臘八節，
吃臘八飯，燃臘八火，
河西走廊獨特的臘八火祭儀式
綿延千里的河西走廊，自古就是東西文化交流的孔道，也是一個保留著古老中華民俗的地域。至今，河西走廊的許多地方，還保留著一些與眾不同的民俗。其中， 臘八節的臘八飯、臘八火，就是非常的獨特。
1.源自夏代的臘八
臘八的起源非常早，在古代用來祭祀祖先和神靈（包括門神、戶神、宅神、灶神、井神）的祭祀儀式，祈求豐收和吉祥。
夏代稱臘日為“嘉平”，商代為“清祀”，周代為“大蜡”；因在十二月舉行，故稱該月為臘月，臘祭為臘日。每逢臘八，人們都要舉行規模盛大的活動。經過漫長曆史歲月的沉澱，最後就成為我們今天看到臘八習俗。
一方水土，養一方人。不同的地理單元，就會有不同的臘八節活動。不過，這些活動，各地大同小異。比如，熬臘八粥，吃臘八粥，這個活動，就各地有各地的特色。
《燕京歲時記》中說：臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、去皮棗泥等，合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染。
這種習俗是，是古代延續至今的，在各地都有流傳。據說， 遠古時期的五帝之一的顓頊氏，有三個兒子，死後變成了惡鬼，專門出來驚嚇孩子。傳說這些惡鬼，天不怕地不怕，單怕赤紅豆。民間流傳“赤豆打鬼”的說法。後來，每到臘月初八，都要用赤小豆熬粥，以祛疫迎祥。民間稱此活動為：“赤豆打鬼”。而在甘肅的河西走廊，則流行著另外一種，更為獨特的臘八活動，這就是河西走廊的臘八飯、臘八火。
2.臘有三層含義，其中之一打獵
臘月初八俗稱“臘八節”，是中華民族源遠流長的傳統節日。相傳每逢臘日,人們便要舉行祭祖先、祭諸神的活動。《說文》載:“冬至後三成日臘祭百神。”可見,冬至後第三個成日曾是臘日。後由於佛教介入,臘日改在十二月初八, 自此相沿成俗。
那麼，臘月、臘八的這個“臘”究竟是什麼意思呢？ 人們考證，在古代臘八、臘月所包涵了三重意思，第一含義是“臘者,接也"，有新舊交替的意思。第二是：“臘者同獵"，指田獵獲取禽獸好祭祖祭神，就是用肉“冬祭”；第三涵義:“臘者,逐疫迎春”。
臘八這個節日，既有中國古老的民俗傳統，也有外來文化融入的特殊含義。《荊楚歲時記》中有所描述臘八節又謂之“佛成道節"，亦名“成道會”。傳說，佛教創始人釋迦牟尼，深山修行，靜坐六年，餓得骨瘦如柴，曾打算放棄苦行。恰遇一牧羊女，送他食品，他食罷，盤腿菩提樹下，於十二月初八之日悟道成佛。佛教傳入中國之後，在中國本土化的過程中，遂與“臘日”融合，方成“臘八節"，並同樣舉行隆重的儀禮活動。
3.五豆粥改變歐陽修命運
在宋代，人們臘八喝粥，就成為一種風氣。民間俗稱“五豆”，還有個傳說，和歐陽修有關。相傳，宋代歐陽修不得勢時，賣文謀生。歐陽修的父親死得早，母親改嫁到姓朱人家。曾經在寺院內苦讀，一碗粥分成四份，作為一天的飯。
