瀾清LIU
晚清四大名臣是曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞。
先來說說曾國藩，諡曰文正。28歲考中進士，先後任翰林學士，文淵閣直閣事，內閣學士，禮部侍郎及暑兵部，工部，刑部，吏部侍郎等職，官至兩江總督、直隸總督、武英殿大學士，封一等毅勇侯。軍事上創立了威名赫赫的湘軍，平定了太平天國，文學上有《治學論道之經》《持家教子之術》《冰鑑》《曾國藩家書》，是晚清散文“湘鄉派”創立，政治上倡導併發起了洋務運動。
再看看左宗棠，字季高，一字樸存，號湘上農人。湖南湘陰人。是曾國藩的徒弟，興辦洋務運動、鎮壓捻軍，平定陝甘同治回亂，收復新疆，推動新疆置省。歷任閩浙總督、陝甘總督、兩江總督，官至東閣大學士、軍機大臣，封二等恪靖侯。主要攻擊就是收復新疆，建設並開發了新疆。另外有一說法說曾國藩之所以不敢黃袍加身，是因為左宗棠。
李鴻章，洋務運動的主要領導人之一，安徽合肥人，世人多尊稱李中堂，亦稱李合肥，本名章銅，字漸甫或子黻，號少荃（泉）。操練淮軍，鎮壓太平天國運動、參與洋務運動 積極倡建近代海軍、建立北洋水師，外交上代表清政府簽訂了《越南條約》《馬關條約》《中法簡明條約》。也是被人罵作賣國賊的主要原因。
還有張之洞，字孝達，號香濤、香巖，又號壹公、無競居士，晚年自號抱冰。漢族，清代直隸南皮（今河北南皮）人，洋務派代表人物之一，其提出的“中學為體，西學為用”，是對洋務派和早期改良派基本綱領的一個總結和概括。
個人認為，曾國藩能力最強，它不僅文武雙全，對後世影響極深，是中國近代化建設的開拓者
。李鴻章次之，但是國際上對李鴻章評價極高日，本首相伊藤博文視其為“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人”，慈禧太后視其為“再造玄黃之人”。接下來是左宗棠，要不是他，新疆可能失去控制，最後是張之洞。
卜紀元BJY
晚晴時期，曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞被譽為中興四大名臣，那麼他們誰的能力更強呢？其實，就個人能力而言，四人各有千秋。但是在能力相較不下的情況，性格就成為能力展現的決定因素。
四者之中，左宗棠性子最烈，也更加嫉惡如仇。這就使得其最終所取得功績最大。
和其餘三人相比，左宗棠出身出身最差。後人對此的記載是：田無半畝，家徒四壁。由此可見，左宗棠家境貧寒到何種地步。
不過家境雖然有限，但是左宗棠的才華卻得到了眾人的認可，特別是一代明臣——林則徐對他的賞識，讓其雖然屢試不中，但依舊在人群之中脫穎而出。
機會總是青睞又準備的人，多年臥薪嚐膽的左宗棠終於迎來了他人生的轉折點。太平天國運動爆發，他被湖南總督聘為督軍，臨危受命的左宗棠審時度勢，很快分析出戰爭形勢的利弊，採用一系列令人眼花繚亂的操作，讓在其他省份如入無人之境的太平軍，在湖南練練受挫。最終不得已而放棄對奪取湖南的企圖。
一戰成名，讓左宗棠步入了朝廷的法眼。不過，待左宗棠初露鋒芒的時候，已經年過不惑，也算是大器晚成。
大器晚成的左宗棠很快被委以重任。高官厚祿之下，左宗棠卻並沒有就此產生功成名就的思想。
1875年，此時的左宗棠已經63歲高齡。同年，光緒繼位，認為時機已到的他順勢提出收復新疆的意圖。
