3月8日，美國洛杉磯馬拉松（LA Marathon）如期開跑，比賽現場不僅有超過2.7萬來自美國50個州、78個國家與地區的參賽選手，還擠滿了成千上萬的志願者和觀眾。
事實上，洛杉磯剛剛新增確診一例新冠肺炎病例，美國國內疫情還存在變數，然而從起跑處可以看到，大多數選手並沒有佩戴口罩，且人與人之間的間距很小。
面對全球疫情的蔓延，如此“心大”的賽事組委會，還真是不多見。
賽前的一份聲明中，賽事組委會建議選手通過保持“安全距離”的方法自我監控。也就是讓每位選手在比賽中自覺與他人保留一個“緩衝區”。
以下是洛杉磯公共衛生局的建議：
計劃參加比賽的選手應該保持“安全距離”——阻止或減緩新冠病毒傳播——在你和其他人之間保持至少6英尺（約1.83米）的距離。請不要共用食物或水瓶，避免握手，經常洗手或使用酒精濃度至少為60%的洗手液，尤其是在吃飯前、使用洗手間後、擤鼻涕、咳嗽或打噴嚏後。
這個“緩衝區”的實用性如何？一場超過兩萬名選手參加的馬拉松比賽是否真的可行？為此，美國《大眾機械》雜誌的卡洛琳·德爾波特（CAROLINE DELBERT）通過數學運算進行了考證：
2019年，一共有20040名跑者完成了洛杉磯馬拉松。但是賽事官方表示，今年只有0.6%的報名者來自“不建議前往”的國家，這些參賽者的參賽資格也被順勢推遲。我們利用這些數據，進行了以下推測：
洛杉磯馬拉松從道奇體育場開跑，在那裡，跑者們一般被劃分為五個區域，站在一條四車道的馬路上，沿著體育場的外場跑。我利用Gmaps計步器估計道路寬度大約為44英尺(約13.41米)，這符合一般街道尺寸的標準，在這段路上，如果所有跑者之間前後左右分別間隔6英尺（約1.83米），那麼這條路上大約可以容納多少跑者？
讓我們從一個基本的方形佈局開始計算。
在跑道上，每排應該最多安排7名跑者。我們將所有19920名選手按照這樣的隊形排列，從而組成了超過2800排，每排7人的賽跑。總的起跑長度就會達到3.77英里（約6.07公里）。基本上，一個跑者會佔據平時可以容納幾十個人的空間。
我們還有另一種安排運動員的排列方式。如果把他們交錯排列成三角形，每行間隔6英尺，會怎樣？
這意味著每排的間隔距離變成了5英尺（嚴格來說是5.2英尺，約1.58米），而不是6英尺。當然，這也意味著每隔一排只能容納6名選手，而不是7名。
計算完以後，我們發現選手增加了200多排，但長度卻相應的減少了，但是總長度還是達到了3.48英里（約5.6公里）。
如果每個人都能舒適地適應，他們全程仍需要幾個小時的時間。而在這個過程中，跑者從四道進入兩道時，他們要遵守高速公路合流的規則，然而這很難做到。唯一不是問題的是計時，因為芯片計時可以靠跑者自己測量。
需要關注的是，以上推算基於2019年的完賽人數，而2020年洛杉磯馬拉松的參賽人數超過這一數字，因此起跑區更不足以預留足夠的安全空間。
跑一場馬拉松已經夠難了，而這些挑戰只會讓跑馬難上加難。對所有上週參加洛杉磯馬拉松的選手來說，你們都是戰士，安全完賽就是勝利。
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