足球是需要夢想的，比如英超中的萊斯特城隊。
我不清楚萊斯特城在哪裡，包括不清楚他們為什麼會逆襲。如果還能說說英超的話，記得起的無非就是曼聯、曼城、切爾西。但是今年英超冠軍是萊斯特城隊，這是毫無疑義的，是在本週二早晨揭曉的。
最早聽說萊斯特城，是在上週的某一天。女兒對我說，“萊斯特城要拿英超冠軍了，最早在下週見分曉。”我有點茫然，問她：“萊斯特是哪裡？以前成績如何？” 她對體育有點專業的，前前後後給我講了一遍萊斯特城的翻身歷程。聽下來有兩點十分清晰：去年英超差點墊底今年已坐二望一，隊裡沒什麼大牌，最出挑的鋒線MV組合只花了135萬英鎊。這確實稱得上是奇蹟了！難怪週二早晨，刷屏的內容之一，就是萊斯特城奪冠了。
人生勵志當如斯！從上賽季幾乎英超墊底，到這個賽季上演大逆襲，萊斯特城隊基本上是一部有志青年奮發有為的教科書。
萊斯特城奇蹟的端倪，是從上賽季第五輪開始的，他們在1-3落後的情況下以5-3逆轉曼聯，顯露出這支榜尾球隊，依然還有著一顆年輕的心，一個屢敗屢戰的不泯夢想。在最後的9輪比賽中，他們兢兢業業，螞蟻啃骨頭般地一場場全力以赴打比賽，結果是7勝1平1負，提前保級成功。
但是虎口脫險的興奮沒過多久，在這個賽季初，那絲微茫的夢想似乎又即將渺茫。上賽季的功勳教練皮爾森因為某些個人原因與俱樂部不合，離開了球隊，好像要帶走曾經的運氣。接替他的，是曾經執教過國米、尤文圖斯、馬競、切爾西的“補鍋匠”，意大利人拉涅利。雖然有過豐富的執教經歷，但從他的外號“補鍋匠”就可以看出，在英超中他並不是那麼的突出。
萊斯特城並沒有因為換帥而黯然失色，相反，成色漸漸亮了起來，這大概可以歸因於對的教練遇到了對的球員之間的相輔相成吧。
用對的教練，用對了球員。
萊斯特城沒有什麼大牌球員，並且在引進球員方面頗有淘寶之感，常常沒花多少錢，就淘來了幾個球員。但事實證明，拉涅利以及萊斯特城隊是個淘寶高手，以最小的成本，踢出了最好的足球。
之前的萊斯特城，最有名的球員大概就是舒梅切爾了，原德國國家隊守門員舒梅切爾的兒子。如今，瓦爾迪和馬赫雷斯組成的MV組合，已當仁不讓地成為了英超最強的神鋒組合，當初萊斯特城僅用了100萬英鎊就引進了瓦爾迪，引進馬赫雷斯更是隻花了區區35萬英鎊。相對於阿森納、切爾西等大牌球隊，萊斯特城球員的身價簡直不值一提，但就是這樣一批人使得萊斯特城來到了英超榜首。
原因有許多，戰術得當是重要因素。萊斯特城442的主打戰術，類似於2013-14賽季利物浦那種“炮轟戰術”，就算控球率和傳球率在英超墊底，但是前鋒瓦爾迪的衝刺速度是英超所有前鋒中衝刺速度最快的，而邊衛德拉特的衝刺速度在所有英超球員中排名第二。幾個“不經意”的長處疊加一起，成就了萊斯特城的夢想。
英國記者協會已經宣佈，今年最佳球員屬於瓦爾迪，而瓦爾迪的隊友馬赫雷斯和坎特分別排在第二和第三位。英超賽季最佳球員屬於馬赫雷斯。萊斯特城稱得上是一個創造奇蹟的球隊。
足球是世界上最受關注的體育運動。目前全球體育市場總價值約550億歐元，包括了票房、媒體及營銷贊助等收入。在這之中，足球產業的價值佔據了首位，每年約有200億歐元。足球產業的價值，幾乎是所有美國體育產業+F1+網球+高爾夫產業的價值總和。
在世界足球產業鏈中，歐洲和英超又佔據了十分重要的地位。在參加2014年世界盃的736名球員中，563名球員來自歐洲足球俱樂部。所有參加世界盃的球員中，近三分之一來自歐洲前二十位的足球俱樂部，有16%球員效力於英超。而一些跟足球有關的旁門左道，也從側面印證了足球的重要性，世界體育博彩業總價值約5000億英鎊，足球佔據了其中的70%。
足球是堆滿了金錢的運動，如以往歷史證明的那樣；足球也不完全是依賴於金錢的運動，如英超萊斯特城隊。歸根到底，足球是由技術、藝術、汗水、奮鬥這樣一些因素組成的，它真正依靠的是努力。這對於正在奮鬥中的中國足球來說，是激勵，更是希望。
聽聽萊斯特城隊主帥拉涅利是怎麼說的吧：“這個金錢至上的時代，我們給所有人帶來希望！”（朱國順）
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