沒想到，他甫一提出這個建議，就遭到了以李鴻章為首的文武百官的反對。其中李鴻章以大清外敵以日本為甚作理由，反對收復新疆從而導致幕後支持者沙俄產生對大清的敵對之心。
左宗棠厲聲斥責文武百官的綏靖行為，言辭懇切請求朝廷能任命他收復新疆。最終他獲得了慈禧的支持。
為了表示收復新疆的決心和鼓舞士氣，他將一口棺材放在了軍隊的最前面。就這樣，經過苦戰，左宗棠終於拿下了新疆，中國六分之一的國土重新回到了懷抱。
左宗棠雖然性格火爆，但是其頭腦相較於李鴻章，卻更勝一籌。在他眼中，路防海防同等重要，不能厚此薄彼。而李鴻章在甲午海戰中的表現，幾乎成了他一生最大的汙點。這個極力主張收復新疆，並最終功成名就的左宗棠而言，相差了不少。
而張之洞最大的功勞乃是興建實業和教育。他的實業遍佈湖北，教育同樣搞得如火如荼。但是，左宗棠也做了不少實業。兩者並沒有質上的區別。
對於曾國藩，民間對他的評價則是譭譽參半。曾國藩的思想相較於其他三人，略顯陳舊，雖然同為洋務運動的名臣，但是名氣最大的曾國藩還是來源於平定太平天國的反叛和克己修身的思想。
所以，綜上而言，左宗棠是中興四大名臣居功至偉第一人。
Crazy歷史
曾國藩的崛起，對清王朝的政治、軍事、文化、經濟等方面都產生了深遠的影響。
軍事上：創立湘軍，鎮壓太平天國，追剿捻軍。對其軍事才能的評價我覺得石達開的較為中肯：雖不以善戰名，而能識拔賢將，規劃精嚴，無間可尋，大帥如此，實起事以來所未見也。雖不善戰，卻善治軍，軍事思想和治軍方略卻影響深遠。
主洋務。在曾國藩的倡議下，建造了中國第一艘輪船，建立了第一所兵工學堂，印刷翻譯了第一批西方書籍，安排了第一批赴美留學生。可以說曾國藩是中國近代化建設的開拓者。
政治上：“行政之要，首在得人”，危急之時需用德器兼備之人，要倡廉正之風，行禮治之仁政，反對暴政、擾民，對於那些貪贓枉法、漁民肥己的官吏，一定要予以嚴懲。
經濟上：曾國藩認為，理財之道，全在酌盈劑虛，腳踏實地，潔己奉公，“漸求整頓，不在於求取速效”。曾國藩將農業提到國家經濟中基礎性的戰略地位，他認為，“民生以穡事為先，國計以豐年為瑞”。他要求“今日之州縣，以重農為第一要務”。
文化上：曾國藩一生奉行程朱理學，但對於程朱之學並未盲目崇拜，曾國藩繼承桐城派方苞、姚鼐而自立風格，創立晚清古文的“湘鄉派”，乃湖湘文化的重要代表。
李鴻章，晚清名臣。日本首相伊藤博文視為“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人”。
軍事上，創建淮軍，輔助曾國潘鎮壓太平天國運動，帶領淮軍平定捻軍，鎮壓苗民起義。建設了近代化海軍“北洋水師”成為當時最強大的亞洲海軍。
主洋務：擴建為江南製造局。與此同時，蘇州機器局亦隨李鴻章遷往南京，擴建為金陵機器局。同治九年，調任直隸總督，接管原由崇厚創辦的天津機器局，並擴大生產規模。於是，中國近代早期的四大軍工企業中，李鴻章一人就創辦了三個。
經濟上：創立中國第一家民營輪船企業“輪船招商局”在整個七八十年代，李鴻章先後創辦了河北磁州煤鐵礦、江西興國煤礦、湖北廣濟煤礦、開平礦務局、上海機器織布局、山東嶧縣煤礦、天津電報總局、唐胥鐵路、上海電報總局、津沽鐵路、漠河金礦、熱河四道溝銅礦及三山鉛銀礦、上海華盛紡織總廠等一系列民用企業，涉及礦業、鐵路、紡織、電信等各行各業。在經營方針上，也逐漸由官督商辦轉向官商合辦，從客觀上促進了中國資本主義的發展，是中國近代化開始的標誌。
