國人常說自己是“龍的傳人”，事實上，這個說法到底是從什麼時候開始的呢？其實得從1985年的央視春晚說起，這一次晚會上最令人熱血沸騰的是一首名為《龍的傳人》之歌。這首歌被國人熟知後，自然而然有了“龍的傳人”這個說法。但這首歌只是一直接原因，其根本原因還是因為中國曆代以來的文化都與“龍”離不開。在上古時代，黃帝統一華夏後就將其作為圖騰，千百年來，古人都以“龍”為最高權力的象徵；不僅如此，龍還是我國傳統文化中的四象之一。但龍真的存在嗎？其實這個問題困擾了國人幾百年。
隨著我國考古的進展，在全國範圍內相繼的發現了不少的史前遺址，這些史前遺址距今大多數都超過五千年，甚至有的超過了八千年，乃至上萬年。河南作為中華的腹地，基本歷代以來都是都城的坐在地，因此留下了無數的古墓遺址。這些遺址在現代考古家眼中是非常重要的，但不是隻要發現了古墓遺址都要考古挖掘。要知道，我國基本都是搶救性挖掘，也就是說在古墓遺址無法在原地保護，需要考古挖掘，遷移出遺址中的古文物時才挖掘，河南濮陽西水坡遺址就是其中的一個典型。
濮陽西水坡遺址在建國後不久就被考古隊發現了，但當時並沒有對其進行考古，直到1987年5月當地為了配合南水北調工程的建設，相關的文物部門對其進行了搶救性挖掘。發現這個史前的墓葬遺址是距今6500百年左右的古遺址，屬於仰韶文化。遺址中發現了非常多的屍骨，這些屍骨都是20歲左右的少男少女，因為墓中沒有特別大型的古墓，因此考古家推測這些屍骨並非是殉葬，而是死於非命後被共同埋葬於此。最令人好奇的不是這屍骨的死因，而是遺址中出土的一組文物。
這組文物名為“濮陽龍虎堆”，龍虎堆位於45號墓中。在屍骨的右邊由蚌殼擺塑一龍，尾作擺動狀，似遨遊蒼海。其左由蚌殼擺塑一虎，如猛虎下山。而此圖案居然與中國古代的天文學中的四象中的東宮蒼龍、西宮白虎相符。除此之外，在距離此墓南20米外第二組地穴中壓挖出了用蚌殼砌成龍、虎、鹿和蜘蛛圖案，內有人騎龍、人騎虎圖案。這與傳說“黃帝騎龍而昇天”、“顓頊乘龍而至四海”相符。古墓中挖出的這“真龍”足足有1.7米多長，至於“真龍”其實並非是龍骨，而是古人用蚌砌成的圖案。
這組龍虎圖出土後，震撼了世界，同時也引出了非常多的歷史謎題。首先是“龍在遠古時代是否真實存在”。要知道，在我國全國範圍內都出土了距今超過5000年的龍文物，而根據史書記載，龍圖騰是黃帝時期誕生的，也就是距今5000年左右，而且僅用於中原地區。如果說龍不存在，古人又去哪得到了這四象之首，畢竟四象、十二生肖中只有“龍”的存在沒有獲得證實，其他的都是現在活生生看到的動物。
其次，該遺址出土的“真龍”距今已有6500年，其圖案符合“黃帝騎龍而昇天”，而此前認為黃帝是距今5000年左右的人物，若文物中表現是真的是黃帝昇天，這將改寫三皇五帝的歷史，其年代也比如今認為的古老1500年。雖然這“龍虎堆”的真實性在目前還有待爭議，但沒有任何鑑定證明這不是遠古時代的文物，也有學者認為這龍虎堆中的“真龍”其實就是鱷魚。至於“龍到底存不存在呢”，其實這很好理解，舉一個例子。在五千年以後，老虎都滅絕了；儘管史書中有關於老虎的記載，但後人認為這是古人杜撰出來的，其原型是家貓。
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