平型关战斗激烈进行时，第二战区副司令长官杨爱源和前敌总指挥孙楚听到枪炮声，以为是按计划出击的晋军与日军的交锋打响了。上午9点，林彪派来的参谋紧急求见，责问晋军为何按兵不动。杨、孙二人才知道晋军前卫第二预备军仍滞留在迷回村一线，并没有按计划行动。
杨爱源勃然大怒，派作战参谋快马急驰迷回村。
第二预备军军长郭宗汾还在被窝里睡懒觉，作战参谋闯进卧室质问："郭军长，你的部队为什么还未行动？杨、孙二人正在发火呢！"
郭宗汾一脸的不高兴，慢腾腾地钻出被窝，对参谋说："天气不好，昨天晚上风雨交加，弟兄们都冻惨了。"
"这就是贵部按兵不动的理由？"参谋挥鞭指向窗外，"听这枪声，八路军跟日寇打得惊天动地。天气不好共产党能打仗，日本人也能打仗，唯独我们国军不能打仗？真是岂有此理！"
"年轻人冷静点，"郭宗汾趿拉着拖鞋，漫不经心地说，"你回去禀报杨、孙二将军，第二预备队马上出发。"
当天夜里，杨爱源从平型关打来电话，状告郭宗汾，说第二预备军不按计划出击，贻误战机，他指挥不动，要求阎长官亲自去督战。阎锡山气得骂了半天娘，扣上电话便命侍卫官备马。
阎锡山连夜带着军事执法官张培梅和高级参议续范亭急驰平型关，一路上破口大骂，似有把郭宗汾碎尸万段仍难解恨之感。
杨爱源的司令部设在平型关通往五台山公路旁的一个小山沟里。阎锡山一到，命令师以上将领立即起床开会。大约凌晨2点，官兵们从梦中惊闻阎长官驾到，不知是福是祸，顿时沸沸扬扬，把个寂静的山谷吵得鸡鸣狗吠，似乎错了时辰。阎锡山在山西大搞个人迷信，尤其在军营，孙中山、蒋介石的像可以不挂，他阎锡山的像不能不挂。
现在，他端坐在自己的像下，满面怒容，逼视着陆续到来的高级军官们。那是一张土炕，左右坐着张培梅和续范亭。晋军将领像朝拜庙里的三世活佛般神情肃然，不敢吭声。
"近来战况如何呀？"阎锡山拖着长腔，将面前的将领打量了好几遍，他的目光落到谁的身上谁就像身上长刺那样不自然起来。
杨爱源朝郭宗汾瞟了一眼，正准备开口，郭宗汾却抢先发言："报告长官，第二预备军白天与强敌遭遇，敌人飞机大炮火力猛得很……"
"你部损失多少人马呀？"阎锡山微闭双目，沉声问道。
"托长官的福，未损一兵一卒。"
"你不是说敌人火力很猛吗？"
"部队是长官一手拉起来的，宗汾不才自知我弱敌强，乃主动避其锋芒，未敢贪功而损兵折将。眼下战端初起，中央军主力被牵制于淞沪，日军精锐却先朝我晋军开刀，我们要留些余地，保存些实力，不能把力量用尽了。只要晋军不伤元气，即使丢些地盘，将来仍有光复之日。如果与日军硬拼把老本蚀光了，晋军不存，晋地必失，那时三晋百姓就永难重见天日了……"
郭宗汾花言巧语，滔滔不绝，足足说了一个多钟头。阎锡山一脸的冰霜被这番处处为他本人着想的高谈阔论说得消融殆尽。"黑脸判官"张培梅端坐炕头微笑不语。
"好个郭宗汾，算是把长官的脾气摸透了，轮上你小子升官晋爵喽！"张培梅朝郭宗汾瞥了一眼，心里不禁泛起一股醋意。
其他将领略述各部近日战况后，阎锡山草草宣布散会。老军阀打了个哈欠，折腾了一夜，想睡觉了。
杨爱源待众将散去，将郭宗汾违抗军令，逃避战争，贻误战机等事又详细述说了一遍。阎锡山睡眼惺忪，好像并未听进去。续范亭再也忍不住了，大声道：
"郭宗汾的言行，处处都表示对战争的动摇，长官应该严惩他！"
阎锡山吓了一跳，睁圆双目吃惊地望着续范亭，半晌才说：
"哦，我忘了，刚才应该碰他个钉子。"
八路军完全控制这条山沟后，师指挥所从连溪山头搬到老爷庙，对战斗作了简要的总结，接着按原计划，命令部队向东跑池一带的日军进攻。按照阎锡山的作战计划，国民党平型关正面守军应和右翼八路军同时出击，但在八路军歼击峡谷公路上敌人的时候，国民党军队根本没有出击。东跑池的敌人不仅没有被消灭，相反该敌竟集中力量支援公路上新到的21旅团，给八路军歼灭公路上的敌人，增加了困难。
林彪分析了上述情况后，认为晋绥军一直按兵不动，八路军若继续前进并仰攻敌人，势必付出极大代价，况且团城口之敌倘若向老爷庙迂回，八路军就会腹背受敌，后果不堪设想。于是，决定各部队立即停止前进，除留下687团掩护外，主力撤出战场，分途向太白山以南地区转移。同时，派陈正湘副团长带领警卫员、通讯员，去找晋军平型关指挥部联络，向国民党军第二战区司令长官通报平型关战斗情况，并通知八路军主力已撤出战斗。
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