外交強人：在列強環伺的晚清時代中，李鴻章遊刃於各國中，當然了也是中國近代史上籤訂不平等條約最多的代表人。
張之洞，晚清名臣，洋務派代表。
教育方面，他創辦了自強學堂（今武漢大學前身）、三江師範學堂（今南京大學前身）、湖北農務學堂、湖北武昌蒙養院、湖北工藝學堂、慈恩學堂（南皮縣第一中學）、廣雅書院等。
政治上主張“中學為體，西學為用”。
主洋務：創辦漢陽鐵廠、大冶鐵礦、湖北槍炮廠、湖北織布局等。
軍事上：抗擊法軍，鎮南關大捷。鎮壓義和團。
左宗棠，中國晚清政治家、軍事家、民族英雄。
軍事上：推動湘軍建立，整飭軍風，參與平定太平天國運動，圍剿捻軍，平定陝甘同治回亂，收復新疆，推動新疆置省。學者孫佔元評價說：左宗棠的用兵，的確達到了“運用之妙，存乎一心”的境地。足見其軍事才能出眾，善帶兵打仗。
政治上：1874年（同治十三年），左宗棠推動甘肅省與陝西省分闈鄉試、分設學政，以免甘肅考生赴陝鄉試之苦；他還推動西北茶政改革，鎮壓閔殿臣之叛。
主洋務：左宗棠的洋務活動主要是興辦福州船政局，這對建立中國近代造船工業、近代學堂以及近代海軍起到開創與奠基作用。在西北任上，左宗棠仍致力於軍事工業的興辦。他先設置西安機器局，後改蘭州機器局。開中國西北近代工業之先河
經濟上：興辦的蘭州織呢局，是近代中國第一家毛紡織工廠，其產品既供軍用，也投向市場。在西北，興修水利，平息水患。
曾國藩：論兵戰，吾不如左宗棠；為國盡忠，亦以季高為冠。國幸有左宗棠也。
故，我認為帶兵打仗，當數左宗棠第一；外交能力和遠見，當數李鴻章第一；對中國教育事業的推動當數張之洞第一；而曾國藩則是綜合能力第一，首創湘軍，親授李鴻章，主洋務，平暴亂，建學堂，推仁政，提倡程朱理學，同時又樂於西方文化。相比其他三位，他雖不是某個領域的絕對強者，卻是在各個領域均有高山般的建樹者。他也是開拓者。
所以我認為晚清四大名臣中，曾國藩的能力最強。
哈哈論語
這四人各有所長，其中曾國藩的名聲是最大的，他的很多做人做事的方法，還有他的家書，如今十分盛行，確實有很多能教育大家的地方，他是清朝的中興第一名臣。
而建功立業對國家對千秋萬代影響最大的是左宗棠，他平定了新疆，並且力主在新疆建省設置巡撫及一應官吏，穩固了新疆的局勢，可謂造福子孫萬世。
李鴻章的辦實務的能力是很強的，屬於能屈能伸的人，而且甘願揹負罵名去籤這個世上最難籤的條約。
至於張之洞，這個一個極為務實的督撫大員，他創辦了很多新型工廠，新式學堂，可以說培養了很多人才，甚至後來的漢陽造都用了很久。
這四個人，都是有才能有見識的高人，如果說誰的能力強，我認為左宗棠的能力更強一點。
為什麼這麼說？因為左宗棠分析問題看問題的能力很強，通過他獨立平定陝甘回亂，再到平定新疆叛亂這一點上，當初李鴻章是反對左宗棠收復新疆的，李竟然認為新疆是不毛之地，李的看法是公開的而且還寫了奏章給慈禧要放棄新疆不要出兵。
從這一點，就可以看出李鴻章的見識是不如左宗棠，再有就是李鴻章的北洋水師後來敗於日軍，北洋水師的訓練還有炮彈戰船的維護等日常工作，李都有些粗心，這並不能全怪罪到慈禧的頭上，當初左宗棠打新疆，還是胡雪巖借的外國人的錢，李的北洋水師家底並不弱，何止於此？相比之下，同樣沒有錢，左宗棠用赫赫戰功逼退了俄國人，而李的北洋水師卻是在佔優勢的情況下敗給了日軍，用人不當和軍隊管理出了問題也反映了李的能力不如左宗棠。
