《听来的故事》是老舍的短篇小说，讲述了一个什么都不会，什么都不做，于是只是一句“没办法”，的人，一路官运亨通，一直爬到局长的位置，还能继续往上升的人。
这个人他姓孟，我们暂且称他为孟先生。
孟先生在大学里学的是英文，怎么说呢，就是学了四年英文不知道莎士比亚是谁，分不清楚N和M等等，也就是对学问一窍不通。可是他毕业了，还是文学硕士。为什么呢？
尽管孟先生什么都不会，但是包括系主任、教授、讲师都觉得他应该毕业，他毕不了业，这些人都觉得对不起人。上学期间孟先生总是对着书本发愣，上课从不提问，从不对老师讲的内容产生怀疑，永远对老师礼貌而又敬佩的微笑着。所以毕业的试卷教员帮他做了，按说教员帮他做了试题，应该成绩优异，可是孟先生抄都能抄错，比如把name抄成mane，除去抄错的，孟先生就以不高不低的成绩毕业了。
那个时期的大学生还不像现在毕业的大学生那样难找工作，孟先生没找到工作，有几个同学要办中学，他们听说孟先生没事做，就想着拉他一把。可是让他做什么好呢？教书他教不了，后勤管不住学生，体育他不会。
那就做校长吧，几个同学一商量他就成了校长，什么都不用做，只用体面的摆着就好。可是时间一场，大伙觉得这个校长太没用，他既不骄傲，又没主张，把他生生撵走又拉不下面子。于是几个同学给活动了活动，从私立学校的校长活动成了公办学校的校长。
孟先生笑着搬了工作地，时间不久，他的校长椅子坐不牢了，正在这时候，他的大舅子留学回来了，一回来就做了教育部的秘书，免谁的校长都不能免教育部秘书妹夫的校长。
可是孟先生什么也不会做，也没有主张，这校长是做不成了。教育局局长和几个下属一商量，那就去考察教育吧，去国外考察两年，什么都不用做，也不用有什么主张，公费去考察考察。于是孟先生由吃馒头喝米汤变成了吃面包喝牛奶。
两年后，孟先生回国，大舅子已经是大学校长了。孟先生被安排在了历史系，东洋史，他不熟悉，西洋史，他知道一点，中国史他没念过。系主任给了他两门最容易的课，他还是教不了。大家一商量，校长的妹夫既然教不了任何课，那最好是做主任了。
于是孟先生做了系主任，他开心了，他并不觉得自己不会教课是一种毛病，而是最适宜当主任，自己做主任最合适。
后来孟先生的大舅子做了部长，让孟先生做司长，他看不懂公事，叫他做秘书，他不会写，叫他做编辑委员，他既不会编也不会译。但是又不能给部长的妹夫太低的职位，那就做局长吧，编译局局长，既不用编也不用译，又不用办公，只需每日里闲坐着就可以了。
孟先生很有自知之明，他觉得自己做局长很合适。
做秘书需要有本事，做总长也是有本事的，但是却不愿用一个有本事的秘书长，孟先生正合适，他见客，做代表，他没有意见，只负责微笑。
这样的人钱途不可限量。因为种种样样他都合适，而且地位越做越高。学问、志愿、天才、性格，都足以限制个人事业的发展，像孟先生就没有。有的人不是太自傲，便是太自贱，不是想着露一手，便是想着藏一招。
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