一次，歐陽修外出，遇到李員外之女拋彩選婿。歐陽修很寒酸。誰知，李姑娘慧眼識人才，將繡球拋給了歐陽修。歐陽修中彩後，李員外嫌貧愛富，將女兒逐出門外。李小姐倒是位義氣女子，發誓與歐陽修終生為伴，好在有情人終成眷屬。歐陽修便把賣文得來的錢，交給妻子掌管。他妻子節衣縮食，勤儉持家，每天早上只吃豆子稀飯，艱難度日，勵志讀書。朝廷開科取士，歐陽修沒有盤纏，無力應考，他妻子取出吃豆子飯省下的銀子。果然，歐陽修金榜題名，做了大官，他攜妻赴任時，妻子怕他坐了高官，忘了根本，不會為窮人說話。就在臘月初五，給他煮了一頓五種豆子的稀飯。
誰知，歐陽修一嘗，連說: “難吃！難吃！"妻子李姑娘就說起了從前的經歷，不能忘記苦難日子啊。此後，歐陽修就給家中定了個規矩，每年臘月初五吃豆子稀飯。據說，流傳到民間，就形成了煮“五豆”的習俗。
民謠曰:
綠豆緣、莫忘苦當初;
黃豆黃,莫忘做文章;
紅豆紅，莫忘菜湯湯;
蠶豆蠶，莫忘三更寒;
豌豆豌，做官且莫貪。
在佛教中國化的漫長過程中，佛教宗教節日和中國本土民俗節日逐漸融合，最後成為今天的臘八節。這個融合過程非常漫長，始自於南北朝時期，一直延續到宋元時期。
4.河西走廊文化交融之地
河西走廊是兩大高原之間的孔道，定都長安的中央王朝，把它作為控制西域，隔斷青藏高原和蒙古高原遊牧部族聯繫的利劍，更是綠洲絲綢之路的咽喉。
河西走廊，稱甘肅走廊，指甘肅省西北部祁連山以北、合黎山和龍首山以南、烏鞘嶺以西的地域。狹長且直，形如走廊，因地處黃河之西，被稱為“河西走廊”。整個河西走廊，東西長約1100公里，南北寬約數公里至100多公里不等，平均海拔1000一1500米。
在地貌上，多砂磧、戈壁。河西走廊，依賴祁連山的雪水、河水灌溉，石羊河、黑河、疏勒河三條河流是河西走廊上最為重要的水系，依靠三條河流的灌溉，河西走廊農、牧業較發達，為我國十二個商品糧基地之一。有武威、張掖、酒泉、敦煌、嘉峪關、金昌等重要城市。
公元前121年，霍去病兩次遠征河西走廊的匈奴，在擊敗渾邪王、休屠王后，此地歸屬中央政府管轄。漢王朝在河西走廊置四關，設四郡，大批從中原移民，守衛開發河西走廊。
在古代的軍事地理中，河西走廊承擔著隔斷青藏高原和蒙古高原遊牧民族聯繫的任務。中央政府只要佔據河西走廊，就能在向西的戰略上取得優勢地位，掌握主動性。唐代前期，中央政府牢牢控制著河西走廊，故而向西的戰略上，就具有主動地位。而安史之亂後，丟失河西走廊，唐政府只能困守隴山以東，遊牧民族騎兵距長安只有一兩天的路程，因而極其被動，這也是導致唐王朝後期一蹶不振的一個重要原因。
因而，河西走廊南北兩條山系，就是守衛河西走廊的兩個屏障。只要守住，河西走廊北山，就能實現隔斷，南北兩大高原上游牧民族聯絡。
漢、明王朝都在河西走廊修築了長城，不論是漢長城、還是明長城，都修建在河西走廊北側，顯然，主要任務是抵禦蒙古高原的遊牧民族。
在長期的東西方文化交流，南北文化的交融，河西走廊的許多民俗，也帶有多元文化的色彩，也保留許多獨特的民俗。
在河西走廊，一些地方的臘八節，尤其與眾不同。在河西走廊的大靖古鎮在臘八節，要燃起熊熊的的臘八火，人們圍著大火，徹夜狂歡。這個活動和古老火祭習俗密切相關，也可以說，融合農耕和遊牧民族的習俗。