至於曾國藩，曾國藩見識也是很強的，但是曾國藩不是全才，而左宗棠卻是全能大才，曾國藩平生還是畏懼左宗棠的，如果不是因為有左宗棠，曾國藩當初也真有可能會在南京稱帝，因為他知道左宗棠第一個就會反對他，而李鴻章未必會反對，另外曾國藩也沒有信心能打敗左宗棠。
左宗棠曾經給曾國藩出過幾個計謀，曾沒有采納，後來曾國藩為此吃過幾次虧，可見左宗棠的見識能力是很強的。
至於張之洞的實業，左宗棠也辦了不少，從新疆的各方面治理上來說，左公如今雖已故去，但政績尚存，如今新疆的穩定，左公居功至偉。
指揮使吳鐵錘
晚清，國之將覆，內憂外患，接踵而至。於是朝中湧現出了很多救國之士，其中最著名的，就要當屬晚清四大中興之臣了。他們四位全都是洋務運動傑出代表人物。如要論誰的能力最強，個人認為非曾國蕃莫屬了。畢竟曾被很多人譽為中國第一完人。
曾國藩，初名子城，字伯涵，號滌生。湖南省長沙府湘鄉縣人。晚清的軍事家，政治家，文學家。官至兩江總督、直隸總督、武英殿大學士，封一等毅勇侯，曾國藩創立的湘軍，鎮壓了太平天國的起義，使得清廷得以延續。並且曾國藩在朝期間對清廷的政治、文化、軍事、經濟等都有重要影響。並建造了中國第一艘輪船，建立了第一所兵工學堂，印刷翻譯了第一批西方書籍，安排了第一批赴美留學生。可以說曾國藩是中國近代化建設的開拓者。
左宗棠，“無左公則無新疆”
李鴻章，“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人”
張之洞，故時人皆呼之為“張香帥”。
可以說晚清中興四大名臣，對於清朝的延續，都是不可或缺的中流砥柱。並且四人參與的洋務運動對之後世，也有很大的貢獻。例如郵政系統、電信系統、鐵路系統、招商局、江南造船廠、交通銀行等皆由晚清延續至今。
心尋自在
題主好。
曾國藩，李鴻章，左宗棠，張之洞都是清朝洋務運動時期洋務派的代表，這些人都對清朝有極大的貢獻，雖然都有歷史汙點，但說不上誰更厲害，不相伯仲吧。
下面我從軍事，政治，經濟，外交，文化教育等方面闡述我的觀點。
曾國藩: 中國近代政治家，戰略家，理學家，文學家，湘軍的創始人和統帥。
李鴻章: 洋務運動的主要領導人之一，建立了中國第一支西式海軍-北洋水師。
左宗棠: 晚清軍事家，政治家，湘軍名將，洋務派代表人物之一。參與平定太平天國運動，興辦洋務運動，收復新疆。
張之洞: 洋務派主要代表人物，創辦了自強學堂，創辦漢陽鐵廠。
從軍事上講，雖然曾國藩建立了湘軍，李鴻章創立了淮軍，但就我認為，李鴻章的軍事指揮能力較高。太平天國起義時，清軍節節敗退，曾國藩多次被敗，最後還是李鴻章，張之洞鎮壓了起義軍。在捻軍起義時，也是李鴻章剿滅了起義軍。李鴻章一生參與了鎮壓太平天國運動，鎮壓捻軍起義，洋務運動，甲午戰爭。
從政治上講，曾國藩是先驅者，在政治領導和審時度勢上，曾國藩更是登峰造極。毛澤東曾這樣評價曾國藩“對於近人名人，唯獨服氣曾文正”，正是由於曾國藩所倡導洋務運動的開展，中國才有了近代工業的開端。其一生奉行為政以耐煩為第一要義，主張凡事要勤儉，他修身自律，以德求官，禮治為先，取得了巨大的成功。
