在战场上，什么成本最高，是武器装备还是燃料补给？其实都不是，目前来看，成本最高的仍然是士兵。大部分士兵的服役期在3年左右，其中有一年左右的时间处于训练或者轮休期间，也就是说，士兵真正可以在战场上出现的时间也就不到两年，各国军队都要花费大笔资金来培养士兵，包括了军人日常的工资、伙食费、以及附加的训练费用。以飞行员为例，一名飞行员训练成本往往高达上百万甚至上千万人民币，仅仅是驾驶初教机上天飞行一天就要数十万人民币，而如果是进行实弹打靶，一枚导弹加上靶机的价格就要过百万，这种情况下，全世界所有军事大国都十分爱护自己的职业军人，只要有可能的话，是绝对不会让士兵轻易送死的。毕竟不算上前面讲到的这些费用，仅仅是士兵的抚恤金，就已经令人无比绝望了，如果一辆搭载满士兵的美国军用卡车被对手摧毁，那么仅仅是抚恤金，美军就要掏出上千万美金。
为了避免在战场上死人，现代军队都在试图用无人作战设备来替代士兵参战。在空军方面，载人对地攻击机已经有不少被无人察打一体战机替代了，毕竟坠毁一架无人机也就几百万甚至更低的成本，而如果是损失一名飞行员，再加上他驾驶的固定翼战机，那么价格不是一般国家可以接受的。这种情况下，虽然无人机在战场上的作战效能会略差于固定翼战机，但胜在安全，包括俄罗斯、美国、法国在内的数个国家都在大量应用无人机。
而俄罗斯则就更加直接了，在叙利亚战场上，俄罗斯军队投入了无人作战战斗机器人，这四台机器人在战场上如同铁血战士一般，攻击手段层出不穷，只要叛军士兵露头，那么便会被这款战争机器携带的大口径机枪击毙，遇到机枪无法攻克的堡垒，那么便会使用自己携带的反坦克导弹或者火箭筒，不但精确性高的令人发指，防御能力也是不弱，AK-47步枪发射的7.62毫米口径弹药基本上对这款机器人没有多大作用，只有大口径机枪能够让其暂时瘫痪。不过，在大部分时候，大口径机枪阵地是不可能在无人作战机器人面前坚持超过十秒钟的，只要被发现则就会被集火打击。
其实，俄罗斯一直把叙利亚战场当作自己的新型武器试验田，不但将无人作战机器人派往叙利亚进行作战，还将包括Su-57在内多种新型装备送去了叙利亚作战，可以说，目前来看俄罗斯军队大部分新式武器都已经在叙利亚战场中亮相了，至于俄罗斯下一步是否会继续扩大在叙利亚战场上的军事投入，那么只能看具体的作战需求了，俄军在叙利亚国境线上也部署了不少重装备部队，可以在第一时间投入战场。
可以预见的一点是，日后战争可能不会在前线出现大规模的人类作战单位，士兵的作用可能更加突出于对机器进行维修等方面。不过，目前看来，全面机器作战还是有很大问题的，例如美国的无人作战机器人曾经因为操控失误，在战场上向自己人射击，最终造成恶劣的后果。此外，在强电磁干扰条件下，这些无人作战机器人能否正常使用也是个不小的问题。如果这些问题得不到妥善的解决，那么未来在战场上大规模应用作战机器人的可能性并不会很大。（航空团）
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