5.大靖古鎮，天亮臘八飯，天黑臘八火
臘八節，各地有不同的習俗。以前，可謂是十里不同風，百里不同俗。在交通不便的年代裡，各地的人們按照當地不同的特產，因地制宜，製作出不同的臘八食品。
在河西走廊東端的千年古鎮——大靖。歷史上曾是甘肅的四大名鎮之一，漢武帝在此設立漢“樸環”縣，明清以來，這裡商貿非常興盛，蒙語稱扒裡扒沙，為集市之意。明萬曆年間，甘肅巡撫田樂，總兵達雲等集兵萬人，打敗蒙古阿赤兔收復其地，取安定統一之意改為大靖。
這裡是，為明代甘肅新邊的重要支點。明清以來，這裡商貿興盛，陝西、山西一帶的商人有：“要想掙銀子，走一趟大靖土門子”之說。據史料記載：“民戶多於縣城，地極膏腴，商務較縣城為盛”，鼎盛時期，城郭完整，民舍稠密，商旅行棧，店鋪林立，寺廟宮觀，鱗次櫛比，商賈雲集，絡繹不絕，形成重要的商貿古鎮。
.大靖古鎮，過臘八節，天亮吃臘八飯，天黑燃臘八火。
以前，大靖的臘八飯，講究一個早，要在臘八當天出太陽之前，就要吃飯。所選用的食材，都來自於當地，主料是河西走廊出產的一種扁豆。這種扁豆，色澤淡灰色，一般在臘八前一日就泡好，或者在乾鍋中炒一下，扁豆就會變得易於煮爛。
扁豆子煮好後，按照人們的喜好，分為兩種製作方式。一種是下面片，當地民間俗稱旗花面，為菱形狀的面片。等面片煮熟時，放入鹽、少許味精，韭菜香菜。此時，扁豆麵片在綠色點綴下，香味漸漸飄逸。不過，還沒有到最香的時候。最後一步，只見主婦們將即將成熟的扁豆飯攪勻。在鍋裡撒入蔥花、花椒，然後，用一勺熱油一淋，就聽“刺啦”的一聲，熱油熗出蔥花香味四溢，令人垂涎欲滴。
這就是當地扁豆飯。還有一種不放面片的，名叫糊塗飯，這種飯要放入提前炸好的麻花。
人們吃臘八飯還有講究，要在臘八節這天，天矇矇亮時，就要吃完。在許多人童年的記憶中都是裹著被子吃臘八吃的。吃飯的時候，不僅家人要吃。還要在柱子等處，塗抹一下，以示喜慶，以為祭祀各處神靈。
最後，還要留一點飯，拌上為牲口的草料，然後凍起來，放到臘月二十三，給牲口吃。據說，牲口吃了這樣的草料，就會強壯有力，都不會咳嗽。
僅僅有臘八粥是不夠的，還要有臘八火。臘八火，更是這個古鎮獨特臘八節的標誌。
大靖古鎮的臘八火，帶著古老火祭儀式的影子。其實，就是在臘八節的這天晚上，點燃一堆很大的篝火。一般臘八節中午就開始籌備了，以前是村裡的熱心人，挨家挨戶收集煤塊，如今則是用蜂窩煤。人們把準備好木柴、煤塊等，拉到打麥場，或十字路口，等村裡的公眾活動場所。
這時，村裡的熱心人出面，搭建一個高高煤塔。煤塔，最底層是一圈磚頭，中間放上木柴，外面是一圈或者幾圈煤磚煤塊之類的燃料。下午，五點多鐘，煤塔搭建好了。點燃，等到天黑的時候，火就熊熊不斷地燃燒起來了。
天黑了，臘八燒旺了，村裡的人們都出來了。此時，雖然是河西走廊是滴水成冰的季節，但是熊熊篝火，給人們帶來了溫暖。鄉親們圍著篝火，聊天，唱歌，跳舞，渡過臘月裡一個的第一個節日，期待著春天的來臨。
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