從文化教育上講，張之洞創辦了自強學堂，湖北農務學堂，廣雅書院等。曾國藩倡議建立第一所兵工學堂，印刷翻譯了第一批西方書籍，安排了第一批留美學生。
從外交上講，李鴻章代表了清政府簽訂了一系列不平等條約。他更是被日本首相視為“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人”。
雖然這些遠遠不能概論這四個人的事蹟，但綜上所述，大致可以看出，這四個人對清王朝的政治，軍事，文化，經濟等方面都產生了深遠的影響。他們四人支撐了晚清從鴉片戰爭開始至辛亥革命這幾十年的格局，不管是做人還是做事，都起到了舉足輕重的作用。
所以，這四人無所謂誰更厲害，他們都有自己的特點專長，都為清廷的歷史乃至世界的歷史都做出了重大貢獻。
江湖奈我何
四大名臣，各有千秋，各有所長。
曾國藩可謂當代大家，其文學功底，人文修養，謀略造詣少有人與之可比。死後溢文正，就是對其較為客觀的評價。一本《曾國藩家書》許多成功者的必讀經典。曾國藩不僅在文學，政治，軍事，外交上卓有成就，而且有敏銳的，長遠的眼光，教育從娃娃抓起，選撥優秀兒童出國留洋，深度向西方學習第一人，引進制器之器，自造槍炮上，首創中國近代軍工，有開創性，奠基性創舉。
李鴻章，師承於曾國藩，青出於藍而勝於藍，在政治，軍事，外交，皆有成就，他是洋務運動的中流砥柱，對於中國海關，郵政，電報電話，鐵路，海防，海軍，海運等許多方面的建立，中國軍隊冷兵器向熱兵器的轉變，外交人才，軍事人才的培養等諸多首創第一，他在中國近代化進程中的作用首屈一指，優其在《馬關條約》忍辱負重一個人替一個國家，一個民族的失敗揹負了罵名，《辛丑條約》再次忍辱負重，漚心瀝血，做到了鞠躬盡瘁，死而後已，為這個多災多難而又愚味腐朽的國家最終流盡了最後一滴血。中國近代化的巨人。
左宗常在政治，軍事上成績斐然。在平定太平天國，捻軍起義，回民起義中都卓有成績，特別在收復新疆，鞏固西北國防，戍邊軍墾，發展西北經濟上功不可沒，在處理民族問題和邊疆建設上有獨到之處。
張之洞在地方建設上，特別是湖北，武漢的地方建設上體現出作為封疆大吏超出常人的壯舉，善於接受新事物，倡導洋務，是洋務運動的骨幹之一，漢陽鐵廠，漢陽兵工廠，一系列近代化工廠的建立，為中國的鋼鐵，鐵路，兵器做出巨大貢獻，湖北之所以成為辛亥革命的燎原之地，武漢新軍成為革命的主力，同張之洞的開明，進步，不無關係。-
龍保民
晚清中興四大名臣有兩種說法，說法一 曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞。說法二 曾國藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟。
四大名臣各有千秋，如要論第一，個人認為當屬曾國藩，以文人之身行兵，勤寫家書育人，功成全身而退，不愧半個“聖人”。
Jetty001
曾國藩的崛起，對清王朝的政治、軍事、文化、經濟等方面都產生了深遠的影響。
軍事上：創立湘軍，鎮壓太平天國，追剿捻軍。對其軍事才能的評價我覺得石達開的較為中肯：雖不以善戰名，而能識拔賢將，規劃精嚴，無間可尋，大帥如此，實起事以來所未見也。雖不善戰，卻善治軍，軍事思想和治軍方略卻影響深遠。
主洋務。在曾國藩的倡議下，建造了中國第一艘輪船，建立了第一所兵工學堂，印刷翻譯了第一批西方書籍，安排了第一批赴美留學生。可以說曾國藩是中國近代化建設的開拓者。
