二战时期航空母舰、驱逐舰、战列舰、巡洋舰、潜艇在海上、海下你来我往，各种海战小则几艘火拼，大则成百上千艘战舰混战厮杀，而在这其中有一种名不见经传的小船也在往来穿梭，忙的不亦乐乎，虽然战绩不是很大，但却是当时海战和登陆战必不可少的成员之一，这就是巡逻鱼雷艇，也被称为PT船，英文全称
Patrol Torpedo Boats。
仅存的几艘二战时期PT船
PT（巡逻鱼雷艇）船是一艘独特的战舰，它的研制目的就是通过强大的火力和速度来拦截那些体积很大的军舰和船只，为此，在这种船上装备有鱼雷、机枪、导弹和迫击炮（这两种武器是战后才有的装备）等武器，配以自身灵活的机动能力和非常浅的吃水深度，用来袭扰和攻击吃水深度很大的军舰效果非常明显，同时这种船还能够轻易穿透雷区和港口防御。
PT船的雏形
在第二次世界大战开始时，这种后来被称为PT（巡逻鱼雷艇）船的小艇发展还不到40年的时间，PT船的起源可以追溯到美国内战，1864年，南方军队的亨特·戴维森发明了一种水雷艇（被认为是PT船的雏形），因为那个时候鱼雷还没有出现，他就把装满炸药的水雷安放在一艘小艇的船首伸出的长杆子末端，然后让小艇快速冲锋，撞击敌人的军舰，以达到炸毁敌舰的目的，在实战中这种小型水雷艇被证明是非常有效的，然而，由于己方人员离爆炸区域过近，来不及撤出，攻击船的船员也有被炸身亡的危险。
PT船的雏形
鱼雷和内燃机的出现让PT船有了新的活力
1866年，英国发明家罗伯特·怀特黑德发明了鱼雷，这种武器被设计用来打击水面舰艇，它的出现彻底改变了水雷艇的战术，至少不必在采取“自杀式”攻击的方式了，六年后，英国阿尔弗雷德·亚罗造船厂开始试验将鱼雷装在小型舰艇上进行发射，自行式鱼雷和水雷艇的结合引起了当时主要军事强国的极大兴趣，许多国家在那个时候开始陆续测试和装备鱼雷艇，而且对于一些中小国家来说，鱼雷艇更被视为是可以于大型军舰对抗的一种新型装备。
1944年6月瑟堡战役中，一艘PT船与德军作战
PT（巡逻鱼雷艇）船技术在第一次世界大战期间就已完全成熟，不过一战期间制造的PT船的动力大多是以蒸汽来驱动，沉重的发动机、燃料和低功率的输出，使其机动性能方面受到了很大的限制，到了二战时，内燃机取代了蒸汽机，更强更轻便的发动机给鱼雷艇带来了更高的速度和更加低廉的生产成本，它的春天也来到了。
美军PT船的装备
虽说最初的理念出自美国，不过美国在一战时还真没瞧得起这种小船，直到二战时期，美国人开始重新审视这种小艇的价值，从1938年美国开始对外招标计划装备该种舰船，此后美国陆续生产和装备了大约600艘的PT船，还有一个有趣的传说，曾经肯尼迪总统当过PT船的船长并参与了相关的海战。
一艘Elco PT船在海上测试中发射MK鱼雷，ELCO是为美国海军建造的三种PT船中最长的一种
从1940年开始生产、装备PT船，美军一共装备有三个型号的巡逻鱼雷艇，分别是埃尔科公司的77型和80型，希金斯公司的78型，其中80型装备数量最多，约有300艘左右，剩余为77型和78型，总数量在300艘左右。
- 77型：艇长23.5米，艇宽6米，排水量33吨，最大输出功率1200马力，装备一部50口径机关炮，4枚MK18-1鱼雷，配备有C型深水炸弹两枚，最大航速30节，巡航能力500公里。
- 80型：艇长24.3米，宽度7米，排水量51吨，最大输出功率1200马力，装备有两挺50口径机关炮，一门20mm欧瑞康机关炮，4枚鱼雷以及一部40mm高射炮，航速最高可达43节，续航能力500公里。
- 78型：艇长21.3米，宽度5.8，排水量30吨，最大输出功率1200马力，武器装备和77型基本相同，不过航速可达39节以上。
在菲律宾棉兰老岛登陆的美军部队的行动中，PT船展开了行动
其中由埃尔科公司生产的PT（巡逻鱼雷艇）船主要在太平洋地区使用，另外在英吉利海峡和地中海也使用了一小部分，而希金斯公司生产的巡逻艇，则大多数欧洲战区服役。
美军PT船在二战中的应用
在太平洋战争期间，PT（巡逻鱼雷艇）船担负的主要任务是拦截和骚扰炮击美国阵地的日本军舰，阻止日本舰船向岛内运送部队，袭击运输船，配合登陆作战、侦察敌人舰队动向等。
在莱特湾战役中，PT（巡逻鱼雷艇）船与日本海军首次交火，1944年10月24日晚，美国第七舰队共有39艘鱼雷巡逻艇高速驶入莱特湾以南的棉兰老海，它们守卫着长达1200海里的防线，目的是在此巡逻，以寻找日本海军主力，同时将情报发送给美海军司令部，确认日本的下一步行动，晚上10点36分在一艘PT（巡逻鱼雷艇）船雷达上侦测到日本军舰，三艘PT船开始向目标靠近并发动攻击，日本战舰也很快就发现了美军的PT船，并向他们开火，PT船一边战斗一边向海军少将杰西·奥尔登多夫发出无线电警告，在三个小时遭遇战中，PT船多次发动攻击，不过没有给日本舰队造成太大的损失，由于无法击退日本战舰，PT战舰于凌晨撤退，次日，美国驱逐舰根据PT船情报前来支援，并击退日本舰队，由此可以看出，在太平洋战区，虽然PT船战力不足以于大型军舰抗衡，但是在保护美海军主力不被发现和侦察敌人位置和实力方面却发挥出了至关重要的作用。
在太平洋战争期间，PT船拦截敌方船只炮击美国阵地，拦截日本船只向岛屿运送部队
在此期间，日本海军经常派遣船只在夜间向新几内亚和所罗门群岛及其周围作战的日本部队运送人员、物资和设备，这些行动在历史上被称其为“东京快车”。
美国海军在铁底海峡部署了三个机动鱼雷船中队，用来拦截东京快车，这些PT中队的水手冒着不断出击，给日本的运输舰队造成了很多麻烦。
除了在西南太平洋执行巡逻作战任务之外，PT（巡逻鱼雷艇）船还时常在北太平洋地区活动，主要是防卫阿留申群岛的基地。
高速行驶的PT船
PT（巡逻鱼雷艇）船还被用来支持盟军的登陆作战，这些船只利用自身的快速机动能力骚扰海岸防卫设施以支持盟军登陆，摧毁漂浮的水雷，营救被击落的飞行员，并向敌人后运送特战队员等。
战后的PT船部队
1945年8月，美国海军有30个PT（巡逻鱼雷艇）中队仍在服役，同年底，除了训练第4中队和第41中队外，所有PT船部队全部退役，而战后唯一保留的的中队是第41中队。
美国海军最终销摧毁了大部分PT船，二战后，美国和其他国家都相继开发了可以携带导弹的下一代快速巡逻艇，这些船只的特点是采用了水翼型结构设计，以减少阻力并提高速度，在未来的海战中PT船仍然将是一个不可或缺的角色。
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