天早晨现打现发。等时间熬出密密气孔、激出淡淡酒香，包子皮才会又香又绵又韧。
平均5秒一个包子，还没反应过来，一个包子已经包好上笼屉。
现在很多店里的包子为了省事，将竹垫子改成了滤纸，看似卫生方便了许多，其实少了竹垫特有的香味。
老师傅做包子已经20多年，从小青年熬成了爷爷。忙不过来，喊了家里不少亲戚来帮忙，早上6点一直忙到深夜，问累不累，老师傅只笑笑，做习惯了还好，希望大家过个开开心心、圆圆满满的年。
笼里散发出大量的蒸气，一边嗅着包子的香味，一边感受那种雾气腾腾的神秘。
大概一刻钟后，热气腾腾的包子出炉了。
老师傅把刚出炉的包子放在盐城特有的“筢子”上晾凉，刚出屉的包子，大小整齐，热气腾腾，色白面柔，爽眼舒心。
除了包子，还有不少人前来加工大馒头，奶奶说每年都会来加工，除了包子家里儿女还喜欢吃大馒头，这不，每年都要弄个几屉。
趁着包子的热乎劲，迫不及待掰开一个尝尝，马齿苋的清香伴着肉的香味，让人欲罢不能，顾不上蒸汽烫手，连忙往嘴里塞，那叫一个香！
时代变迁，往事难忘。蒸包子蒸的是团圆，蒸的是过年的气氛，蒸的是对来年的期望，里面饱含浓郁的亲情。
外乡的盐城人，今年你回家吗？
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