政治上：“行政之要，首在得人”，危急之時需用德器兼備之人，要倡廉正之風，行禮治之仁政，反對暴政、擾民，對於那些貪贓枉法、漁民肥己的官吏，一定要予以嚴懲。
經濟上：曾國藩認為，理財之道，全在酌盈劑虛，腳踏實地，潔己奉公，“漸求整頓，不在於求取速效”。曾國藩將農業提到國家經濟中基礎性的戰略地位，他認為，“民生以穡事為先，國計以豐年為瑞”。他要求“今日之州縣，以重農為第一要務”。
文化上：曾國藩一生奉行程朱理學，但對於程朱之學並未盲目崇拜，曾國藩繼承桐城派方苞、姚鼐而自立風格，創立晚清古文的“湘鄉派”，乃湖湘文化的重要代表。
李鴻章，晚清名臣。日本首相伊藤博文視為“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人”。
軍事上，創建淮軍，輔助曾國潘鎮壓太平天國運動，帶領淮軍平定捻軍，鎮壓苗民起義。建設了近代化海軍“北洋水師”成為當時最強大的亞洲海軍。
主洋務：擴建為江南製造局。與此同時，蘇州機器局亦隨李鴻章遷往南京，擴建為金陵機器局。同治九年，調任直隸總督，接管原由崇厚創辦的天津機器局，並擴大生產規模。於是，中國近代早期的四大軍工企業中，李鴻章一人就創辦了三個。
經濟上：創立中國第一家民營輪船企業“輪船招商局”在整個七八十年代，李鴻章先後創辦了河北磁州煤鐵礦、江西興國煤礦、湖北廣濟煤礦、開平礦務局、上海機器織布局、山東嶧縣煤礦、天津電報總局、唐胥鐵路、上海電報總局、津沽鐵路、漠河金礦、熱河四道溝銅礦及三山鉛銀礦、上海華盛紡織總廠等一系列民用企業，涉及礦業、鐵路、紡織、電信等各行各業。在經營方針上，也逐漸由官督商辦轉向官商合辦，從客觀上促進了中國資本主義的發展，是中國近代化開始的標誌。
外交強人：在列強環伺的晚清時代中，李鴻章遊刃於各國中，當然了也是中國近代史上籤訂不平等條約最多的代表人。
張之洞，晚清名臣，洋務派代表。
教育方面，他創辦了自強學堂（今武漢大學前身）、三江師範學堂（今南京大學前身）、湖北農務學堂、湖北武昌蒙養院、湖北工藝學堂、慈恩學堂（南皮縣第一中學）、廣雅書院等。
政治上主張“中學為體，西學為用”。
主洋務：創辦漢陽鐵廠、大冶鐵礦、湖北槍炮廠、湖北織布局等。
軍事上：抗擊法軍，鎮南關大捷。鎮壓義和團。
左宗棠，中國晚清政治家、軍事家、民族英雄。
軍事上：推動湘軍建立，整飭軍風，參與平定太平天國運動，圍剿捻軍，平定陝甘同治回亂，收復新疆，推動新疆置省。學者孫佔元評價說：左宗棠的用兵，的確達到了“運用之妙，存乎一心”的境地。足見其軍事才能出眾，善帶兵打仗。
政治上：1874年（同治十三年），左宗棠推動甘肅省與陝西省分闈鄉試、分設學政，以免甘肅考生赴陝鄉試之苦；他還推動西北茶政改革，鎮壓閔殿臣之叛。
主洋務：左宗棠的洋務活動主要是興辦福州船政局，這對建立中國近代造船工業、近代學堂以及近代海軍起到開創與奠基作用。在西北任上，左宗棠仍致力於軍事工業的興辦。他先設置西安機器局，後改蘭州機器局。開中國西北近代工業之先河
經濟上：興辦的蘭州織呢局，是近代中國第一家毛紡織工廠，其產品既供軍用，也投向市場。在西北，興修水利，平息水患。
曾國藩：論兵戰，吾不如左宗棠；為國盡忠，亦以季高為冠。國幸有左宗棠也。
