1992年，山西省曲沃縣發現了晉侯墓地，也被稱為曲村天馬遺址。兩年多時間內，考古專家陸續清理發掘了8組17座大墓。這裡的“組”代表著一位晉侯和他的夫人，也就是兩座墓葬。按道理來說，8組相對應的是16座大墓，為什麼會多出一座呢？
原來，晉穆公的墓葬比較特殊，它是唯一一組一夫二妻並列墓葬形制。在晉穆公的身邊，長眠著兩位夫人。其中一位叫做齊姜，應該是晉侯的正室。齊國姜姓公主，使用這個名字的很多，而晉穆公的夫人齊姜，在《左傳》、《史記》中也是有所提及的。另外一位，則是默默無聞的側室。
通過這位夫人墓中所出壺銘，推測她叫做楊姞。她在歷史上默默無聞，在晉侯墓地也沉睡了3000多年。但是，當她的墓葬被打開時，專家們著實嚇得不輕。
原來，楊姞雖然是側夫人，但她的陪葬品琳琅滿目，仔細清點後多達4280件。這個數目不僅遠遠多於正夫人齊姜，而且還要多於晉穆侯本人。在這麼多陪葬品中，光玉器就有800多件，不僅有當時的玉製品，而且還有商代的古玉。說不定楊姞夫人在當時，還是一位收藏愛好者。
雖然出土文物很多，也很珍貴，但專家們還是將其分門別類地入庫保存。然而，當有一件文物出現時，就連這些走南闖北，見多識廣，知識淵博的專家也驚呆了。因為這件文物的形制是從來沒有見過的，即便到了今天，歷經20多年時間，依然看不懂。
這件文物暫定名就叫作西周立鳥人足筒形器，之所以暫定這個名字，還是因為它並沒有出現在任何史料中，也沒有任何參考物。從外形來看，它是以圓筒為主要形狀。它並不算大，通高為23.1釐米，直徑為9.1釐米。
以圓筒為主體，這並不奇怪，怪就怪在它的平底蓋之上，還有一隻振翅欲飛的小鳥；下面有一個方座，而且方座四面各有一個人形足。這樣的造型，就已經非常奇特了。但是，如果探討它的細節，那更讓人摸不清頭腦。
那隻小鳥，其實就是平底蓋的拉鈕，這個很常見，但這隻立鳥圓雕彎喙，既不像鳳凰又不像草雞，這到底是什麼？它沒有西周動物造型的威武霸氣，昂然鬥志，彷彿還有些卡通，有些憨態可掬，這是什麼寓意？
再說底座四面的人形足，刻畫的是四位赤身裸體之人，他們的髮髻高豎，動作整齊，正在吃力地託舉文物，非常生動。然而，他們代表著什麼，這又有什麼寓意？
即便是看起來普普通通的紋飾，其實也有不少蹊蹺。蓋頂之上是一圈斜角雲紋，蓋沿和口沿處則是一圈變體的獸紋，筒腹和方座之上，又是波曲紋為主，而筒下層則是一圈鱗紋。要知道，這件容器並不大，卻形形色色佈滿了這麼多種紋飾，簡直如同炫耀技巧一樣，令人大開眼界。而且這些紋飾排列非常有水平，即使相隔這麼多年，我們依然不覺得繁冗複雜，反而能體會到它的精巧別緻。
這件文物甚至沒有參加過太多的展出，而是被作為研究所用。它的藝術造型和裝飾博取眾家之長，被認為獨步天下。然而，它的用途和器名，時至今日還沒有多少頭緒。有人推測，楊姞生前對收藏很有興趣，也精通文物，這可能是專門為她製作的冥器。
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