故，我認為帶兵打仗，當數左宗棠第一；外交能力和遠見，當數李鴻章第一；對中國教育事業的推動當數張之洞第一；而曾國藩則是綜合能力第一，首創湘軍，親授李鴻章，主洋務，平暴亂，建學堂，推仁政，提倡程朱理學，同時又樂於西方文化。相比其他三位，他雖不是某個領域的絕對強者，卻是在各個領域均有高山般的建樹者。他也是開拓者。
所以我認為晚清四大名臣中，曾國藩的能力最強。
堅強的北極熊
個人覺得李鴻章的能力更出眾一些，特別體現在外交能力上。可謂當代蘇秦、張儀。
歷史學家唐德剛曾將李鴻章與周恩來相提並論，認為在中國近現代史上，唯有李鴻章與周恩來可並列為中國最優秀的外交家。
李鴻章在歷史上名聲一直不佳，特別在中國大陸是個飽受爭議的人物。一提到這位老先生，很少有人不把他與“賣國賊”三個字聯繫在一起的。然而事實上是，他有漢奸之名，卻無漢奸之實，相反作為中國睜眼看世界的第一批有志之士，對國家的領土完整，道路的探索有著不可替代的，舉足輕重的作用。錯只錯在李合肥生錯了時代，“與婦人孺子共事”，受制太多，終以悲劇收場。
雖然甲午海戰惜敗於日本，但李鴻章是“以一人而戰一國（梁啟超語）”，可是朝廷腐敗，慈禧誤國，小皇帝愚昧，李鴻章又能怎麼樣？李合肥說打不得，小皇帝便罵他是膽小鬼，打輸了，從上到下都痛罵他賣國賊，真是幾頭不討好，所有的罪責都讓李鴻章擔了。要多憋屈有多憋屈！
當時的世界列強都討厭李鴻章，因為老李擅長以夷制夷，專會“挑撥離間”，各列強對他又恨又怕。請看法國殖民部長對李鴻章的描述：“李鴻章之分化聯盟政策已著成效。對俄秘密交涉；對英法請求調解；對德國道歉；對日本動以種族情感相召；對英以長江商業利益之保護為詞……，把列強挑撥得七零八落。”因此，列強互相制衡，形成一種均勢，使中國數次免遭分割的命運。“老合肥倚老賣老，陰陽怪氣，也從不諱言。各色洋人被他玩弄於股掌之間，哭笑不得（唐德剛）。”
李鴻章始終以一己之力在挽救著垂死的清王朝，可謂忠心耿耿。最顯著的例子就是1900年的拳匪之亂。本來這場完全可以避免的災難因李鴻章被榮祿讒言排擠到廣州而不幸爆發。慈禧老寡婦誤認為列強要她還政於皇帝，頓時亂了方寸，失去了正常的思維，像個潑婦似的大哭大鬧，腦子一熱竟同時向十一國列強宣戰，可謂前無古人後無來者。一個外國人摩爾斯說，“太后一向做事都是留有退路的，只有這次她這個政治家只剩個女人家了。”
以卵擊石，結果可想而知。好在榮祿等大清官員沒有向東交民巷外國人的大使館下死手，總是朝天開槍開炮，才沒有把事情做絕鬧大。
中國既已戰敗，被瓜分的命運看來不可避免。慈禧無奈之下重新啟用李鴻章，李鴻章再次運用高超的外交手腕，挽狂瀾於即倒。他運用國際公法把中國由交戰國變成受害國，說拳匪是叛逆，兩宮被劫持，慈禧的宣戰詔書是“矯詔”，八國聯軍是來幫助朝廷剿滅拳匪的。也就是說，突然之間洋人竟成了清廷的友軍了。一番花言巧語竟讓列強默認了，於是將割地改成賠款了事。李鴻章施巧計，讓列強為自身利益打得頭破血流，狗咬狗一嘴毛。縫隙之下，大清帝國得以繼續苟延殘喘！
雖然避免了被瓜分的命運，然而李鴻章畢竟是向列強投降了，還簽字賠了四萬萬五千兩白銀，每個中國公民向列強賠款七毛四美元。雖是不幸中之大幸，然而漢奸賣國賊的罵名卻如影隨形伴著他。
1901年11月7 日，李鴻章死前數小時，俄國使節仍在逼迫李鴻章簽字畫押，李鴻章拒絕了。向其子交代後事，痛罵毓賢（義和團之亂的禍首）誤國而卒!
